Хроники Престижного района

— И мог бы уже жениться…

Обедать не оставалась, Олег в выходные ездил с Верой за продуктами, и ей завозил недельный запас. Ему она вопросов не задавала.

Катя была дома, живот рос не по дням, а по часам. А в рекламе тоненькая, длинноногая, изящная Катя в разных нарядах взрывала Интернет.

Когда Катино место в приёмной опустело, Славик решился, наконец, поговорить с шефом. Пришёл, как всегда, без звонка.

— Что у тебя, Славик?

— Мне нужно с вами серьёзно поговорить, Олег Сергеевич.

— Что-то не так, может, денежный вопрос?

— Нет, конечно, — отмахнулся Славик, — почему вы уволили Катю, из-за беременности?!

Олег смотрел на него несколько секунд, потом отвернулся к окну, чтобы не рассмеяться.

— Садись, Славик. Разговор, действительно серьёзный. Рыцарь без страха и упрёка! Никто Катю и не думал увольнять, просто ей сейчас удобней работать дома. Да я и права такого не имею, увольнять беременную женщину. С чего ты взял?

— Она там одна? Может, ей нужна какая-то помощь?

— Нет, разумеется, я нанял женщину, за ней смотрят, кормят, выводят гулять, пока я на работе. И мама её в Питере. У неё всё хорошо, не беспокойся. А вообще, я тебя понимаю. У меня у самого крышу снесло, когда её увидел в первый раз. Но знаешь, раз такое дело, я хочу тебя попросить. Если вдруг я не смогу быть рядом, не по своей воле, разумеется. Не исключён такой поворот. Поддержи её, мир жесток. Обещаешь?

Славик молчал, не в силах понять, что происходит. Опомнился, наконец:

— Олег Сергеевич, если это случится, не дай Бог… я вам обещаю, я вам твёрдо обещаю, можете не сомневаться.

Как-то утром в субботу пришла Вера с сияющими глазами и сообщила:

— Олег, ко мне внук приехал! Так долго не приезжал…

Его, словно током ударило — Артём! Люсин сын, внук тёти Веры.

— Тот самый, с которым я познакомился, когда он был ещё в коляске?

— Ну да!

— Хотел бы на него посмотреть. Мы поедем за продуктами?

— Конечно, на неделе же у тебя не будет времени.

— Возьмите его с собой, покатаемся по городу.

— Он будет рад!

— Позавтракаем и поедем, через час.

Он переживал — сейчас прояснится, почему Денис заинтересовался его старым делом. Испугается, значит прокололся и знает, где.

Но Артём удивился на какой-то миг, а потом так обрадовался, что у Олега отлегло от сердца.

— Здравствуй, Артём! Мы с тобой давно знакомы, очень давно, я тебя ещё в коляске видел. Правда, ты подрос с тех пор. Покатаемся?

— С удовольствием!

— А потом ты придёшь ко мне на партию в шахматы? Тётя Вера, погуляете с Катей часок, а мы с Артёмом познакомимся поближе.

Он хорошо покатал мальчика по городу, закупили продукты и на рынке, и в магазине. Вдвоём подняли сумки к Наталье Николаевне и поехали домой.

Артём зашёл к нему, секунду постоял, глядя на Олега счастливыми глазами, а потом обнял его, прижался!

— Ну, здравствуй, рад тебя видеть. Вот как поворачивается Судьба! Уверен был, что не встретимся больше никогда. Шахмат у меня нет.

— Да я не играю в шахматы, некогда было учиться.

— Чайку попьём. Садись. Тортик мы купили. Я знаю, ты не сломался в тюрьме, иначе меня бы давно замели. Но где-то, всё же, прокололся. Денис Иванович, следователь, моё дело двадцатилетней давности из Питера запросил. Ничего не нашёл, чтобы зацепить, но как-то связал тебя со мной. Вспомни, пожалуйста, что ты ему говорил.

— Дядя Олег, даже намёка! Всё, как мы договаривались.

— Вспоминай, вспоминай, о чём он спрашивал, что говорил. Он мастер, мог спровоцировать тебя, поддеть.

— Спрашивал, кто родители. И поддел, правда, сказал, что родители прекрасные, в кого только я уродился. Ну, я и выдал ему, что не бандит, не убийца, наркотики на Западе в аптеках продают.

— Понятно. Я ему говорил то же самое. Не надо было. Ну, что не делается, всё к лучшему. Завязал я, уехал. Семья у меня, мальчика ждём. И с тобой теперь можем видеться вполне законно, соседи с твоей бабушкой, тем более, я её в помощницы взял. Но как ты приехал, у тебя же условный срок!

— Разрешили к бабушке. Вы не сердитесь на меня? Я же вас подставил нечаянно.

— Вот именно. А мог сдать со страху. Денис мастер, куда тебе против него. И я давно уже был бы на нарах. Мне тебя благодарить надо. И был толчок бросить это дело, не ходить по лезвию ножа. Но есть люди, которые сдадут, если попадутся. Не задумаются! Одна надежда, что не попадутся. Висит это надо мной, никому такого не пожелаю. Никакие деньги не компенсируют. Как у вас дома, стройку осилили?

— Нет ещё, но пошло быстрее. Вы кредит закрыли?

— Ну, я. Сколько можно жить в нарисованном доме! Так и на банк замахнёшься с отчаянья!

— Не замахнулся бы, тюрьма отбила охоту к авантюрам.

— Это хорошо. Не у всех отбивает. Рад был тебя видеть.

— А я как рад!

Обнялись. Олег оделся и пошёл за Катей.

Глава 27 Москва, 2011 г.

Наступило первое сентября. Седьмой «Б» стал восьмым.

Когда взрослые люди возвращаются из отпуска, сослуживцы замечают перемены. Часто временные, потом всё возвращается в прежнее русло.

Подросткам каникулы кажутся бесконечными. Кто-то вырос за это время сразу на несколько сантиметров, кто-то повзрослел внутренне, и это чувствуется в общении.