Хроники орка

Сначала было тихо. Потом откуда-то из задних рядов раздалось:

— Проклятый орк! Пригрели змею на груди!

И уже другой голос:

— Верно! Орочье отродье! Вот чем отплатил нам!

В этот момент Джуга сорвал со своей головы неизменную шапку из бараньей шерсти и бросил её наземь. Затем ударил по земле посохом, чьё навершие из ветвящихся сухих веток походило на скрюченные костистые пальцы. Удар этот, неожиданным эхом, разнёсся по земле, будто кто-то глубоко под холмом ударил в огромный колокол. Это заставило стихнуть поднимающийся было гвалт.

В наступившей тишине стало слышно нарастающее утробное ворчание. Джуга склонил голову. Рта он не открывал, но все слышали, что этот звук исторгается откуда-то из его тела. Он начала помогать себе, поднимая и с силой вгоняя посох, словно копьё, в землю. Ворчание перешло в какой-то речитатив, слов которого невозможно было разобрать. Вдруг Джуга неожиданно громко по-бабьи взвизгнул и воскликнул:

— Убьём тварь!

Люди непроизвольно сделали шаг назад, открыв свои рты.

— Убьём орка! — ещё раз крикнул староста не прекращая стучать посохом о землю.

Тут все заметили, что между скрученных деревянных пальцев появилось голубоватое сияние, будто в навершии палки был зажат большой круглый камень, незаметный ранее.

— Но, Верен…, — чей-то неуверенный голос раздался из толпы. — Ворон не даст нам сделать этого.

Самого барона среди присутствующих давно не было. Никто не заметил, как он исчез вместе с женой.

Джуга, наконец, оставил, кажется увеличившийся в размерах посох, торчать в земле, и начал кружится вокруг него согнувшись в каком-то странном танце что-то бубня и притопывая. Голубое сияние в навершии, ставшем больше похожим на крону небольшого дерева, стало ещё ярче.

— Убъём Ворона! — взвизгнул староста. — Нам не нужен барон. Мы — свободные люди!

Пока Джуга выкрикивал свои лозунги, утробное ворчание и речитатив, странным образом, не умолкали.

— Верно! — поддержал кто-то из толпы. — Всегда жили без барона и дальше проживём.

— А префект? — возразил кто-то сомневающийся. — А власти?

— Герои не умрут! — выпалил Джуга.

— Герои не умрут! — как зачарованные, подхватило несколько крестьян.

— Рабов не пустят в рай! — опять скомандовал староста. — Мы не рабы!

Что было довольно странно и не вязалось с доктриной культа Милосердного. Ведь этот культ буквально начинался как религия рабов, чтобы утешить обездоленных, дать им надежду на справедливость в загробной жизни, а, заодно, отвести агрессию от их хозяев. Впрочем, кто сказал, что Джуга был последователем именно этого культа?

— Мы не рабы! — подхватили крестьяне. — Не рабы! Не рабы! Не рабы!

Постепенно частица “не” стала выговариваться не так чётко и явственно.

— Долой барона! Убьём монстра! Убьём орка! — заключил Джуга, выхватив полыхающий синим цветом посох их земли и двинулся вниз с холма в сторону склона, на котором располагался замок Верена.

Процессия с зажжёнными факелами и как попало вооружёнными людьми, будто огненная сколопендра, двинулась следом за старостой.

Непонятно почему, но кривые ноги понесли Сэма не к Чёртовому Пальцу, его родному дому, а глубоко в чащу леса. Наконец, тяжело дыша, орк остановился на освещённой холодным светом поляне. И тут же узнал место, где он всё это время встречался с эльфийкой Айнен.

— Что, опять? — силуэт в плаще отделился от дерева и вышел на свет.

Айнен уже была здесь, хотя ни о чём таком они заранее не договаривались.

— В смысле? — переспросил орк. — Не понял.

— А, не важно, — эльфийка отмахнулась, — это такая неудачная шутка. Что привело тебя?

Сэм оглянулся, как бы не понимая, как попал сюда и что именно тут делает.

— Ты ждала меня? — спросил он эльфийку.

— Нет, — ответила она, — но ты так топал всю ночь, что я не могла спокойно спать. Неужели я так и не научила тебя двигаться по лесу бесшумно?

— Айнен, оставь свои нотации. Я не эльф и никогда не сравнюсь с вашим братом в искусстве передвижения по лесной местности, а твой чуткий слух, конечно, делает тебе честь. Однако мне сейчас не до этого. Случилось ужасное, — пробурчал в ответ Сэм.

— Что конкретно? — эльфийка откинула капюшон и посмотрело орку прямо в глаза.

— Скажи, Айнен, надеюсь, ты не ревнива? — начал Сэм. — Надеюсь, нет. Дело вот в чем…

И тут юноша рассказ эльфийке события прошедшей ночи. То, что знал, конечно. И хотя Айнен ничем не упрекнула Сэма, всё же, когда он рассказывал про Тви и назначение свидания, её глаза на мгновение блеснули недобрым огнем.

Когда же недолгий рассказ был закончен, эльфийка минуту помолчала и наконец заговорила: