Хроники Мировой Коммуны (СИ)

Корабль находился высоко над эклиптикой, и на Клару он смотрел почти сверху. Чан залюбовался сверкающе-белой шапкой огромного ледника вокруг полюса. На Земле таких не осталось. Жалко! Хотя… Когда столетия назад земные полярные шапки начали вдруг таять, и океаны наступали на материки, потребовалось объединение всех государств и переход к коммунистической системе. Конечно, даже без таяния ледников человечество пришло бы к новому обществу. Но ведь могло и задержаться! И неизвестно, летали бы сейчас люди к звездам, не исчезни на Земле полярные шапки. Чану не удалось разглядеть поселения, находившегося почти на экваторе, зато он увидел другое.

Однако прежде чем он открыл рот…

– Вижу корабли! – объявила Мендес. – Дрейфуют в пределах одной-двух световых секунд от станции.

– Все?

– Два крупных. «Спасателя», похоже, не хватает.

– «Спасатель» обнаружен! – выпалил Чан. – Он на орбите у планеты.

– Оба корабля повреждены! – перебила Мендес. – Повторяю! Имеют явные следы повреждений.

– Может, метеориты? – спросил Тулин. – Неизвестный метеорный поток. Пришел по вытянутой орбите с периферии…

– Система очень чистая! – нравоучительно пояснила Мендес. – Тут чуть подальше вторая планета ходит, большой газовый гигант. Он всё крошево собирает, никаких плотных потоков во внутренней зоне. Да и повреждения эти, смотрите, не похожи на метеоритные.

– Есть следы повреждений на станции? – спросил командир.

– Нет! – не сразу ответила Мендес. – Выглядит полностью исправной. Даже позиционные огни включены.

– «Спасатель» поврежден?

Чан не сразу понял, что вопрос к нему. Он стал торопливо ловить в рамки увеличителя крохотную искорку корабля-автомата.

– Одну минуту, товарищ командир.

– Нас нащупал радар со станции! – сказал вдруг Пейшоту. – Кэп, пора давать ход!

– Жозе, ты думаешь…?

– Да! По кораблям били со станции. Использовали энергопередатчик. Характер повреждений соответствует поражению питающим лучом. Разрушены энергозаборники и ближайшие отсеки. Я как-то видел похожее у Лаланда, когда на тамошней станции вышел из строя регулятор мощности

– А если и здесь случайные аварии? – спросил Тулин.

– Две подряд? Нет, это диверсия. Корабль вставал, как положено, на зарядку, а энергия подавалась запредельной концентрации.

– Вызов со станции!

– Не отвечать! – командир тяжело вздохнул. – Надир, мне нужен допуск к боевым системам.

– Подтверждаю допуск! Можешь работать в форсированном режиме.

– Постойте! – вмешался вдруг врач Кацонис. – Почему вы не хотите поговорить со станцией? Они могут нам всё объяснить…

– О чем говорить, – процедил командир, – когда в тебя стреляют?

– Они, наверно, уже открыли огонь, – добавил Пейшоту. – Курт, уводи крейсер! Луч может быть на пути к нам!

– Внимание, маневр уклонения! Максимальное ускорение! Пилот-два! Следить за обязательной сменой курса каждые десять, отбой, пять минут! Штурман-два! Я спрашивал: «Спасатель» имеет повреждения?

– Эээ… – Чан снова бросился искать ускользающую точку корабля. – Не могу определить. Он только что зашел за планету.

– У вас было почти десять минут, чтобы выяснить это! – командир не скрывал злости.

– «Спасатель», скорей всего, цел. Иначе он бы не дошел до планеты, – пришел на выручку Пейшоту. – Буксировать его здесь некому.

– Скажет мне кто-нибудь, зачем эти маневры? – сердито спросил Кацонис.

Пейшоту пояснил:

– Пока маневрируем, мы в безопасности. С такой дистанции в нас не попасть. Мы всё время будем не там, где они нас видят.

Кто «они»? – с трудом сдерживался, чтобы не спросить Чан. Кто стрелял по кораблям со станции? Ее захватили пришельцы? А вдруг они не знали, что на кораблях люди? Пытаются так наладить контакт…

– Может, попробовать их обезоружить? – предложил Тулин. – Станция ведь на постоянной орбите, не промахнемся. Разрушим у них излучатели.

– Отсюда не получится, – ответил Пейшоту. – У нашего излучателя с такой дистанции будет слишком большое рассеивание луча, у них только краска с обшивки облетит. А если подойдем ближе, они смогут по нам прицельно стрелять. Жаль, нет у нас старых кибер-ракет с самонаведением… Я предлагаю зайти за звезду и заряжаться для прыжка. Звезда тут яркая, за сутки успеем. Потом прыгаем обратно к Крюгеру. И пусть на Земле нам либо делают защиту от форсированного энергопучка, либо дают ракетную установку.

– Нет! – отрезал командир. – Мы остаемся в системе.

– Что предлагаешь? – спросил Тулин.

– Надо найти мертвую зону, чтобы подойти к станции вплотную.

– Нет такой зоны! – сердито фыркнула Мендес. – Станции специально ставят, чтобы они могли любой корабль подпитать в пределах видимости. На случай аварии. Полагалось у каждой звезды по две-три станции размещать, чтобы полностью перекрывать небесную сферу, но потом стали экономить, хотели охватить большее число систем…

– Есть мертвая зона! – неожиданно сказал Чан. Неожиданно и для самого себя.

– Что? – переспросил капитан. – Штурман-два, о чем ты?

– Запретные сектора! Их автоматически вводят в настройки излучателей. Чтобы луч случайно не попал по объектам с людьми. Если подходить к станции со стороны Клары… Там ведь поселение.