Хроники локаций

Угрожающе покачивались стволы автоматов, винтовок и револьверов. Светилось лезвие косы и мерцающие голубым светлячки, летающие возле невысокой, рыжей девушки. Больше всего выделялась фигура в сияющем белом балахоне, на котором даже глаза задерживать больно.

- Отродье, крысиный выродок, мерзость! - со всех сторон посыпались оскорбления, явно предназначавшиеся мне.

- Федор, что здесь происходит? - выкрикнул я.

- Тише, человек, - послышался певучий голос, мгновенно заставивший смокнуть галдеж. - Я вся тебе объясню. Ты стал носителем чудовищной плоти, загрязняющей миры Локаций. Получив незаслуженное преимущество, ты должен понести соответствующее наказание.

Кто-то из толпы не выдержал и швырнул в меня камень. Булыжник рассыпался в воздухе сероватой пылью, не преодолев и половину пути.

- Спокойнее, искатели, - повысило голос существо в сияющем балахоне, - Это бедное дитя лишь жертва судьбы. Мы не можем отпустить тебя, однако локации созданы для всех детей Играющего...

Существо замолкло и подойдя вплотную, склонилось надо мной. Я разглядел чешуйчатую кожу лица, вертикальные зрачки змеиных глаз и два провала на месте носа. Раздвоенный язык скользнул по ниточкам губ и спрятался обратно.

Его рука, с длинными черными когтями, легко коснулась моего лба. Я завопил от жгучей огненной боли, опалившей кожу. Клеймо. Меня пометили, как преступника.

- Я дам тебе пять минут, - пропела рептилия. - Если успеешь скрыться, тогда останешься в живых. Время пошло.

Часть 1 - Кроличий лаз

Бежать. Так быстро, чтобы легкие выплевывали раскаленный воздух, а мышцы рвались от напряжения. Гоблин намертво обхватил мою шею, выдавая пронзительные крики на каждом повороте.

Ублюдки. Заклеймили меня как скотину, а теперь устроили охоту на лис. Я споткнулся о неожиданно выскочившую корягу и с размаху влетел в дерево. Секундная остановка и тело упорно отказывается набирать прежнюю скорость.

Шансов у меня откровенно мало. Среди толпы находились высокоуровневые искатели, чего стоит девочка со светлячками. Думаю, что с самого начала, я был обречен. Наверняка, остальные охотники рассыпались по лесу, чтобы не дать ускользнуть добыче.

Есть. Я успел добраться до странного изогнутого дерева. Выхватив меч, я на бегу рубанул по шепчущей листве и прыгнул вперед. Пронзительный вой раздавшийся за спиной, подтвердил опасения насчет дерева. Надеясь, что эта тварь окажется приятным сюрпризом для алчущих моей крови искателей.

Сбоку мелькнуло размытое синее пятно. Земля возле меня покорежилась, промятая яркой лазурной вспышкой, и покрылась кольцом льда. В лицо ударил леденящий ветер, сбивая дыхание. Девчонка со светлячками успела догнать меня и увлеченно бомбардировала ледяными вспышками.

Ее тело становилось полупрозрачным и через долю секунды переносилось на десяток метров вперед. С моей скоростью от рыжей никак не убежать, только и остается петлять между деревьями. Спасало то, что девушка не могла прицелиться на ходу, постоянно промахиваясь заклинаниями.

Но ледяные цветки распускались все ближе, обжигая кожу стылыми касаниями. Сияние заклинания начало расцветать в метре от меня, обещая мучительную холодную смерть. Не успеваю остановиться.

Отпрыгиваю в сторону, до хруста ударяясь плечом о землю. Гоблин визжит, но вроде остался целым. Бросаю взгляд на магичку, та сжалась под блеклым синим щитом энергии. Растревоженное мной дерево осыпает ударами трещащую защиту рыжей. Мельком вижу повисшую плетью руку и залитую кровью ладонь. Светлячки беснуются возле древня, обжигая существо морозными вспышками.

Нет времени смотреть. Вскидываюсь и бегу дальше. Силы уже на пределе, ноги отяжелели, словно в ботинки налили цемента. Гоблин притих, но я ощутил, как его тельце бьет крупная дрожь. Не повезло тебе Урк, невезучий попался хозяин.

Сверху обрушивается огромный искатель, сжав в руках святящийся мягким зеленым светом лук. Великан преграждает мне путь, но стрелы на тетиве нет.

Решил голыми руками убить?

- Стой, Ди! - кричит Федор. - Тебе не уйти!

Ага, разбежался и остановился. Может, моя жизнь и дерьмовая штука, но задаром ее отдавать совсем не хочется. Отпрыгиваю в сторону, рассчитывая обойти Федора и скрыться за деревьями, Толстые, кряжистые стволы должны немного помещать стрельбе и дать мне крохотную возможность уйти.

Но великан одним прыжком покрывает расстояние до меня и хватает за руку. Выхватываю меч, но рука лишь слабо дергается, прижатая колючей лозой. Растение обвило все тело, не давая свободно двигаться. Я напрягся, пытаясь разорвать, но острые шипы легко прошили костюм и вонзились в кожу.

- Чего тебе? - прошипел я, злобно глядя на великана. - Решил сам прикончить?

- Ди, я хочу помочь, - сказал Федор и махнул рукой, снимая клетку из лозы. - Если хочешь выжить, беги за мной. Времени мало, если отстанешь, то на помощь не рассчитывай. Я не дурак со всеми искателями драться.