Хроники раздолбаев (СИ)

и всаживаю пулю за пулей в неподвижное тело, застывшее на комингсе. Оно взрывалось облачками крови, и я машинально считал попадания – одно, второе, третье, двенадцатое... Пистолет замолчал, встав на затворную задержку. С трудом уняв крупную дрожь, я перезарядил оружие, аккуратно сунув пустой магазин в карман, и поднялся на ноги, морщась от боли в голове. Осторожно приблизился к телу капитана. Судя по повреждениям, точно не жилец. Голова пробита как минимум тремя попаданиями, остальные пули засели в теле. Чертов Вова, вколотил-таки в меня рефлексы. И что мы теперь делать будем без капитана? Кто корабль поведет? Твою мать!.. И ведь умудрился развязаться. Как только успел за такое короткое время. Или он давно развязался, только вида не подал? Скорее всего. А я лопухнулся, каюту не запер. Позор на мои седины. – Вова, Олег на связи, прием! – взялся я за рацию. – Вова на связи, прием. – Вова, передатчик неисправен, капитан Гонзалес умер. Как понял, прием. – …! Блин! Понял тебя хорошо, – донесла рация обрывки фразы. Расстроился напарник. Еще бы, весь план коту под хвост. – Олег, что думаешь предпринять? Прием. – Возвращаюсь к вам. Сделаем носилки, а лучше волокушу. Придется рискнуть, перетащить Мигеля на судно. – Может, на лодке проще? – На надувнушке дохлый номер, а ялик я не заведу. – Добро. Конец связи. За неимением разгрузки я засунул рацию в карман кителя, подхватил набор взломщика и отправился потрошить оружейку. Нечего по лесу шляться с минимумом боеприпасов, ибо чревато. – //- Территория под протекторатом Русской Армии, Дикие острова, Гавиота. 24 год, 18 число 4 месяца, 16:45 Тащиться обратно по собственным следам до ужаса не хотелось – ума много не надо, чтобы устроить засаду на разведанной дороге. Но и обойти не получалось. Впрочем, Вовина идея с лодкой вполне привлекательна, жаль только, что на резинке мы втроем, учитывая лежачего Мигеля, попросту не поместимся. А вот до базы добраться на ней реально. Только где гарантия, что чертов Аугусто меня не засечет и не расстреляет с берега? Вот именно. Нету. Придется пешочком, вдоль протоки, за скатом укрываясь. Хоть немного усложню жизнь потенциальному противнику. Еще надувную лодку спущу и на всякий случай спрячу в камнях. И клапаны выверну, ибо нефиг. Не нужно оставлять врагу возможности добраться до «Тибурона». Так и сделал. Скорость передвижения упала, но с этим фактом при-шлось смириться – контролировать нужно было не только берег, но и подходы со стороны открытой воды. Эпизод с Вальдесом еще свеж в памяти, последовать его примеру категорически не хотелось. Вот и приходилось ломиться через кусты, в некоторых местах превращавшиеся в мангры, и через заросли местного камыша. С шумом я даже свыкся – все равно тихо идти по такой полосе препятствий не получится. Однако до базы добрался без приключений, хоть и ушло на дорогу минут сорок. Схоронившись у обломков причала, осмотрел окрестности, но ничего подозрительного не заметил. Этот факт ни о чем не говорил – я уже убедился, что Аугусто маскироваться умел. И если он занял позицию на противоположной окраине разгромленного селения, да еще в тени деревьев, рассмотреть его просто нереально. Придется рисковать. – Вова, я сейчас к тебе прибегу, контролируй на всякий случай. Прием. – Понял. Ну, раз понял, то с богом! Я решил повторить однажды удавшийся маневр – вернулся немного, вылез из русла и по лесу пробрался почти к самому Вовиному укрытию. Метров тридцать открытого пространства всего осталось одолеть, и буду в безопасности. Даже тридцати нет – как раз в нужном направлении имелось два вполне симпатичных укрытия: раскатанная по бревнышку хижина, за обломками которой можно было спрятать целое отделение, и что-то типа переломленной пополам бетонной плиты. Откуда она взялась, ума не приложу. Да и не важно, главное, что за ней очень удобно будет спрятаться в случае чего. Выскочив из-под сени деревьев, я со всех ног бросился к остаткам хижины. С разгону плюхнулся на брюхо, укрывшись за кучкой бревен. Вроде никто не стрелял. Уже хлеб. Еще рывок, и все. Три, два, один – пошел!!! В укрытие я шмыгнул за долю секунды до того, как землю позади начали клевать пули. Одна ударила прямо в скол, породив взрыв острых бетонных огрызков. Почти все они просвистели