Хроники Придайна

Перья Карр были в засохших разводах грязи и торчали во все стороны. Она принялась кружить над самой головой Эйлонви. Несмотря на то, что сейчас Карр напоминала самую обыкновенную ободранную ворону, она была, кажется, очень довольна собой и верещала не переставая.

— Игр-рушка! — каркала она. — Игрр-рушка! Кар-р! Из ее скрюченных лапок Золотой Пелидрин упал прямо в раскрытые ладони Эйлонви.

Гвидион предложил всем отдохнуть и дождаться утра. Но принц Рун в нетерпении хотел поскорее вернуться в Динас Риднант.

— Нам еще предстоит многое сделать, — сказал он. — Опасаюсь, как бы Мэгг не опередил нас. Я не желаю, чтобы хоть один час он распоряжался тем, чем надлежит ведать мне. — Он вздохнул. — Да-а, быть принцем гораздо сложнее, чем я думал. И все это благодаря Помощнику Сторожа Свиньи, — добавил Рун, крепко пожимая руку Тарену. — И вам всем тоже. Мне нужно многое еще повидать и узнать на Моне. Если я собираюсь когда-нибудь стать королем, уверен, я обязан объехать весь остров. Хотя, надеюсь, путешествие мое будет не столь опасным. Итак, если вы не имеете ничего против, я бы предпочел выступить в дорогу немедленно.

В его голосе проявились повелительные нотки, и Гвидион, сдержав улыбку, серьезно кивнул. У Гурджи тоже не было никакого желания задерживаться в этих местах. А Ффлевддур спешил показать Ллиан ее новое жилище, свой дом в собственном королевстве. Эйлонви заявила, что она вполне оправилась и готова отправиться хоть сейчас. И Гвидион поднялся, заявив, что они выступают без промедления. Он согласился и с тем, чтобы отыскать пещеру, где томится Глю. Тарен был рад сдержать обещание, данное несчастному великану.

У всех был довольно потрепанный вид, но отряд выглядел вполне воинственно. Ачрен наконец согласилась отправиться вместе с ними в Каер Даллбен. Она шла медленно, позади всех, погруженная в свои невеселые мысли. Ллиан не отходила от Ффлевддура. Карр носилась над их головами, то устремляясь вперед, то треща крыльями у самого плеча Эйлонви.

На секунду Эйлонви свернула с дороги, подошла к самой кромке прибоя. Тарен, не отходивший от нее ни на шаг, поотстал и молча ждал, пока она задумчиво глядела на пляшущие пенные гребешки волн.

— Мне хотелось бы запомнить это место. Место, где стоит Каер Колюр, вернее, стоял, — тихо сказала она, словно бы оправдываясь. — Все-таки жалко, что он исчез. Это ведь единственный мой дом. Кроме Каер Даллбен, конечно, — поспешно добавила она, бросив быстрый взгляд на Тарена.

— Поскольку ты будешь в безопасности в Динас Риднант, — угрюмо сказал Тарен, — мне больше нечего делать на Моне. Я думал, что… что ты вернешься с нами. Но, как считает Гвидион, Даллбен хотел, чтобы ты осталась у короля Руддлума. Думаю, что он прав.

Эйлонви некоторое время молча глядела в море. Затем она резко повернулась к Тарену.

— Я вспомнила кое-что, — проговорила она. — Даллбен говорил, что наступает время, когда человек должен стать больше, чем он есть. Может, стать достойной молодой леди — это больше, чем быть волшебницей? Во всяком случае, труднее? Не это ли он имел в виду? Я должна разобраться в этом сама.

Тарен ничего не ответил. Да он и не знал, что говорить сейчас. Эйлонви осторожно дотронулась до его руки.

— Мне надо выучиться быть достойной молодой леди. Согласись, сейчас я на нее мало похожу. Но я буду учиться с удвоенной силой! И постигну все быстрее, чем эти глупые гусыни в Динас Риднант. Чтобы поскорей вернуться домой. Ведь теперь Каер Даллбен мой единственный настоящий дом.

Эйлонви не смотрела на Тарена, но словно бы видела сейчас его лицо. Она улыбнулась. И вдруг подпрыгнула.

— Ой, что это? — воскликнула она. — Море преподносит нам подарок!

Она опустилась на колени и выхватила из пенистого прибоя какую-то увитую морскими водорослями длинную штуку. Она отерла с нее песок и водоросли. Тарен увидел древний боевой рог покрытый серебром.

Эйлонви повертела его в руках и внимательно осмотрела. Затем грустно улыбнулась.

— Это всё, что осталось от Каер Колюр. И я не знаю, что мне с этим делать. Но, если ты пообещаешь мне не забывать меня всё то время, пока мы не встретимся вновь, то я пообещаю не забывать тебя. И это будет мой залог.

— Я с удовольствием обещаю не забывать тебя, — сказал Тарен.

И, немного поколебавшись, добавил:

— Но что мне дать тебе в залог? У меня ничего нет, кроме моего слова…

— Слово Помощника Сторожа Свиньи? — сказала Эйлонви, — Я думаю, этого будет вполне достаточно. Вот, возьми, — Эйлонви протянула Тарену рог, — Дарить подарки намного приятнее, чем прощаться.

— И всё же, — ответил Тарен, — мы должны прощаться. Ты знаешь, что король Руддлум и королева Телерия хотят обручить тебя с Руном?

— Правда? — воскликнула Эйлонви, — Я вас уверяю, что ничего подобного им сделать не позволю. Конечно, принц Рун за время этого путешествия стал лучше, и, я думаю, когда-нибудь из него выйдет очень неплохой король. Но выходить за него замуж…

Она вдруг остановилась и посмотрела на Тарена.