Хроники Мианора

На архипелаге Линэх, где находилось государство оборотней, нарастало напряжение. Оборотни все чаше смотрели на север, в сторону Мианора, и сплевывали в ту сторону. Властитель несказанно волновался. Недавно к нему прибыла его дочь, сообщившая, что в общем-то Мианору сейчас не до заговоров, только со Степью разобрались…

…А эти самые заговорщики заговаривались. Тьфу! В смысле плели заговор.

Глава 3 А ВОТ И ЛЕТО! ЧТО, НЕ ЖДАЛИ?

«Бывают минуты скорби, минуты покоя и минуты безумия. Минуты, длящиеся вечность, и минуты, пролетающие незаметно. Все они — время, необъятное пространство, вряд ли когда-либо могущее получить точное определение в нашей жизни. В моей жизни. Я ищу в этом смысл? Нисколько: это давно наскучило, и не только мне…»

Я с отвращением посмотрел на яблоко и вернулся к прочтению дневника какого-то доисторического варвара. Делать было нечего. Подозрительно нечего. Несмотря на мою воровскую натуру, обещания я держу. И обещание не воровать хотя бы в этом году меня невообразимо тяготит. А во дворце — никаких развлечений. Свадьба Лики и Леда перенесена на лето, до которого еще дожить надо, вон зима бушует за окном. Все гости разъехались, кроме, разве что, Повелителя вампиров: у того какие-то дела с Эварианом, с нашим новым императором. Даже Анадель смылась. О Дюжине и говорить нечего: та вообще попросилась в отставку. И с чего бы это? Какая разница, император или императрица? Ан нет, видите ли, с Эварианом им будет скучно! Он, мол, никаких сумасбродных авантюр не придумывает…

Лед все еще здесь, хотя письма им с Ликой и Ригу из Академии на тему скорейшего возвращения прибывают ежедневно… К слову, со дня дуэли прошла всего парадней. За эти пару дней яблоки мне успели надоесть. Ах да, вы, должно быть, все удивляетесь: откуда яблоки посреди зимы? Так Мианор не среди пустынь находится, имеет связи с другими, теплыми странами, из которых и привозят вот такие вот продукты. Тот же эльфийский лес, к примеру! Там вечное лето. Хотя, знаете ли, что-то везде у этих нелюдей вечное лето, аж завидно становится. Вон на архипелаге Линэх, где обиталище оборотней, то же самое. И у дроу. Несправедливо!

Забывшись, я с новым остервенением вгрызся в яблоко. Так, что там дальше? За неимением других дел, я принялся за дворцовую библиотеку. И начал, что понятно, со всякой дури. Все остальное от меня предусмотрительно заперли, и ладно бы под замок, так нет, к дверям остальных помещений поставили стражу. Ррр! Загрррызу! Так, успокоиться… Вдох-выдох…

Ох, что-то я в последнее время стал часто выходить из себя. Вчера вот набросился на слугу, назвавшего меня «ваше высочество», и вывесил из окна, взяв обещание (не мне же одному их давать), что он и вся прислуга будут звать меня не иначе как просто «Ил». Естественно, не при всяких там высокородных господах. А то знаю я их, господ этих… Подлые Мэй и Шамир, выбившие из меня обещание не воровать, смылись кто куда: Мэй взялась сопровождать Анадель до Каролы, Шамир вырвался уладить какие-то хозяйственные проблемы в своем владении.

Чем занималась троица учеников Академии, незабываемые Лед, Риг и Лика? Готовились к экзаменам. При этом они усиленно практиковались в магии, так что успешно повеселились, разнеся в пух и прах отведенное как раз для этого крыло дворца. Так что я был один. Ну почтиодин.

— Ваше высочество! Наконец-то мы вас нашли! — Дверь библиотеки распахнулась, и в читальный зал ворвалась стайка взбудораженных фрейлин.

Девчушка, что произнесла вступительную фразу, открыла было рот для продолжения, да так и застыла. Еще бы! В зале меня не оказалось; несмотря на внушительные размеры, помещение великолепно просматривалось.

— А где же… — Заставшие меня здесь в прошлый раз, они растерялись.

Переглянулись, растерянно пожали плечами (я аж прослезился) и поспешили уйти, пока кто-нибудь из придворных не заподозрил их в тяге к чтению. Как только за ними закрылась дверь, я хихикнул и слез с потолка. Богатая лепнина позволяла спокойно цепляться и довольно долго удерживаться наверху.

Еще раз подивился глупости фрейлин — открытая книга с еще не улегшимися страницами лежала на ближайшем к входу столе. Потянулся было к дневнику…

…Ах ты! Уйти влево, выбросить правую руку с ножом назад, прыгнуть через стол, резко развернуться…

— Похвально, — улыбнулся одними губами Повелитель вампиров, провожая взглядом опускающуюся прядь своих волос, отсеченных мной. — Даже очень. Но я пришел не затем, чтобы проверить, так ли вы плохо обращаетесь с оружием, как говорят все. — Он помолчал. Я равнодушно смотрел на него, продолжая держать нож в руке. — Думаю, нам надо поговорить.