Хроники мёртвого моря

– Так я же и говорю. Две или три из них были куплены у разных старух в деревне Порог. Кажется, находится она где-то на реке Онега. Остальные же иконы привёз ему местный перекупщик, имени его я, естественно, не знаю. Думаю, и он тоже с ним виделся в первый и последний раз. И да, – будто что-то припомнив, потряс он пальцем в воздухе, – действительно, что-то там было… такое.

– Какое, – Илья тоже пошевелил пальцами, копируя жест собеседника, – такое?

– Об одной из икон было вскользь упомянуто, что она довольно старая и имеет то ли тайный смысл, то ли тайнопись какую-то. Правда, я все их осмотрел, но ничего подобного не обнаружил.

– И долго вы их осматривали?

– Минут пять – шесть.

– То есть примерно по минуте на каждую икону?

– Примерно так.

– Хорошо, давай дальше.

– Складень серебряный, семнадцатого века, – монотонно продолжил Акопян, – ручная работа, восемь крупных жемчужин, один рубин, скорее всего старый, индийский, восемь карат. Вещица досталась нам задёшево, тыщи за три всего. Купили на Тишинском рынке у какого-то бродяги.

– А реальная стоимость её какова?

– Трудно сказать однозначно, от коньюктуры многое зависит, но не думаю, что меньше восьми тысяч…, долларов естественно.

– И теперь лично для меня, интересно, сколько вы хотели срубить за эту партию, ну хотя бы примерно.

Акопян задумчиво уставился в потолок.

– Примерно, тысяч двадцать, двадцать пять.

– Не слабо, – присвистнул Илья, – за один-то раз. Впрочем, это уже не моё дело.

– Что же теперь с нами будет? – несмело поинтересовался Акопян.

– Лично с вами ничего особенного. Советую для начала уехать из Москвы, хотя бы месяца на два. Вашего же напарника я постараюсь вытащить довольно оригинальным способом. Можете не сомневаться. Для начала мы переведём его в областную прокуратуру. Потом затребуем его в городскую, затем он у нас «заболеет», будет якобы затребован МВД Армении. Короче, месяца через полтора мы его передадим вам с рук на руки. Что же касается сегодняшнего дня, то вечером Кучарян вам позвонит сам, и вы сможете определённым образом скоординировать свои действия. Собственно, вот пока и всё. Счастливо оставаться.

Илья резко поднялся на ноги.

– Постойте, – вскочил вслед за ним Акопян, – только один вопрос.

– На вопросы я отвечаю только своим начальникам, – криво улыбнулся Хромов.

– Да, нет, я только хотел спросить, зачем вам всё это нужно?

– Мне нравится помогать людям…, которые ценят искусство, – бросил Илья через плечо, как раз перед тем как открыть входную дверь.

– Надо бы по горячим следам поехать обратно в таможню, – думал Хромов, спускаясь на первый этаж, – однако с налёту добиться выдачи части контрабанды просто так, без каких-либо оснований вряд ли удастся. Что же тогда делать? Наверное, следует прежде всего сбить с толку тех, кто занимается этим барыгой по долгу службы.

– Давай на Лубянку, – захлопнул Илья дверцу машины.

– Вот и отлично, – прокомментировал, очнувшийся от дрёмы водитель, – а то есть хочется, прямо до коликов в желудке.

– Вернувшись к себе в управление, Хромов генерала уже не застал и, наскоро перекусив, принялся набрасывать план оперативных мероприятий. Когда же число пунктов его превысило дюжину, он остановился. А не поступить ли мне проще? – сообразил он. Пока я буду идти официальным путём, вся эта история либо станет слишком известной, либо начнутся трудности с передачей этой контрабанды. Ещё бы надо выяснить поточнее, в какой именно иконе имеется тайнопись. Может, её там и нет вовсе. Кто её видел? Неведомый «Солист». Мысли его потекли по иному направлению. Да, слишком много шума, поднятого вокруг самой заурядной контрабанды, может только затруднить мою работу, – утвердился он в своём мнении. А не осуществить ли мне самый банальный подлог? Так сказать, под шумок, пока никто не ворохнулся? Куплю-ка я сейчас самую дешёвую иконку в первом же антикварном магазине, да и подложу её взамен той, которой…, вернее которую мне ещё предстоит отыскать. И всё будет шито-крыто. Ни тебе распоряжений по управлению, ни тебе передаточных ведомостей, ни тебе межведомственных согласований. С Бугровым контакт я вроде бы установил нормальный, препятствий с его стороны на вторичный осмотр изъятого у Кучаряна быть не должно.

С этими мыслями он вновь уселся на заднее сидение машины и во второй раз за день отправился в Шереметьево. Успел он как раз вовремя. До окончания работы уже знакомого ему начальника смены оставалось всего полчаса. Закупленная по ходу дела икона была спрятана им в толстенную книгу по географии, из которой Илья вырезал страницы прямо в книжном магазине. Оставалось только обнаружить ту самую икону, в которой содержалась некая тайнопись и, улучив подходящий момент подменить её.

– А, Илья Фёдорович, – поприветствовал его инспектор, подняв на секунду голову от заполняемого им толстого журнала. Снова пожаловали в наши пенаты?

– Да, если позволите, – решительно подошёл к столу майор.

Он демонстративно, с хлопком положил свою «препарированную» книгу на край стола и деликатно присел на краешек стоящего рядом стула.