Хроники Мильгарда (СИ)

Если Седьмой и Ретицио попали под полный контроль фарсалийских правителей, то жители другого обширного острова, располагавшегося в южной акватории Валтийского моря, оказали ожесточенное сопротивление непрошеным гостям. Территория Пэйры была разделена на несколько соперничающих между собой кланов, поэтому жители были привычны к борьбе. Встретив отчаянное сопротивление местного населения, фарсалийцы сумели закрепиться лишь в его северной части. Перед лицом смертельной опасности харизматичный лидер пэйранского клана Ларк Дракон, сумел сплотить под своим началом разрозненные отряды и дать настоящий бой захватчикам. Борьба с фарсалийцами продолжалась еще долгое время, пока наследники первого пэйранского правителя окончательно не разбили непрошенных гостей в кровавой битве у Рудитского Озера. Фарсалийский отряд попал в засаду и был перебит практически поголовно. Попавшие в руки пэйранцев фарсалийские суда стали основой пэйранского флота, который стал одним из сильнейших на Валтике.

Пэйранцы считались самой восточной ветвью народов воды, с той лишь разницей, что их кожа не была такой светлой, а волосы имели более темный оттенок, схожий с типичными представителями равнинных народов, с которыми у них установились давние экономические контакты. Пэйранцы считались, пожалуй, самыми неуступчивыми и упорными представителями народов воды, не желавших подчиняться никакой внешней силе и свято чтящих свою независимость.

Акерумская держава, вобравшая в себя огромные территории от Тригирских гор на Западе до Полуденной равнины на Востоке, вступала в период затяжного кризиса. Территория, прозванная Железным Мильгардом, и ставшая обозначением ее центральной части, превратилась в бурлящий котел. Династические распри и борьба за трон после смерти Герлиха Избранного внесли сумятицу и хаос. Племена, считавшие себя наследниками Великого Акерума, пришли в движение.

Шерги пересекли Тригирские горы, попытавшись закрепиться в Белом Мильгарде, риталийцы двинулись к южным морям.

Отколовшиеся от акерумской конфедерации риталийцы под предводительством Ленга Беспокойного, попытались захватить столицу Арсинии, но потерпев неудачу, вынуждены были откатиться на юг. Достигнув Валтийского моря, Ленг наладил связи с киронцами, издревле проживающими на южном побережье Валтики в районе Золотой Бухты. Объединившись с киронцами, риталицы дали отпор наседавшим арсинийским войскам.

Наследники Ленга Беспокойного быстро растворились в киронском этносе, позабыв о своих исторических корнях, но киронцы, впитавшие элементы акерумской культуры, стали причислять себя к "народам огня".

Глава 3

Заснеженные и неприступные Картальские горы, за свои острые вершины, получившие название Холодных Пик, стали «колыбелью» еще для одной многочисленной группы народов, оставившей заметный след в истории Мильгарда. Суровый холодный климат воспитал суровых, сильных духом людей, способных выживать в любых, даже самых экстремальных климатических условиях.

Омываемые водами Ледяного моря Холодные Пики, располагались на самом севере континента, издревле ассоциируясь с пронизывающим ветром, холодом и снегом, потому племена, проживающие там, получили обобщенное название народов льда. Казалось, что своими острыми пиками горные вершины способны насквозь проткнуть небо и даже само солнце. Привыкшие к аномальным перепадам температур: от жаркого зноя до пронизывающего холода, физически крепкие, среднего роста, немногословные и бесстрашные, с грубой обветренной кожей и копной рыжих волос, собираемых в пучок на макушке, северяне считались самыми надежными друзьями и самыми опасными врагами. Особой гордостью жителей тех далеких мест являлось умение искусно выделывать шкуры животных, из которых изготавливалась удобная и прочная одежда, надежно защищающая тело от холода, которая также использовалась в качестве доспехов.

Народы льда являлись бесстрашными воинами, всегда готовыми на защиту родного очага, в случае смертельной опасности в бой могли вступить даже женщины, обученные сражаться ничуть не хуже мужчин. Их свирепость, неприхотливость и умение выживать даже в самых экстремальных условиях вызывали страх и уважение. События, происходящие в континентальной части Мильгарда гулким эхом, отозвались и в Картальских горах, заставив народы льда прийти в движение.

Укрытое от гизитской агрессии поясом Мертвых гор Остокское королевство, набирало силу. Намереваясь расширить сферу влияния, остокские правители завладели едва заселенными территориями, располагавшимися восточнее, жители которых пользовались предметами, изготовленными из железа. Этот ресурс высоко ценился в Мильгарде, дорого стоил, будучи незаменим при изготовлении оружия и потому пользовался бешеным спросом.

Спрос на железо был настолько высок, что правитель, получавший безграничный доступ к его добыче автоматически получал неоспоримые преимущества перед другими народами.