Хроники Мильгарда (СИ)

Местом встречи сбора союзников должна была стать обширная и удобная для проведения большого столкновения Евзирская долина, расположенная в юго — западной части Лирийского государства. Но Зилаф опередил соперников. Лирийские части уже расположились лагерем, а миоланцы еще запаздывали. Плохо зная местность, и окрестные дороги они избрали самый дальний маршрут передвижения. Саррлинцам выдался прекрасный шанс разбить врага поодиночке, и Зилаф решил им воспользоваться.

Жаркое сражение началось ранним утром. На радость, шергам саррлинцы и осмины без малейшей жалости истребляли друг друга. Грандиозное сражение в Евзирской долине продолжалось до вечерних сумерек. Благодаря полководческому таланту Зилафа Заколдованного он сумел добиться тактического успеха. Саррлинцы прорвали строй противника, почти полностью истребив первые шеренги. Лишь отчаянная храбрость отдельных лирийских отрядов, оборонявших походный лагерь, спасла от неизбежного разгрома. Абсолютно неожиданно, на утомленные кровавым боем ряды саррлинцев, с тыла обрушились свежие силы. То были миоланцы. Отыскав, наконец, верный путь, они устремились на шум сражения. И что называется вовремя. Казалось бы, неминуемое катастрофическое поражение Лаата обернулось нежданной победой. Саррлинские войска не выдержали двойного натиска, обратившись в паническое бегство. Заваленная трупами и раненными Евзирская долина осталась за союзниками по «Миоланскому договору».

Потери с обеих сторон были очень высоки. Большая часть армии саррлинцев и осминов осталась лежать на поле боя. Миоланцы же, вступившие в единоборство в завершающей стадии, когда Зилаф уже начинал праздновать победу, потеряли всего несколько десятков человек. На волне успеха «Гильдия Магистров» готова была продолжать военные действия. Но позиция Айлы оказалась более сдержанной. Снарядить в кратчайшие сроки новую армию уже не представлялось возможным. Все финансовые ресурсы были исчерпаны. Обескураженный тем, что победа, которая уже находилась у него в руках, таким нежданным образом ускользнула, Зилаф также пока не стремился к продолжению кампании. Стороны приняли решение взять временную паузу, заключив шестилетнее перемирие.

Глава 33

Фальшивое «завещание Лингольда Завоевателя» наделало много шума в пределах бывшего Осминского государства. Благодаря активной деятельности саррлинских агентов, особенно широкое распространение оно получило именно в лирийских пределах. То обстоятельство, что трон занимала женщина, вызывало слишком много вопросов. Тут Зогдев попал в цель со своими громкими заявлениями. Историческая традиция в лирийской державе, сложилась так, что трон всегда передавался исключительно по мужской линии. Осмины узаконили тот же принцип.

Многие из окружения Айлы поверили в справедливость саррлинских претензий. Мол, война и все многочисленные трудности происходят исключительно из — за желания руководства Зогдева соблюсти установленное древнее правило. Следовательно, во всех разрушениях и жертвах повинна нынешняя правительница, стремившаяся, не смотря ни какие тяжелые обстоятельства удержать власть. В Лаате начала образовываться оппозиционная партия.

Королева была не глупой женщиной. Айла Строптивая прекрасно понимала шаткость своего положения. В свое время столичная верхушка поддержала ее. Но теперь обстоятельства изменились. Во дворце осознали, что завершись сражение в Евзирской долине поражением (как собственно почти и произошло), саррлинский лидер наверняка бы уже пировал в Лаате, головы аристократов были бы вздернуты на пики, а их богатства секвестрированы. В высших кругах Лирии росло открытое недовольство. Некоторые даже предлагали идти на поклон к Зилафу Заколдованному, и добровольно преподнести ему лирийскую корону.

Тщательно обдумав создавшуюся ситуацию, Айла приняла неожиданное, но единственно верное решение. Проведя многочисленные переговоры с представителями лирийской элиты, она заявила, что готова сложить с себя властные полномочия. Кроме того, она готова была вторично выйти замуж за представителя древнего аристократического рода Тойленов, издревле занимавших высшие должности в лирийской иерархии, который к тому времени остался вдовцом. Его несовершеннолетнего сына Нойлера Айла собиралась усыновить, объявив его наследником трона. Подходящая кандидатура, которая устроила бы всех, разумеется, была определена заранее. Ни о каких нежных чувствах вопрос даже не стоял.

После совершения бракосочетания и решения всех сопутствующих вопросов новобрачные жили в разных дворцах. Их общение ограничивалось решением государственных дел, не более. Впрочем, четырехлетний Нойлер, в одночасье ставший наследником трона, не был обделен заботой. Неожиданно для многих венценосная мачеха искренне полюбила малыша, направив весь свой нерастраченный материнский инстинкт в его сторону.