Хроники Люцериуса-2

Ленивая поступь будущего короля привела его к сухому дереву-пристанищу принадлежащему женщине горе, со столь пышными телесами, что на то чтобы их прикрыть хотя бы отчасти, по всей видимости, пришлось пустить целый парус с бизань-мачты фрегата. Толстуха пила ром. И делала это так же буднично, как обычный человек пьет простую воду. Люц дождался пока владелица избранного им Пристанища допьет остатки скверного тростникового рома, после чего сразу же перешел к делу, не забывая о некой доле вынужденной вежливости:

- Мир тебе пухло-пьяная владычица сего уродливого древа. Хочу занять я домик на его вершине. Пенаты те грязны, малы, убоги. Но что ж теперь…

Икнув, толстуха окинула яркую фигуру чужеземца пристальным и удивительно умным взглядом крохотных глазок. Стряхнула с уха пытающуюся скрыться в ее нечесаных волосах сороконожку, раздавила хлопком по обнаженному плечу тройку комаров, решивших испить холестеринового бульона с крохотной примесью крови.

- Три серебряные и четыре медные монеты в день! – раздался тонкий и мелодичный голос из ее утробы, так же подходящий к этой женщине, как крокодилу подойдет лисий хвост.

Но полуорка трудно было смутить и ценой, и тембром голоса. На зеленокожем лице не дрогнул и мускул. Покопавшись в одном из карманов, он выудил пару золотых монет, передал хозяйке дерева, проследил, как блестящий металл исчезает в складках ее одеяния и добавил:

- Я не люблю незваных гостей.

- Я прослежу, безымянный чужеземец. Как твое имя?

- Люцериус Великолепнейший, Наиславный из Славнейших, будущий островной король!

- Дом в твоем распоряжении, Люцериус. И помни – в долг у меня не живут, пороком щедрости не страдаю, любой крокодил в округе куда добрей меня и боюсь я только двух вещей – пожара и того, что ром закончится! А в наше время разве может приличная женщина обойтись без пары бутылок рома в день? Нет! Нет веры той дерзновенной и порочной, что не делает по глотку рома каждый час! Мое имя Кубла! И я не забываю о роме!

- Удивительные слова – не мог не признать Люц, обходя женщину-глыбу и берясь за перекладину веревочной лестнице – Просто удивительные. А как насчет ворья?

- Поймали недавно двоих – пропела Кубла милым голоском – Один из них был чужеземцем. Обоих скормили крокодилам. Чужеземца пришлось скормить дважды, ведь грехи его были столь тяжки, что не искупились после первой смерти. Да, я убила многих таких как ты, Люцериус.

- Можно обращаться не по форме, Кубла – зови меня Люц. Кланяться не обязательно.

- Забавный… Таких как ты забавней убивать, а не слушать. Ведь они всегда возвращаются. Бесконечная радость для одинокой женщины – вздохнула хозяйка дерева, ласково проводя рукой по рукояти метательного топора – Люц… я запомню твое имя.

- Снисхожу с моей вершины до твоих низов, Кубла – пророкотал полуорк, успевший поднять на десяток ступеней.

- Сегодня метнула я топорик в Гнуха Серого, будь неладен этот никчемный любитель игры в кости, приверженец мелкого воровства, регулярно припадающий к каменным ногам статуи бога проказ Снесса. В тот день изрядно рассердил он меня. А в гневе я быстра как кошка. И лучший мой топорик канул в тростники вместе с вопящим как пожираемый заживо чужеземец Гнухом Серым. Не в службу, не в дружбу. Если увидишь, где мой топорик – дай знать Кубле. А Кубла уж дальше сама.

- Я не тружусь на благо прочих. Но я милостив – после короткой паузы кивнул Люц – Я поищу взглядом топорик. А Гнух Серый? Он мертв?

- Такие как он живучи безмерно. Да и бросала я небрежно, хотела не убить, но наказать за плутовство и воровство. Вздумал украсть у меня из-под носа тарелку сладкого картофеля. Он думал я дремала. Ха! Кубла не дремлет! Зла на него я больше не держу. Славный ром смыл мою злобу и сжег ее своим огненным дыханием.

На этом беседа будущего короля и Кублы, владычицы Пристанища, завершилась.

«Пентхаус», крохотный однокомнатный домишко с верандой, оказался крепок и снабжен особой магией, что немного расширила внутреннее пространство, позволив полуорку выпрямится во весь рост. Щели в дощатых стенах густо замазаны древесной смолой, в окнах колышется сетка, в углу висит большой гамак, рядом стоит поставленный на попа ящик из-под рома, на нем железный подсвечник с тремя толстыми свечными огарками. Несколько стенных крюков позволяют повесить перевязь с оружием, плащ и заплечный мешок. Пол выструган и подогнан достаточно хорошо, чтобы постоялец не боялся расхаживать босиком. Спартанский минимум, позволяющий все же разместиться с достаточным удобством любому, кто ценит относительное уединение – вместе со сладковатым дымом от очагов в окна втекал жидкий гомон охотников и авантюристов, слышались редкие здесь торговые кличи и предложения о найме или равноправном объединении.

Постояв у окна, Люц позволил себе недолгое созерцание колышущихся внизу смертных, продолжающих раскручивать вечную карусель жизни и торговли.

- Охотник Люмпур возьмет с собой двух крепких и жилистых носильщиков. Вознаграждение – десятая доля от их ноши!