Хроники Престижного района

— Официально нет.

— Вы давно одна?

— В этом смысле — давно. Я живу с мамой. Она, правда, сейчас в Москве у младшей сестрёнки, там двойняшки родились четыре месяца назад.

— Почему раньше ничего не предпринимали? Брачные агентства существуют давно.

— Мне бы это и сейчас в голову не пришло, подруга всё устроила.

— Почему раньше не устраивала?

— Мы недавно стали подругами. Была свадьба у нашего главного инженера, и мне в руки, прямо в руки прилетел букет невесты. Она и решила…

— У вас есть ещё претенденты?

— Два бизнесмена из Америки. Наши, уехали туда.

— Они вас не устроили?

— Не устроили.

— Детей у вас нет?

— Нет.

— Но хотели бы?

— Очень, — сказала неожиданно для себя.

— Давайте выпьем за знакомство, закуску нам принесли. Горячее — позже.

Подал знак официанту, открылось шампанское. Вопросов больше не было. Поужинали, потанцевали.

Шёл ничего не значащий разговор. Потом он сказал:

— Очень приятно было познакомиться. Я попрошу, вам вызовут такси. Мне ещё надо решить вопрос с отелем.

— Как, у вас не заказан номер? Сейчас не сезон, но с этим всегда сложно. Когда едут к нам, заказываем заранее. Вот что, я не уеду, пока вы не устроитесь. В крайнем случае, самом крайнем! У нас за кабинетом старого директора есть комната, он жил в Москве, в Питере ему негде было ночевать. Но вам придётся уйти рано, очень рано…

— Спасибо, Таня, я пошутил. Конечно, у меня есть номер, в этом отеле. Я надеялся, что вы пригласите меня к себе.

Удивлённый взгляд. Опустила голову.

— Простите, неуместная шутка. В Москве все три девицы пригласили. Одна сказала, правда, что на первом свидании она обычно этого не позволяет. Ну, не сердитесь, простите меня.

— Ваша программа окончена?

— Нет, конечно. Я же впервые в Петербурге, хочу посетить Мариинку, Ну, и окрестности. Вы же не бросите меня в незнакомом городе?

— Я работаю.

— Но вы можете сказать, что идёте к зубному врачу.

— Врать у нас не принято.

— Это прекрасно, но вы же директор, можете вообще уйти, никому ничего не сказав.

— Я член команды. Сейчас нас двое, я и подруга.

— Так подруга в курсе? Можно сказать правду, свидание.

— Нет, она не в курсе.

— Хорошо, тогда на машине, этот же столик, час на обед, я всё закажу сам. Завтра у нас Мариинка, Жизель.

— А билеты? Думаете, туда можно попасть прямо с улицы?

— Есть билеты. Таня, туристические фирмы делают всё за ваши деньги — бронируют отель, заказывают билеты в театр, экскурсию по городу. Но это днём, пока вы на работе. И у меня ещё дела в городе.

Приехала на служебной машине. Он ждал за столиком.

— Вы же не обедали? Я заказал вам и первое, и второе. Я только перекушу.

— Нам привозят обед из кафе. Боюсь, первое и второе я не осилю.

— Тогда вы — солянку, очень вкусно, я ел днём. А я бифштекс.

Жизель… Как давно она не была в театре! Особенный запах зрительного зала, позабытый давно. Она вообще забыла, что можно не только работать. Слава хорошо сказал — как пёс в пустую конуру…

Нет, женщина в доме всегда найдёт себе занятие.

Он поглядывал на неё искоса. Оживлена, оттаяла. Стала той, от которой он не мог оторвать глаз на фотографии. К счастью, совсем не похожа на тех московских девиц. Может, этот город накладывает отпечаток?

Вышли в ночную прохладу.

— Таня, посидим где-нибудь в кафе? Мне не хочется отпускать вас так рано.

— Давайте, я покажу вам ночной Питер.

Она кружила и кружила по любимому городу. Он был праздничен и наряден, сама давно не видела его таким.

Остановила у его отеля.

— Мы приехали. Спокойной ночи. Когда за вами заехать?

— В девять я буду готов. Вам это не рано? Не хочется терять время…

— В девять я буду у входа.

Он обнял её и поцеловал. Не успела ни опомниться, ни отстраниться. И сказать ничего не успела — он быстро вышел из машины. Нагнулся к окошку:

— До завтра, Таня! Спасибо вам!

Ехала домой и сокрушалась. Ну, как она позволяет ему так себя вести? Будто она и впрямь часть его программы. И поцелуй — часть программы… Как стыдно.

Но в девять она подъехала к отелю. И он мгновенно вышел из стеклянных дверей.

— Я ждал на улице и замёрз. Россия — холодная страна!

— Россия — разная страна. Садитесь, я включу обогрев.

Она больше не переживала. Ну, в конце концов, это было приятное время. Но больше никаких брачных агентств и претендентов! Чего ради!

По-видимому, его программа окончится завтра. И с понедельника всё вернётся в привычную колею.

Он заметил эту перемену. Она держалась, как хозяйка города, в котором он — гость. Никакого смущения, растерянности, как в первый день. И заговорила первая:

— Откуда вы так прекрасно знаете русский? Выучить незнакомый язык на таком уровне невозможно.

— У меня бабушка русская. Мама только наполовину, значит, я — на четверть.

— Русская бабушка в Англии?

— Эмигрантское дитя. Это особенные люди. Никто так не любит родину, как изгнанники, они все мечтали вернуться. Кто-то приехал и попал в лагеря. Бабушка меня растила, словно мне предстояло жить там, где ей не довелось. Конечно, русский язык, вся русская классика, книги, в основном, но и живопись, и музыка. Отец был недоволен — ему в Англии жить. А он историю России знает лучше, чем родной страны!