Хроники Мильгарда (СИ)

Война носила крайне ожесточенный характер. Осминские войска, объединившие в своих рядах легкую гизитскую кавалерию и тяжелую ларнийскую пехоту, возглавлял лично Лингольд. В самом начале военных действий он сумел разбить в сражении на Желтых Водах немногочисленные керситские силы, располагавшиеся на оккупированных гизитских землях. Соперник оправился от поражения и несколько пришел в себя только тогда, когда враг вторгся непосредственно на территорию государства и осадил крупный город Креол, имевший важное стратегическое значение. Гарнизон держался мужественно. Направленная на помощь армия, которую возглавлял новый командующий, в жаркой битве сумела отбросить осминов от города. Причем, последние понесли столь серьезные потери, что вынуждены были отступить.

Керситы не сумели воспользоваться временным ослаблением врага. Командир Креольского гарнизона рвался в бой, убеждая главнокомандующего продолжить наступление и добив деморализованного противника победоносно завершить войну. Но тот решил проявить осторожность, медлил, опасаясь ловушки со стороны осминов. Лингольд вполне воспользовался тактической ошибкой керситов. Пополнив свои силы, и ложным отступлением заманив противника на невыгодные для него позиции, он окружил, практически полностью уничтожив керситское войско в кровопролитном сражении на Волчьей горе. Участь Креола была сочтена. Город не имел сил к сопротивлению и после непродолжительной осады был захвачен. Проиграв еще несколько сражений, Керсия потерпела полное поражение.

Столь неожиданный результат противостояния обескуражил, прежде всего, руководство акерумской державы. В Акеруме, рассчитывали, что предстоит долгий, изнуряющий конфликт, который серьезно ослабит военный потенциал двух государств, что позволит Дариону занять выгодное стратегическое положение. Теперь же очевидно, что осминский король приобретал ведущую роль на Западном побережье. Керсия разбита, Виксония держит нейтралитет и акеры оставались один на один с воинственным правителем. Империалум приложил максимум дипломатических усилий, чтобы не допустить полного разгрома Риены. Акерумцы попытались выступить посредниками в переговорах, но Лингольд отверг инициативу Дариона. Осминский правитель настоял на ведении переговоров в своей новой резиденции. Керситам пришлось уступить. Осмины требовали уступок, Керсия шла на них с огромным трудом, война могла возобновиться в любой момент. Переговоры проходили, будто сражение, разумеется, без настоящего кровопролития.

В целом, осмины достигли поставленных целей. «Лаатский мирный договор» четко фиксировал поражение керситов. Риена лишалась целого ряда северных территорий, осмины оставляли Креол, но взамен получали значительную денежную контрибуцию. Следует отметить, что захватчики практически полностью уничтожили некогда процветающий центр северной части Керсии, а жителей частично перебили, частично увели в плен. Вся страна горько оплакивала судьбу несчастного города и тяжело переносила горечь поражения. Подобного унижения империя не испытывала долгие годы. В отличие от своего великого предшественника Роллен IV не возглавил армию в походе, а предпочел отсидеться в одной из неприступных крепостей.

Осминский же властитель купался в лучах славы. Разгром керсов, победа в битве на Волчьей горе, захват Креола и «Лаатский мир» принесли с собой полнейшее признание как лирийских, так и гизитских подданных. Укрепив положение династии военными и дипломатическими успехами, Лингольд занялся внутренними преобразованиями. Возводились новые здания, строились мосты и дороги, оживилась торговля, приведшая к росту благосостояния городов. Благодаря неординарной личности своего правителя обширное Осминское государство, включающее в себя исконные ларнийские, ноларские, гизитские и восточные керситские территории, заняло прочные политические позиции в Белом Мильгарде.

Глава 11