Хроники Мильгарда (СИ)

В нынешних реалиях «Коронный протокол» становился, попросту, неактуален. Требовалось срочно отыскать новую формулу построения дальнейших отношений. Находящийся на смертном одре саррлинский монарх Зилаф I испытывал серьезное беспокойство. Под конец жизни он отошел от навязчивой идеи возрождения осминской державы времен Лингольда Завоевателя, намереваясь достигнуть компромисса с сыном Ланса Железного.

Аленадр I являлся достойным продолжателем традиций своего отца. Главным, по мнению создателя Саррлинского государства, было обеспечить спокойную передачу власти своему сыну Валду, получившему за длинную шевелюру, которую он носил на манер гизитского стиля, прозвище Драконьего Хвоста.

Для Темерлина Виксонский вопрос затмевал все другие. Как бы в насмешку над Арком II Линцием, Алеандр I Железный объявил о скором бракосочетании с дочерью новоиспеченного виксонского монарха. Литта, умная, образованная, невысокая и сероглазая девушка, не оставившая отца даже в самые тяжкие моменты, стала верной спутницей Алеандра I.

Династический альянс Лансов и Бойленов явственно свидетельствовал о том, что шерги не намерены уступать военному давлению империи. Противостояние держав носило, в том числе и личностный характер. Схватка за виксонское наследство становилась ключевой для Риены и Темерлина. Власти Саррлии вполне сумели воспользоваться переплетением политических и межличностных разногласий между Арком II Линцием и Алеандром I.

Переговоры Зогдева и Темерлина завершились вполне результативно. Двухстороннее соглашение было подписано в форме отдельного дополнения к «Коронному протоколу». Зилаф I признал королевский статус Бойлена и особые интересы Шергийского государства в том регионе. В свою очередь, саррлинцы получали полную свободу действий в Лирии и Зуварской долине. С повестки дня снимался давний территориальный спор по поводу принадлежности Тоорнской крепости, кроме того, страны заключали оборонительный союз.

На практике это означало, что Зилаф I Заколдованный становился союзником шергов. Сотрудничество двух стран укрепилось после смерти первого саррлинского правителя. Бастард Лингольда Завоевателя, который обладал буйных нравом и вспыльчивым характером, был талантливым военачальником и прекрасным организатором, Зилаф I спокойно скончался в своей королевской опочивальне. Правитель, стремившийся завоевать лавры отца, под конец жизни стал более сдержан и хладнокровен. Он даже был готов возобновить отношения со своей мачехой, с которой враждовал долгие годы, но выяснил, что Айла Строптивая скончалась несколькими годами ранее. Регалии Вершителя Запада, черное знамя с изображением ворона и клинок лингольд, доставшийся Зилафу I, перешли в руки его внука.

Валд I Драконий Хвост, невысокий и коренастый молодой человек, с длинными и черными как смоль волосами, был открытым, прямым и бесхитростным. Валд не утруждал себя изучением наук, но беззаветно любил военное дело, мастерски овладев всеми видами оружия. Особой его страстью были лошади, которыми он занимался с самого детства. В седле Валд мог провести хоть целый день, мчась во весь опор его длинные волосы развивались по ветру, напоминая хвост дракона.

В Темерлине планировал привлечь молодого и воинственного Валда на свою сторону. Благодаря шпионам, Алеандр I хорошо изучил повадки нового повелителя. В честь коронации, в качестве дара от шергийского монарха Валду I были подарены два благородных скакуна, доставленные из далекой Камгарии, которые привели в настоящий восторг саррлинского лидера. Он заверил шергийских посланников в неизменности курса, избранного своим отцом. Казалось бы, невероятный альянс Шергии и Саррлии стал явью.

Стратегия, которой решил придерживаться «Боевой Квадрат» для борьбы против Керсии стала организация одновременного удара с двух сторон, который неизбежно сокрушит величие Керситской империи. При удачном развитии ситуации шерги обеспечивали безопасность Виксонского королевства, а саррлинцы получали в качестве приза северные керситские территории. Для энергичной натуры Валда I подобные аргументы представлялись достойными внимания. Он не переносил спокойного, размеренного ритма деятельности. Походная жизнь была ему более по вкусу (в этом правитель напоминал великого деда). Если Зилаф I ограничивался сотрудничеством с шергами рамками отдельного дополнения к «Коронному протоколу», то преемник пошел значительно дальше.

Близ Тоорнской крепости Зогдев и Темерлин подписали полноценный союзный договор (в основу которого, впрочем, легли многие из положений прежнего соглашения). Договорившись о совместных действиях Шергия и Саррлия, начали готовиться к продолжению войны.

Шергийскому руководству, во что бы то ни стало, было необходимо сорвать предстоящее наступление керситской армии в направлении Виксонии. Алеандр I только что провел брачную церемонию, дочь Бойлена I стала супругой короля, поэтому он стремился поддержать тестя. Главным было не допустить падение Бойлена I. Предстояла жестокая борьба с Арком II Линцием, но Темерлин имел козырный туз в рукаве.