Хроники Лунного города (СИ)

Трубачи и барабанщики скомандовали отход, невольно озадачив гвардейцев. Однако приказ был приказом и все его принялись исполнять. Некоторые этому были даже рады. Утес спрыгнул с коня и снял шлем, под которым волосы были мокрые от пота. Утес вспотел отнюдь не от жары, а от волнения.

- Седой волос на твоей голове, – указал рукой Щепкин, заметив седину на голове товарища, которой ранее никогда не было. – С каких это пор?

Тушин, сидя в салоне бронеавтомобиля, уже торжествовал победу, желая поскорее увидеть начало боя. Он представлял, как ярко будут гореть мятежники и как громко кричать. Имбирь первым пожалеет о всех своих словах, но будет уже поздно. Однако ничего подобного не произошло. Вместо этого прозвучал сигнал отбоя и отступления и гвардейцы спешно принялись отступать от здания. Генералиссимус недоумевал. В начал ему показалось, что все это мерещится, однако это было явью, поэтому Тушин покинул автомобиль и помчался к Утесову, чтобы узнать, что происходит.

- Утес! Как это понимать!? – воскликнул недоумевающий генералиссимус. – Куда отходят гвардейцы?

- Я отменил проведение операции, – ровным тоном ответил Утес. – Не буду же я воевать с безоружными, тем более, что среди них та, что дороже мне больше жизни.

- Это самоуправство!!! – в ярости воскликнул Тушин. – Я, как главнокомандующий, снимаю тебя с должности! Теперь командующим будет Щепкин. Щепкин! Принимай командование и объяви о немедленно возобновлении операции.

- Нет, Тушин, я не стану выполнять твой приказ, – твердым тоном ответил Щепкин. – Мой командир и товарищ, это Утес. Только его приказы я готов выполнять, а он приказал свернуть проведение операции.

- Вы хоть знаете, что я с вами сделаю!? – воскликнул Тушин, видя неповиновение командиров. – Я вас в консервные банки обую! Гвардейцы! Немедленно схватить Утеса и Щепкина и отобрать их оружие! Я арестовываю...

Тушин не успел договорить фразу. Утес ударил ему ногой в живот, из-за чего Тушин так же просел, как просел не так давно Калинин. Утес тем временем схватил Тушина за воротник и принялся публично избивать на глазах у десятков коротышек, в том числе и подчиненных. Несмотря на то, что Тушин кричал и звал о помощи, не один из них даже и не подумал оказать ему помощь. В финале взбучки, Утес схватил Тушина за погоны и сорвал их с формы, толкнув прочь от себя.

- Рядовой Тушин! – строгим тоном произнес Утес. – Я, как командующий, лишаю тебя звания и навечно с позором увольняю из рядов гвардии. Можешь идти куда угодно и делать что угодно, но среди нас тебе больше не место, псина!

Тушин готов был провалиться сквозь землю. Еще час назад он полностью был уверен в том, что победа в кармане, а теперь его публично бьют и оскорбляют, хотя он глава города. Тушин огляделся по сторонам. Кругом стояли коротышки, дружно смеявшиеся над них.

- Вы над кем смеетесь!? – кричал Тушин, нервно тыча пальцем в насмешников. – Над собой смеетесь!

Тем временем, защитники и осаждающие стали постепенно идти на встречу друг другу, еще не понимая, мир между ними или все еще война? Многие, кто наблюдал со стороны из-за оцепления, помчался к зданию, чтобы увидится с знакомыми, которые были блокированы. Среди них первым бежал Ключик, который поскорее желал увидеться с Ватрушкой. К поникшему Утесу тем временем подошел Имбирь, который судя по выражению лица был доволен. Было заметно, как он постарел за минувший час. Имбирь приветственно протянул руку Утесу.

- Молодец Утес! – произнес довольным тоном Имбирь. – Я всегда знал, что ты настоящий полковник…

Ответом на эту похвалу стал крепкий по челюсти от Утеса, который Имбирь свершено не ожидал и не успел никак отреагировать. От удара Имбирь едва устоял на ногах.

- Не смей обижать моего Имбиря! – воскликнула яростно Кувшинка, встав между Имбирем и Утесовым. – Иначе ты будешь иметь дело со мной! Никому не дам в обиду Имбиря. Понял, негодяй!

- Имбирь, не слишком радуйся, – ответил уже словесно Утес Имбирю. – Для меня ты такая же мразь, как и Калинин. Лишь немногим лучше, но при этом это же и хуже. Благодари Волну за успешный исход.

- Кувшинка, успокойся, – спокойным тоном произнес Имбирь, положив руку малышке на плечо. – Знала бы ты, как я благодарен Утесу! Я в жизни не слышал ничего более искреннего и правдивого в свой адрес, чем от Утеса сейчас. Его слова ласкают мой слух.

Кувшинка не могла понять, всерьез ли Имбирь говорит эти слова или шутит. Как можно радоваться тому, что тебя ударили? В данный момент вообще ничего было не понять. Потому что все смешалось вокруг. Тем временем, к совсем поникшему Утесу подошла Волна. Утес опустил голову, не смея поднять глаз на малышку.

- Что стоим? Чего молчим? – спросила Волна, словно ничего и не было. – Надеюсь, теперь ты понял, что я была права, а ты не прав.

- Ты всегда была права, – ответил Утес, подняв голову и посмотрев в глаза Волне. – И очень жаль, что я был глуп и не мог понять такой простой истинны.

- Ты кольцо мое хоть сохранил? – спросила Волна. – Или, небось уже выбросил?