мимо, но один особо удачливый вскользь мазнул меня по левому плечу, разодрав китель и пропахав кожу. Руку обожгло болью, я поглубже втиснулся в нишу под плитой, постаравшись не пораниться о торчащие арматурины, и схватился за рацию. – Вова, м-мать! Подави его! Но тот уже и сам догадался, что нужно сделать. Даже не стал тратить время на ответ – просто принялся поливать кусты короткими очередями. – Профессор, не тормози!!! Это само собой. Не обращая внимания на боль в руке, я сгруппировался и рванул к складу, нырнув в дыру входа. Вова благоразумно отодвинулся, чтобы не попасть под удар моей тушки, но заросли в секторе обстрела контролировать не перестал. Ощутив себя в безопасности, я с трудом отдышался и принялся осматривать рану. Можно сказать, повезло – царапина, хоть и глубокая, но не опасная. – Вов, аптечку дай! – Тебя ранило, что ли? – проявил заботу напарник. – Дай посмотрю. – Не надо, царапина просто. Поймав неповрежденной рукой индивидуальный пакет, я обработал рану антисептиком, положил сетку с серебряным покрытием и кое-как перевязался. Вышло не очень качественно, но достаточно надежно. Рука чувствительности не потеряла, и двигалась нормально. Даже боль терпимая, повоюем еще. Вова между тем перестал жечь патроны и пристроился рядом. Выглядел он усталым, но уверенности в себе не потерял. – Я этого гада так и не достал, – посетовал он. – Сейчас бы гранаток пару, я бы его мигом по лесу размазал. А так он нам покоя не даст, фиг отсюда вылезешь. Что делать будем, Проф?! – Для начала отдай мой автомат. – А потом? – Потом я попробую склад вскрыть, не зря же я набор взломщика приволок. Вова понятливо хмыкнул и протянул мне «имбел». Вернул разгрузку, принял мою с обновленным боезапасом. Я протиснулся вглубь лаза, за нишу, занятую раненым Мигелем. Тот так и пребывал в блаженном забытьи – промедол действовал. Но сколько еще протянет наш товарищ, никто сказать бы не смог. Поторапливаться надо. Упершись в грубую решетку, сваренную из ржавых арматурин, я первым делом осмотрел дверь. Если верить покойному Вальдесу, он ее взорвать пытался. Действительно, на врезном замке имелись следы воздействия взрыва. Сообрази бывший пират еще одну гранату закрепить на замке, и дверь бы поддалась. Но тот, как видно, механиком был неважным, и счастье свое прошляпил. Мне осталось лишь минут пять поколдовать с молотком и зубилом, приложить к нужной точке фомку, и замок вывалился из решетки, освободив проход в основное помещение склада. Войти я не решился, опасаясь неприятных взрывчатых сюрпризов. Выбравшись из лаза, примостился у входа. Тронул Вову за плечо: – Я дверь открыл, иди, проверь склад. Боюсь, он заминирован. Чисто на всякий случай. – Не переживай, Профессор! – осклабился напарник. – Щас гляну. Вряд ли там сложная система минирования, да и активировать заряд они едва ли успели. Ага. Судя по развалинам базы, налет авиации был внезапным и жестоким. Никто из пиратов не уцелел. Не до склада им было в те мгновения, они с жизнями прощались в тщетной попытке отыскать укрытие. От автоматических пушек и ракет «воздух-земля» особо не побегаешь. Вова отсутствовал минут двадцать. Периодически до меня доносились его восхищенные возгласы, но желания пойти проверить не возникло. Не тот момент сейчас, чтобы пост бросать. Не ровен час, Аугусто сунется, и возьмет нас всех тепленькими. Наконец сияющий напарник выбрался из чрева склада, нагруженный как мул. Скинул с плеча два автомата, таких же АК-103, как и его собственное оружие, громыхнул сумкой с магазинами, рядом пристроил два подсумка с чем-то цилиндрическим, и с гордостью сунул мне под нос жуткого вида пушку. – Зацени, Профессор! – Вова сейчас напоминал начищенный медный самовар, пускающий солнечные зайчики. – Это РГ-6, сорокамиллиметровый гранатомет револьверного типа, шестизарядный. Вещь! Теперь я этого Аугусто прищучу! – Ты чего удумал? – забеспокоился я. – Сафари в джунглях решил устроить? Делать больше нечего? – Спокойствие, только спокойствие! – Вова со щелчком выдвинул приклад чудовищного агрегата. – Тут вопрос как стоит – или мы его, или он нас. Я лично предпочитаю первый вариант. Патронов у него немного, а я затарился. Плюс тяжелая артиллерия. Пойду, спровоцирую его на нападение, а остальное дело техники. – Вова, ты сбрендил. Он тебя из