Хроники одного дня

– Потому что когда-то все киборги были опасными преступниками.

– Ты хочешь сказать, что мы видели преступника внутри машины? – поразился Крис.

– Да.

– А откуда ты так много знаешь о них? – спросила старика Анна.

– Ты забыла, что я историк? К тому же мне о киборгах рассказывал мой прадед, – пояснил старик.

– А что тебе еще рассказывал твой прадед? – не отставала девочка.

Прищурив один глаз, старик провел рукой по своей практически лысой голове:

– Он говорил, что киборги имеют неограниченный срок жизни. Им не нужна пища и вода. Они легко переносят высокую температуру и могут обходиться без кислорода – он им не нужен. Эти существа нуждаются лишь в одном – в энергии.

– А где они ее берут? – спросил Тони.

– От солнечного света или на зарядных станциях. Когда встала задача уничтожить всех киборгов, первым делом взорвали именно станции.

– Но солнечный свет остался, и поэтому они выжили, – задумчиво произнес Тони.

– Ты прав, – ответил старик. – Правда, если я правильно помню, большую часть киборгов уничтожили сами киборги.

– Интересно, – сказал Тони. – Если учесть, что они опасные преступники, то каким образом их заставляли слушаться?

Старик пожал плечами:

– Кажется, были какие-то аппараты. Они приносили этим существам невыносимую боль.

– Скажи, – обратился к старику Крис, – а почему у киборга, на которого мы наткнулись, были человеческие руки?

– А кто его знает. Полулюдей создавали разными: у кого-то было много ног, у кого-то много рук, у кого-то несколько пар глаз. Но я понятия не имею, для каких целей их создавали именно такими.

– А где они живут? – продолжал допытываться Крис.

– Не знаю.

– А правда, что остались еще места, где сохранился Старый мир? – внезапно спросил Тони.

– Ходят такие слухи, – подтвердил старик.

– Ух ты! – не удержалась Анна. – Я хотела бы посмотреть на него.

Гладя девочку по голове, старик обратился к мальчикам:

– Вам обязательно надо сообщить о киборге в службу охраны.

Он вынул из коробки две банки консервов и, протянув их Крису, добавил:

– Бегите домой. В этих банках овощной суп. Покушайте. Только не забудьте его разогреть.

Крис забрал у старика консервы. Попрощавшись с другом, брат и сестра побежали домой. Тони, поправив на плече сумку, спросил:

– Вы случайно не знаете, кто из старьевщиков скупает бумаги Старого мира?

– Что за бумаги? – оживился старик и с интересом посмотрел на мальчика.

Тони снял с себя сумку и вынул из нее все, что нашел в металлическом ящике.

Старик полистал бумаги и сказал:

– Я заберу их у тебя, хотя, на мой взгляд, они не представляют никакой ценности. Я дам тебе за них банку супа. Устраивает?

Мальчик согласно кивнул головой. Отложив бумаги в сторону, старик вынул из коробки банку и передал Тони. Тот быстро спрятал ее в сумку.

– Что касается других предметов, – немного подумав, сказал старик, – то беги в библиотеку, что стоит около водонапорной башни. Поднимешься на второй этаж и спросишь Мурада. Покажи ему свои находки. Он любит такие вещицы…

* * *

Водонапорная башня находилась в одном из заброшенных районов Города. В основном там обитали любители книг, охотники и те, кто старался держаться особняком.

Библиотека, стоявшая рядом, представляла собой четырехэтажное кирпичное здание с зияющими пустотами вместо некоторых окон. Войдя через проем, который когда-то был широкой стеклянной дверью, Тони осмотрелся. По первому этажу без дела слонялись несколько человек. Отыскав глазами лестницу, мальчик направился к ней и, перепрыгивая ступеньки, быстро поднялся на второй этаж.

Несколько лампочек тускло освещали столы, окруженные высокими стеллажами. За одним из таких столов сидел мужчина с длинными седыми волосами и листал какую-то старинную книгу с пожелтевшими от времени страницами.

Тони подошел ближе и, теребя широкую лямку своей сумки, спросил:

– Ты Мурад?

Мужчина оторвался от книги и, взглянув на мальчика, недовольно спросил:

– Ты кто?

– Тони.

– И что тебе надо, Тони?

– У меня есть кое-какие вещицы, – сообщил мальчик.

– Что за вещицы?

– Не знаю. Я такие никогда не встречал. На них что-то написано, но я не умею читать.

– Ты не ходишь в школу? – удивился Мурад, закрывая книгу.

– Раньше ходил. Потом бросил, – ответил Тони.

Мужчина поднялся и направился к одному из стеллажей. Поставив книгу на полку, он вернулся обратно и, присев на край стола, спросил:

– Почему?

– Скучно стало.

– Покажешь свои вещицы?

Тони крепко прижал сумку к груди:

– А что ты мне за них дашь?

Мурад усмехнулся:

– Ты покажи сначала. Иначе как я смогу тебе ответить?

Мальчик неохотно полез в сумку и, вынув из нее несколько гладких предметов, положил на стол.

– Это же флешки! – не удержавшись, воскликнул Мурад и вопросительно посмотрел на Тони: – Где ты их взял?

– Нашел на берегу сегодня утром, – шмыгнув носом, ответил мальчик.

– Интересная находка и очень редкая. Много их у тебя? – поинтересовался Мурад.

Тони, похлопав по сумке, сообщил:

– Прилично.

– Что ты за них хочешь?

Переступив с ноги на ногу, мальчик ответил:

– Двадцать талонов на одежду и еду.

– Ого! – изумился Мурад. – Не многовато ли будет?

– В самый раз. А можно узнать, что это за штуковины такие?