Хроники мёртвого моря

Пол в ванной оказался сделан совершенно монолитно и Хромов потеряв всякую надежду найти что-либо внизу, приступил к простукиванию стен. И тут ему неожиданно быстро повезло. Изучая пространство над бачком унитаза, он вдруг услышал не глухой, как обычно, а более звонкий отклик. За керамической плиткой явно была пустота. Он попытался поддеть её ногтем, однако та держалась прочно. Он вспомнил о ноже и морщась от боли вынул рубчатую рукоятку из кармана. На сей раз плитка не устояла. С жалобным звуком она отскочила от стены и, стукнувшись о пол, разбилась вдребезги. Илье сразу стало понятно, что она собой прикрывала. Видимо при строительстве здесь планировалось оставить вентиляционное отверстие, но планы строителей изменились нишу решили замаскировать керамической плиткой с приклееными к ней двумя сильными магнитами.

– Вот оно где пряталось! – возбуждённо прошептал майор, протягивая руку к лежащей в прямоугольной нише сине-золотой коробке из-под сигар.

Он поднял её и ощущая в руке увесистую металлическую тяжесть, сорвал крышку. Его глазам предстало нечто отдалённо похожее на маленькую, с детскую ладонь черепашку. Рядом с ней, явным диссонансом смотрелись скрученные изолентой девятивольтовые батареи, густо опутанные разноцветными проводами.

– Господин Ульке-е-р, – услышал он донёсшийся до него из коридора гортанный женский голос, – у вас всё в порядке?

– Да, да! – испуганно выпалил он, – едва не ответив по-русски, но вовремя спохватившись, – всё прекрасно!

Задерживаться далее в номере становилось небезопасно, поскольку через минуту путь к отступлению мог быть отрезан.

– Аспид, это «восьмой», – задыхаясь от волнения передал он в эфир, – готовься срочно вытащить меня отсюда.

– Почему так долго молчал? – недовольно отозвался тот.

– Во-первых я ранен, – еле-еле сдержал свои эмоции Илья, – а во-вторых здесь труп лежит. Срочно лестницу вниз!

Ему оставалось сделать совсем немногое. Сунув находку в сумку, он швырнул туда аптечку, которая, судя по разворачивающимся событиям, могла пригодиться не раз. Его собственная окровавленная одежда естественно не годилась для дальнейшего путешествия, и он распахнул дверцы платяного шкафа. Схватив первую попавшую в руку рубашку, он не застёгиваясь напялил её на себя и, сунув в один карман брюк фонарь, а в другой пистолет незнакомца, выскочил на балкон. В дверь громко забарабанили, но Хромов не обращал на шум ни малейшего внимания. Перекинув лямку сумки через голову, он ухватился за один из поручней спущенной помощником лестницы и, закусив от боли губу, полез наверх.

Бег куда-то по крышам, спуск по пожарным лестницам, сумасшедший бег по каким-то тёмным переулкам – в сознании Ильи всё это почти не отложилось. Он бежал чисто механически переставляя ноги, думая только о том, чтобы не упасть. Наконец они оказались возле припаркованной у заброшенного дома машины. Было понятно, что они находятся неподалёку у моря, поскольку Хромов ясно слышал удары волн о прибрежные скалы.

– Промедола у тебя случайно нет? – измождёно привалился он к боковой дверце.

– Сильное ранение-то? – ответил вопросом на вопрос «Аспид», роясь в карманах в поисках обезболивающего.

Майор отрицательно дёрнул головой.

– Навылет? А держишься молодцом! Вот, нашёл.

Через мгновение Илья ощутил в руке одноразовый шприц-тюбик, с которого тут же сорвал защитный колпачок.

– Рана ерундовая, – прошептал он, с размаху всаживая его в бедро, – только кусочек шкуры выдрало.

– Машина твоя? – стукнул он ладонью по крыше пикапа.

– Нет, – тяжело дыша ответил тот, – не моя, но сейчас будет наша.

Через несколько минут, едва Илья успел застегнуть кое-как накинутую рубашку Улькера, как мотор старенькой «Мазды» приветливо заурчал. Только тут Хромов осознал, что не переложил сигнальную ракету из кармана своей рубахи в рубаху заёмную.

– Поехали скорее! – яростно рявкнул он, чувствуя как отступает задавленная препаратами боль.

Машина сорвалась с места и помчалась в направлении приморского озера. Ехать им было совсем недалеко и за это время Хромов успел только проглотить ещё одну таблетку кофеина. Никакого же конкретного плана, насчёт дальнейших действий, он придумать естественно не успел. Правда, с самого начала у него мелькнула мысль оставить Анжелу на попечение прикрывающего её Ганса и уходить с острова в одиночку, – но мысль эту он отмёл сразу. Во-первых потому, что на катере их ждали вдвоём, и наверняка капитану уже были показаны их фотографии. К тому же, оставшись без привычной поддержки, та могла бы растеряться и повести себя неадекватно.

Жалобно проскрежетали тормоза, и Илья вышел из машины всё у той же самой пиццерии, где они ещё так недавно весело кутили вместе с ничего не подозревающим Улькером.

– Как я выгляжу, – повернулся Илья к «Аспиду», – надеюсь, достаточно прилично?

Тот критически посмотрел в сторону нервно подрагивающего от бушующего в крови кофеина Хромова и одобряюще кивнул: – На все сто! Только глаза у тебя светятся, как у наркомана.