засады срежет. – Не-а, – беззаботно отозвался напарник. – Я броник нашел, и каску арамидную. Кстати, там их много. И оружия горы, с боеприпасами вместе. А еще я нашел ящики с золотом. В слитках банка Ордена. Прикинь?! И почему я не удивился? А чего он тут ожидал найти, монгольские тугрики? Или, может, доллары? Местные обитатели при жизни были весьма практичными ребятами, предпочитали твердо стоять на ногах и оплату за товар брали вечными ценностями. Возможно, тут еще и гора наркоты заныкана, вот потеха-то будет. Одно странно – почему на все эти богатства до сих пор никто лапу не наложил? Лично я видел только одну причину – высокий профессионализм русских и кубинских военных, осуществлявших зачистку. Просто в живых никого из знающих людей не осталось. Так что у нас была надежда на долю в прибыли. Хотелось бы верить, что кубинское правительство не забудет нас, и мы получим «... хотя бы по тысяче фунтов из тех денег, которые и так уже наши». Найдется и тут сквайр Треллони. Вова между тем завершил подготовку к бою. В его случае она заключалась в навьючивании на себя, любимого, бронежилета, разгрузки с десятком набитых магазинов и пары подсумков с гранатами. «Сто третий» на плечо, РГ-6 в руки, на голову арамидный шлем – прямо-таки воин будущего. Не хватало только компьютерного комплекса управления стрельбой, но это только от того, что подобную технику еще не придумали. Иначе Вова ее бы добыл, всеми правдами и неправдами. Маньяк, что с него взять. – Бывай, Профессор! – Вова присел на одно колено, заполнив собой почти весь лаз. – Следи за эфиром, ежели что, вызову. На провокации не поддавайся, вылезать из укрытия не вздумай. На стрельбу не реагируй, если только непосредственно в тебя палить не начнут. Вот автомат, в сумке магазины. За Мигелем присматривай. Вроде все. Он выдохнул и сорвался с места, за минуту преодолев открытое пространство, отделявшее холмик со складом от леса. При этом весьма ловко пользовался укрытиями, почти не подставляясь под возможный выстрел. Не то, что я. Ну что ж, остается только ждать. Надеюсь, напарник долго возиться не будет, Мигелю реально плохо. А еще волокушу сооружать, до берега добираться... Что мы будем делать на «Тибуроне», я пока не думал. На месте разберемся. Не может быть, чтоб на такой лодке управление было сверхсложным. Наверняка проще, чем у большегрузной фуры. – //- Территория под протекторатом Русской Армии, Дикие острова, Гавиота. 24 год, 18 число 4 месяца, 17:50 Вова с поставленной задачей справился на удивление быстро. Не успел я как следует заскучать, как вдалеке завязалась оживленная перестрелка, быстро сошедшая на нет. Завершающим аккордом прозвучала серия взрывов, и воцарилась тишина. Даже птицы в окрестных зарослях заткнулись. Еще минут через пятнадцать появился мой напарник, гнавший связанного Аугусто. Тот машинально переставлял ноги и ошеломленно мотал головой, словно пытался избавиться от попавшей в уши воды. Вид у него был весьма потрепанный – в волосах застряли кусочки коры, на лбу царапина, камуфляж в нескольких местах порван. Чувствовалось, что словил он не слабо. Вова же шагал легко, периодически подбадривая пленника стволом «сто третьего» в район печени. Оказавшись у входа в наше временное убежище, напарник заставил Аугусто лечь на живот и для надежности притянул к связанным за спиной рукам еще и ноги. В результате бедный пленник изогнулся этакой буквой «зю», не в силах шевельнуться. Мне его даже стало немного жаль. – Вов, а он не затечет весь? – осведомился я. – Как потом его в чувство приводить будем? – Его проблемы, – отрезал напарник. – Я его не заставлял в Мигеля стрелять, а спиной к нему теперь ни за какие шиши не повернусь. Пусть радуется, что не грохнул на фиг. – Жестоко, но справедливо! – заключил я. – А как ты его взять умудрился, да еще живьем? – Перехвалили этого урода, – осклабился Вова. – Купился, попытался меня подстрелить из засады. Да только с патронами у него туго было, все хотел наверняка. Пока позицию искал, я его засек. И сам обстрелял. Он смотаться попытался, но я его огнем прижал, а потом гранатой угостил. Он под деревом схоронился, я прямо в ствол попал. Его и оглушило. Голыми руками потом взял. – Ну ты, блин, даешь! – поразился я Вовиному мастерству. – Может, и волокушу так же запросто