Хроники майора Корсакова. Том 1. Книга вторая

Тут дядя Вася повторил историю, которую я слышал от Селиванова, но с существенными отличиями. Братья действительно убили отказавшую Варфоломею девушку, но не столько из мести, сколько ради пропитания. Тот год выдался засушливым, неурожайным, люди ели траву и кожаные ремни (правда, с голоду никто не умер), а колдуны, не желая терпеть лишения, занялись людоедством. Их застукали в лесу, за поеданием женского трупа, (здесь я невольно вспомнил виденный накануне сон), жестоко избили, засунули в мешки с камнями и утопили. Но не в обмелевшей до предела реке, а в Поганом болоте. Никаких страшных клятв в процессе казни они не давали. Напротив, слезливо умоляли о пощаде. Вот, собственно и всё! А остальное, придумал некий фольклорист Артур Тараканов, посетивший Тихую Гавань в восьмидесятых годах 20-го столетия и выпустивший впоследствии книжку под названием «Мифы, легенды, поверья В-го края». Там содержалось множество сплетен и бабьих вымыслов, изрядно разукрашенных автором, а история Варфоломея и Степана Максимовых (к тому времени почти забытых местными жителями) выглядела в точности так, как передал её Селиванов. Оно бы ничего страшного. Написал ахинею учёный-халтурщик, да шут с ним, но… с весны прошлого года история получила неожиданное продолжение! В деревне стали пропадать юные девушки. Одни бесследно, а других нашли потом возле реки: изнасилованных и изуродованных до неузнаваемости. Тут-то народ и вспомнил о казнённых колдунах. (В основном стараниями участкового). Пошли слухи о волках-оборотнях. Конечно, здравомыслящие люди не придавали им значения и старательно искали маньяков-убийц, обосновавшихся где-то в окрестностях.

– А болван-участковый о мести колдунов упорно твердил, о потусторонних явлениях! – с горечью вставил Михаил: – Наверное потому, что работать не хочет и не умеет! Некоторые из глупых баб ему поверили. В Тихой Гавани началась паника…

– Сколько девушек погибло? – деловито осведомился я.

– Пятеро. Оленька должна была стать шестой, но, Слава Богу, ты вмешался!

– Следственная бригада из города приезжала?

– Да, минувшей осенью. Однако, как и мы, никого не нашла: – печально усмехнулся дядя Вася: – В результате огласили вывод: – «У вас орудовал серийный убийца-гастролёр, вроде Чикатило, ныне перебазировавшийся в другой район». С тем и убрались восвояси, Шерлоки-Холмсы недоделанные!!! – старик сердито сплюнул на землю.

– После отъезда бригады нападения прекратились: – продолжил вместо него зять: – Мы думали, отмучились! Но вчера нелюди объявились вновь. Хорошо ты их пристрелил!

– К сожалению не всех: – покачал головой я: – Третий сумел смыться. Самый опасный и самый хитрый. И, главное, он по-прежнему где-то рядом! Лица обоих мужчин разом помрачнели. В глазах вспыхнула тревога.

– Не волнуйтесь, не долго ему гулять! – поспешил утешить я: – У меня уже есть определённые соображения на сей счёт. Через день-два накрою мерзавца. Но вы должны мне помочь!

– С радостью. Но как?! – хором вскричали лесник с зятем.

– Ответьте подробно на несколько вопросов, дайте посмотреть карту трёхвёрстку, а дальше решим.

– Спрашивай!!! – гаркнул дядя Вася…

* * *

Мобильный телефон зазвонил ровно в два часа дня. На определителе высветился служебный номер полковника Рябова. Извинившись, я отошёл подальше от лавочки.

– Здравствуйте Владимир Анатольевич.

– Привет: – хмуро буркнул шеф: – Вечно, майор, тебе неймётся! Даже на отдыхе, в лесной глуши, умудрился влезть в очередную заваруху… Впрочем ладно: – смягчился шеф: – Оперативник ты толковый. Я навёл справки, о которых ты просил и, знаешь, твои предположения подтвердились на сто процентов! Короче, слушай внимательно…

На протяжении четырёх минут он сухо выкладывал информацию, а в завершение спросил: – Может выслать пару ребят на подмогу?

– Ни в коем случае! – решительно возразил я: – Справлюсь самостоятельно. А их появление, наверняка, спугнёт «клиента». Ищи его потом, как ветра в поле!

– Как знаешь: – проворчал начальник отдела: – На месте, понятно, виднее. И, тем не менее, будь осторожен. Твой тип довольно опасен. Смотри там, Корсаков, не вздумай погибнуть!!! – трубка запищала короткими гудками…

– Ну вот, кусочки мозаики сложились в единое целое: – сообщил я встревоженным мужикам: – Остался последний нюанс. Дядя Вася, если не трудно, устройте мне небольшую экскурсию по здешним лесам. Приблизительно вот сюда: – я очертил пальцем кружок на карте.

– Идём: – охотно согласился лесник: – Только обожди малость. Карабин захвачу!..

* * *

Вернулись мы около восьми вечера, слегка уставшие и жутко голодные. Во дворе нас поджидала обеспокоенная Татьяна.

– Участковый трижды приходил, Дмитрия спрашивал! – на одном дыхании выпалила она.

– Зачем? – поинтересовался я.

– Не знаю: – пожала плечами женщина: – Однако утверждал, будто дело у него исключительно важное, не терпящее отлагательства!

– Коли так, ещё зайдёт: – зевнул я: – А пока, не плохо бы «червячка заморить».

– Ой, простите дуру безмозглую! Совсем забыла! – всплеснула руками Татьяна и понеслась на кухню.