Хроники Омура

Впрочем, спорщики были столь увлечены, что наемника не заметили. Один из них – высокий мужчина с ног до головы закутанный во все черное на все лады костерил обычного мужичонку. Суть спора была проста – слуга не выполнил повеления господина, приобрел не то, что тот велел, но потратил все выданные деньги. И все закончилось плачевно для провинившегося – суровый хозяин его попросту прибил, воспользовавшись черной магией. И пока колдун успокаивал встревоженных коней, впряженных в телегу, ир Озарон решил действовать. Почти неслышно он выбрался из углубления, выскочил и напал на черного со спины. Миниатюрная молния, взвизгнув, прошила воздух, но Вайолл успел пригнуться. Колдун сдаваться не собирался, ухмыльнулся только, выхватывая из ножен черный клинок. Как он действует, ир Озарон видал, потому сразу определился, что нужно делать. Очередная атака черного, и ир Озарон почувствовал на своем плече обжигающий след, если бы вовремя не отпрыгнул, то все закончилось бы гораздо хуже. А так ему обеспечен лишь небольшой ожог. Рука, сжимающая меч, действовала по привычке, еще до того, как Вайолл успевал выстроить мысленную атаку. Для начала была избрана только защитная тактика, чтобы противник расслабился, решив, что перед ним слабак, устал от непрерывных атак и потерял бдительность.

Колдун наступал, используя свой клинок и заклинания, но ир Озарону удавалось уворачиваться от всех магических атак. Его меч мастерски отражал все удары, но опытный воин чувствовал, что начал выдыхаться, слишком непростым оказался соперник. На лице колдуна расцветала победная ухмылка, которая внезапно замерла на губах. Рот его приоткрылся в немом крике, и черный рухнул на колени, удивленно косясь на торчащее из груди острие меча. Однако следовало поспешить, металл уже начал дымиться, потому что сила, таящаяся в теле колдуна, выталкивала клинок, стремясь сохранить жизнь хозяину. Не мешкая, ир Озарон сделал широкий замах и одним ударом отсек голову лиходея. Черный сгусток, вырвавшийся из его тела, слабый при свете дня, не смог взметнуться ввысь, а осел на землю, скрылся в тени, дожидаясь подходящего момента.

Тяжело дыша, ир Озарон посмотрел на Баламута, с тоской поглядывающего на свой пропавший меч.

– Не горюй! – приободрил Вайолл товарища. – Он послужил важному делу!

– Жаль, что я остался без оружия! – распаленный схваткой и нежданной победой гном развел руками.

– Справимся! – ир Озарон вовсю поглядывал то на телегу, то на мертвое тело.

Для начала следовало успокоить лошадей, что наемник и сделал, чуть отведя их от места битвы. Рем, за эти дни успевший достаточно изучить характер своего союзника, нахмуренно поинтересовался:

– Что ты задумал?

– Скоро узнаешь! – бросил Вайолл, осматриваясь, заставляя Баламута размышлять.

Потом ир Озарон смело шагнул к мертвому колдуну, надеясь отыскать в карманах его просторного одеяния что-нибудь полезное.

***

Скупые лучи наступившего дня осветили узкую дорогу, спрятанную от посторонних глаз за поникшими елями, верхушки которых образовывали своеобразный тоннель. Бледные лучики, просачиваясь сквозь хвою, косо стелились по влажной земле. По этому скрытому пути медленно ехала телега, которой правил закутанный в плащ Рем. На самом возке, восседая на груде добра, морщась, когда телега подпрыгивала на новом ухабе, располагался Вайолл, также укрытый черным плащом. Баламут, ругаясь втихомолку, уверенно следовал выбранному направлению, совершенно не представляя, что они с ир Озароном будут делать дальше. Светловолосый спутник, похоже, его опасений совсем не разделял, потому как перед этим уверенно оповестил гнома:

– На месте разберемся, как быть и что делать!

У Карделла возник закономерный вопрос: «И как, позвольте узнать, действуя согласно таким вот правилам, некий Вайолл ир Озарон достиг своего двадцатитрехлетия?!» – задавать его вслух гном не стал, потому что предполагал, какой будет ответ. Вайолл только посмеется над его страхами и расскажет что-то о великой наемничьей удаче.

Подумав, Рем пришел к выводу, что и впрямь следует обратиться за помощью к молодой богине Шалуне, чтобы одарила их хотя бы толикой этой самой удачи, потому как она им понадобиться.

Обращение к рыжеволосой богине так и не было окончено, потому что Баламут замер с открытым ртом, узрев около обочины несколько свежих трупов, живописно прислоненных к стволам. По окровавленным лоскуткам, оставшимся от одежды, можно было понять, кем были убитые при жизни.

Номийцы еще не ведают, что случилось с их защитниками, и Рему стало как-то очень неуютно, он невольно поежился, рассматривая мертвецов, а они, в свою очередь, рассматривали его пустыми, ничего не выражающими глазами. И в полумраке Баламуту показалось, что один из трупов шевельнулся, гном помотал головой: «Привидится же подобное!» К сожалению, в следующую ирну он понял, как ошибся! Те, что некогда являлись стражами, медленно двигались, загораживая путь. Испуганно заржали кони, а Рем резко натянул поводья, стараясь удержать взбесившихся животных.