Хроники Порубежья. (кн.1)

Строри проворчал что-то в бороду. Негромко. Так, что почти никто ничего не расслышал. Кроме Вилли. Но маленький гном только ухмыльнулся, ничего никому не сказав.

Дальше было ещё веселее. Десантники проникли во все вагоны, но больше всего – восемь силуэтов – нырнуло в последний, четвёртый вагон. Минут через пять они выбрались на крышу с длинным продолговатым предметом в руках – пушка была у них.

Ворчун приглушенно застонал – из их рук уплывали деньги … Еще минута, и пушка – их приз, их деньги! – вознесется в небо, и прощай тогда все мечты о вознаграждении! И его раны, и раны Рока, и все жертвы – все зря!

Он вновь вскинул лучемёт, не собираясь отдавать добычу просто так.

На этот раз его остановил Наката. Он не тратил слов на уговоры, поняв, что гном не в том состоянии, чтобы прислушаться к голосу разума. Просто закрыл ствол ладонью, и Ворчун не стал стрелять через неё. Хотя ругался – шепотом – чёрно и долго.

- Ворчун, не будь дураком, - шипящий голос ниппонца вонзался в мозг раскаленными гвоздями. – Может быть луч пробьет их броню, а, может, и нет. А нас раскроет – наверняка! Их слишком много…

- Тем более что деньги при нас – их никто не отнял, - это уже практичный Простак подал голос. – Если всё будет хорошо, выберемся отсюда богатыми и поумневшими…

- Ага, – согласился Ян, тоже встревая в разговор. – Если выберемся…

Голос Черного Рока – единственного члена команды, кто не принимал участия в их столь несвоевременной дискуссии, а вел наблюдение за врагом, - сообщил:

- Их четыре осталось!

- Кого? – не сразу понял Ян. А, сообразив, вскинулся и развернулся в другую сторону, обшаривая арбалетом ближайшие кусты.

Но враг был уже близко. Враг был совсем рядом – вынырнувший из небытия, возникший прямо из ночной черноты «шар» испустил всё тот же голубой луч.

Кто-то успел сделать несколько пустых выстрелов, – кажется, это был ворчун Ворчун, - метнул один из своих ножей Наката …

Дальше было ничто. Небытие…

Ян открыл глаза и огляделся…

Он лежал на том же самом месте, где обретался до этого, и даже одежда на нём была вся, вплоть до дорогущей кольчуги из каких-то инопланетных сплавов, меча и кварт-пистоля. Рядом, судя по судорожному хрипению, пробуждался от принудительного сна Ворчун. Дальше лежали Наката, Вилли, Чёрный Рок – Ян смог наконец повернуть голову набок и убедиться в этом. Все вроде бы были живы. И, более того, пришли в себя почти одновременно с ним.

- Где мы? – искренне изумлённым голосом спросил Ворчун, садясь и заполошно оглядываясь.

Ян хотел было ответить, раскрыл рот и … замолк. В голове было пусто, словно в обеденном котле после набега Строри и Вилли на кухню.

Нет, вернее сказать, кое-какие мысли сохранились. Но немногие из них относились к их теперешнему положению. И что сказать Ворчуну, Ян совершенно не знал.

- Что это за место хотя бы? – вставая, тревожно спросил Наката. На всякий случай вытянул меч из ножен, огляделся…

Они – все пятеро – удобно устроились в овражке на самом склоне, в шаге-другом от затейливо протекающего ручейка. Вокруг рос низкий кустарник чивайши, какой только на болотине растёт. За спиной Накаты, шагах в двухстах, протянулась чугунная полоса железной дороги.

- Странное место для отдыха мы выбрали, - растерянный и не скрывавший этого, пробормотал Наката. – Ян, ты помнишь, когда мы здесь устроились?

Ян только руками развёл, испытывая от всего происходящего какой-то необъяснимый, совершенно иррациональный страх. Он совершенно не понимал, что происходит, и тем более не мог вспомнить, как здесь оказались. Где-то в глубинных слоях памяти маячило воспоминание, будто он не так давно отъезжал из Трампа…

И ведь остальная-то память оставалась его – Яна Орлова – памятью. И в этой памяти было всё: ссора с Оксаной, отплытие в поход и сам поход; возвращение обратно после неудачного… Он вспомнил!

-А где пушка? – хрипло спросил он, и увидел, как встрепенулся мучительно наморщивший лоб Ворчун.

- И лучемёт! – проревел гном, вскакивая на ноги. – Мой лучемёт!!!

- Ну, допустим, не твой, – возразил Наката. – Ян!

- Что? – огрызнулся Ян.

- Ты вот что, Ян… - протянул Наката словно в раздумье. – Давай договоримся, что мы про всё забыли. И про пушку с лучемётом – тоже. Кажется, я кое-что начинаю понимать.

Ян пристально всмотрелся в бесстрастное лицо наставника. Ему тоже начали приходить в голову не самые приятные мысли…

Но тут снова разорался Ворчун, и стало не до спокойных размышлений. Гному, видимо, пришла в голову та же идея, что и Накате, и теперь он сыпал угрозами и проклятьями в адрес инопланетников. Логично предположив, что это их рук дело, Строри обещал им самые страшные кары…

Впрочем, он быстро выдохся. Плюхнулся задом на траву и замолк, угрюмо уставившись в землю, свесив голову между колен и обхватив ее руками.

Тишина – почти мёртвая, подавленная и угрюмая, - держалась в овражке более часа. Ворчун угрюмо сопел – молча. Ян и остальные тоже не были расположены к разговорам. В тишине и покое, они досидели до полудня, после чего молча собрали вещи и отправились ближе к дороге.