Хроники Равалона. Трилогия

Рубиновое Ожерелье Керашата блестело всеми кристаллами, вися над землей. Лесная магия ничего не сделала с ним: с убоговским мастерством ей не совладать. Нужно было взять Ожерелье и убраться отсюда поскорее. Удивительно, что до сих пор здесь нет банд карлу, машущих оружием и Заклинаниями.

Скрип сзади. Уолт развернулся, с кончиков пальцев приготовилась сорваться Четверица. На склоне ямы шевелились куски отвратительной плоти лесного гиганта, двигались тела карлу, наполовину погруженные в покромсанные стволы деревьев. Из Лесных эльфов вырывались побеги зелени, сплетающиеся во что-то вроде коротких ножек. Они приподнимали трупы над землей и двигали их в сторону Уолта. Зелень разрасталась, твердела и превращалась в кору и короткие ветки. Мертвецы стали напоминать дендотов, миниатюрные подделки под них, гротескные копии ходячих деревьев…

Уолт насчитал восемь древо-карлу, спускавшихся к нему. Остаточная Лесная магия, которая должна сработать, если здесь появится кто-то? Или остатки злой воли, бросившей во вместилище Ожерелья этих бедняг, воли, которая хотела только убийств и смерти?

Нет, Четверицу можно не тратить, хватит Огня, очистительного огня, который даст душам Лесных эльфов покой. Начертить рукой Жест, вызывая мыслеформу ноэзиса нужной Стихии, закрепить ноэму, призывая Пламя, и воспользоваться материей земли как гиле, пуская по ней Жар. Восемь огненных дорожек побежали от ног Магистра к спускающимся древо-карлу, впились в зеленые ножки и закрутились по древесным телам. Восемь пылающих фигур продолжали спуск, охваченные огнем карлу закричали — но теперь в крике было больше боли, чем муки.

Уолт взялся за Ожерелье, и оно мягко поплыло над землей, обволакиваясь Заклинаниями Познания и Понимания. Это не простой артефакт, у которого найди эфирный или астральный спусковой крючок и дерни его, о нет, это опаснейший артефакт, готовый лишить жизни любого, кто неосторожно подступится к нему…

Вспыхнувший на верху ямы портал Уолт заметил слишком поздно, уже после того, как закрепился Переход, который бы он мог разрушить и открыть выход идущим по порталу за многие километры отсюда. Появившиеся Заклинатели держали наготове смертельные заклятия из арсенала Лесной и Стихийной магий, но они не пустили их в ход, хотя Уолт был как на ладони. Боятся попасть по Ожерелью! Хорошо, что он так близко к артефакту.

Из второго портала начали выскакивать з’ури и простые воины. У этих в руках были луки и арбалеты, и они без малейшего колебания навели их на Магистра. Уолт быстро схватился за еще непогасшую в ауре ноэму Огня и метнул ее в гиле воздуха перед собой. Его окружили белые пляшущие огоньки, бросавшиеся на стрелы, посланные в боевого мага Лесными эльфами. Стрелы вспыхивали одна за другой, не долетая до Магистра.

До того момента, как карлу пересилят страх и ударят по нему Заклинаниями, оставалось недолго, сейчас они догадаются, что если после кошмарного удара лесного гиганта Ожерелье не пострадало, то и после их магии оно останется целым. В отличие от мага, торчащего рядом с Ожерельем. И Четверицей всех не уложишь, тут нужно несколько Четырехфазок одновременно, а Уолт пока что на такое не способен, не его уровень, это мог бы Алесандр с его Инициацией, но не Намина Ракура, да…

В таком случае…

Уолт убрал все ноэмы Стихий в готовой активироваться Четверице, живо поменял ноэзис, оставляя чистую Силу, и бросил скопившийся ком энергии себе под ноги. Точно огромный пульсар вырвался с правой руки, Уолта подкинуло вверх, он с бешеной скоростью вылетел из ямы, крепко держа левой рукой Ожерелье. Стрелы и болты воткнулись в землю. Вслед Уолту полетела шаровая молния, но, подхваченный Заклинанием Полета, Магистр взлетал все выше и выше, оставляя неистовствовавших карлу далеко внизу.

Заклинания Познания и Понимания уже проанализировали Ожерелье, в Уолта потекла информация проведенного магического анализа. Хоть артефакт и оставался сложным инструментом, это был все-таки инструмент, пусть и созданный по убоговскому проекту. Вот вещи, сотворенные самими Бессмертными, могут не поддаться Познанию и Пониманию, могут превышать своими измерениями отпущенный смертным гносеологический предел, но если артефакт создавался смертными, то он подчиняется законам действий смертных.

Уолт узнал, как управлять Рубиновым Ожерельем Керашата. Все было достаточно просто и в то же время неимоверно сложно. Не каждый маг способен на такое.

Он взлетел, поднявшись высоко над оставшимися после включения Ожерелья «одуванчиками», и смог разглядеть голову и «корону» лесного гиганта. Правая рука у гиганта отсутствовала, и Уолт не сразу понял, куда она делась, пока снизу не прилетела молния и не заставила его смотреть под ноги. Тогда он увидел и обрубок руки, и прыгающего на холме Вадлара, неистово рубящего ползущие к нему лианы двумя длинными мечами, облепленного какими-то серебристыми точками, которые бросались на взлетающие с лиан желтые цветы, и магов-карлу, создавших вокруг ямы магические Круги и стреляющих из этих самых Кругов в небо, точнее, в Ракуру, молниями.