Хроники Нарнии Том 2

— Я думаю, что все мы сейчас выглядим довольно странно, — шепотом ответил Эдмунд.

Они прошли на корму к Каспиану, где вскоре собрались все остальные, чтобы послушать речь короля.

— Друзья мои! — начал Каспиан. — Цель, ради которой мы пустились в это плавание, достигнута. Теперь нам известна судьба всех семи лордов, а поскольку господин Рипишиппи дал клятву, что никогда не вернется домой, то я не сомневаюсь, что когда вы снова ступите на остров Раманду, то найдете там лордов Ревилиана, Аргоза, Мавраморна и Рупа проснувшимися и в добром здравии. Милорд Дриниан, я вверяю вам судьбу этого корабля и повелеваю как можно скорее плыть в Нарнию. Только ни в коем случае не причаливайте у Острова Мертвой Воды. Прибыв в Нарнию, передайте моему регенту, лорду Трумпкину, наше королевское повеление воздать моим товарищам по плаванию те почести и награды, которые я им обещал. Они их вполне заслужили. И если я сам не вернусь, то вот моя последняя воля: пусть лорд регент, господин Корнелиус, Барсук Стародум, лорд Дриниан, кентавр Громовой и прочие члены нашего Совета, изберут того, кто...

— Что я слышу, сир? — перебил его Дриниан. — Неужели вы намерены сложить с себя свой сан?

— Я намерен идти вместе с Рипишиппи до самого конца, чтобы увидеть Край Света, — заявил Каспиан.

В толпе моряков пробежал глухой ропот ужаса.

— Мы возьмем лодку, — продолжал Каспиан. — Вам, в этих тихих морях, она больше не понадобится, а на острове Раманду можно будет изготовить новую. Теперь же...

— Каспиан! — неожиданно суровым голосом сказал Эдмунд. — Вам нельзя этого делать!

— Более того, — добавил Рипишиппи, — его величество не сможет это сделать.

— Да, — подтвердил Дриниан, — не сможет!

— Как это не смогу? — в гневе закричал Каспиан.

И в тот миг многие увидели, что он все-таки похож на своего дядю Мираза...

— Прошу ваше величество простить меня, — сказал снизу, с палубы, Ринельф. — Только если б такое вздумал сделать кто- нибудь из нас, вы первый назвали бы его дезертиром.

— Хоть ты и долго служишь мне, Ринельф, это не значит, что ты можешь говорить такие вещи.

— Сир, — присоединился Дриниан, — он прав. Я готов повторить его слова.

— Клянусь гривой Аслана! — вскричал Каспиан. — Я-то думал, что здесь мои подданные, а не мои учителя!

— Я не ваш подданный, — сурово сказал Эдмунд. — Ия тоже говорю, что вам этого делать нельзя!

— Ну, вот опять! — вскричал Каспиан. — Почему мне нельзя делать то, что я хочу?

— Напомню, с позволения вашего величества, почему вы этого не сможете, — вмешался Рипишиппи и отвесил глубокий и очень почтительный поклон. — Вы — король Нарнии, и если вы не вернетесь — разобьете сердца всех ваших подданных, и прежде всего Трумпкина. Вы не можете позволить себе удовольствия пуститься на поиски приключений, как будто вы всего лишь частное лицо. Если же ваше величество не прислушается к доводам разума, то долг верности обязывает каждого из ваших подданных, находящихся на борту корабля, последовать моему примеру и, обезоружив вас, связать, запереть и держать взаперти до тех пор, пока к вам не вернется способность здраво рассуждать.

— Вы совершенно правы, — согласился Эдмунд. — Именно так поступили спутники с Улиссом, когда ему вдруг захотелось послушать пение сирен.

Рука Каспиана уже потянулась к мечу, но тут заговорила Люси.

— Каспиан, вы же обещали дочери Раманду, что вернетесь к ней. По крайней мере, я именно так поняла ваши слова.

Каспиан замер на месте.

— Да, это так...

С минуту он пребывал в нерешительности, а потом вдруг сказал:

— Что ж, нам пора плыть назад. Наш поиск закончен. Возвращаемся все. Поднять лодку!

— Сир! — окликнул его Рипишиппи. — Возвращаются не все. Я уже не раз объяснял вам...

—- Молчать! — закричал Каспиан. — Я получил хороший урок, но никому не позволю изводить меня насмешками! Никто не должен говорить, что король повернул назад, а Предводитель Мышей поплыл дальше!

— Сир! — напомнил Рипишиппи. — Принимая корону, вы обещали быть добрым повелителем для всех Говорящих Зверей Нарнии...

— И буду — для Говорящих Зверей! — крикнул Каспиан. — Но я ничего не обещал Зверям, которых нельзя заставить помолчать!

Уже не владея собой, он сбежал вниз по лестнице, вбежал в свою каюту и громко хлопнул дверью.

Когда же некоторое время спустя к нему пришли друзья, они увидели, что настроение короля совершенно изменилось. Он был бледен, а по лицу текли слезы.