соорудишь? – Вот уж нет! – отперся напарник. – Я Аугусто сторожить буду. На мачете, принимайся за дело. Вооружившись тесаком, я вломился в ближайшие заросли и через несколько минут стал обладателем пары длинных жердей и нескольких коротких. Мелькнула мысль о носилках, но тут же отступила под натиском контраргументов: их нужно вдвоем нести, а кто пленного конвоировать будет? Так что остановился на варианте с волокушами. Соорудил каркас, воспользовавшись плоскогубцами и мотком вязальной проволоки из набора взломщика. Закрепил на нем пару охапок камыша из протоки, сверху набросил кусок брезента, отрезанный от полотнища, прикрывавшего штабель ящиков с золотыми слитками. Кстати, не очень большой – всего шесть штук. Если верить надписям, в каждом по пять килограммов золота. Итого триста тысяч экю. Чудовищная сумма, по крайней мере, для меня. И оружия тут горы – как бы еще не на полмиллиона. Вознамерился было парочку желтых брусков сунуть в карман, но тут же отвлекся – Мигель очнулся и застонал. – Профессор, быстрее давай! – подал голос Вова. – Я ему сейчас еще промедола вколю, но все равно торопиться надо. А я что, я ничего... тем более, уже готово все. Осталось лишь погрузить раненного на волокушу, не забыв зафиксировать широкой брезентовой полосой, добытой из того же источника. Перед самым выходом напарник нырнул в лаз. Вернулся подозрительно быстро, и пяти минут не прошло. – Растяжку на дверь поставил, – объяснил он. – И рядом ящик гранат. Если рванет, мало не покажется. Пусть будет нашим маленьким секретом. – Хорошо. Вов, а ты точно уверен, что его транспортировать можно? – кивнул я на Мигеля. – Даже если нельзя, выбора нет. Будем надеяться, что выдержит, – отозвался напарник, колдуя над пленным. Пинком заставив Аугусто подняться на ноги, он ткнул его стволом автомата в спину: – Vamos, cabron! (идем, козел) Я впрягся в волокушу и побрел следом, стараясь обходить крупные неровности. Нечего Мигеля трясти, ему и так досталось. Дорога до пляжика с яликом (который уже раз за сегодня – четвертый?) слегка затянулась. Волокушу тащить приходилось с оглядкой, выискивая путь поровнее, да и Аугусто в себя никак прийти не мог, видать, здорово его контузило. Хорошая, кстати, игрушка – маньяк-Вова с гранатометом расстаться категорически отказался, так и тащил на себе, пополнив боезапас. В конце концов мы все же добрались до места назначения. Солнце уже клонилось к горизонту, когда мы остановились у ялика. – Как переправляться будем? – поинтересовался я, чуть отдышавшись. – На ялике, – отозвался Вова. – Только, боюсь, в два захода придется. – Сейчас у нас загадка получается про волка, козу и капусту. Никак в два захода не выйдет, – подзадорил я напарника. – Всем вместе придется. Только бы движок завести. – Тут тебе флаг в руки! – мгновенно сориентировался Вова. – Ты главный механик. – Кто бы сомневался, – усмехнулся я. Некоторое время ушло на извлечение из тайника надувнушки с веслами и возвращение на законное место свечей зажигания. После этого мы аккуратно перегрузили в ялик Мигеля – прямо на куске брезента. Получилось достаточно ловко, по крайней мере, раненый не застонал. Пристроив его поудобней на дне, мы столкнули ялик в воду. Вова усадил Аугусто на носу, пристроившись с автоматом на передней банке, я же принялся дергать тросик стартера. Примерно с пятой попытки движок весело затарахтел. Устроившись на задней скамейке, я заглубил винт в воду и поддал газу. Ялик величественно стронулся с места, заметно осев. Еще немного груза, и он начал бы черпать бортами, а так обошлось – медленно и неуклюже, но мы двигались в сторону «Тибурона». Преодолели уже половину расстояния, когда Аугусто, до того спокойно сидевший на носу, вдруг завалился на бок и скрылся за бортом. Я от удивления чуть не выпустил рукоятку мотора, Вова подскочил, схватившись за автомат, и облегченный ялик закачался, едва не отправив моего напарника следом за беглецом. Он лишь успел упасть на колени, вцепившись в борта руками, да смачно выругался, проводив Аугусто взглядом. – Вова, у него же руки связаны, – растерянно проговорил я. – На что он надеется? – Пофиг ему руки! – прошипел напарник. – Он как рыба плавает. Вон, гляди уже где! Действительно, метрах в двадцати за лодкой из воды показалась растрепанная голова и скрылась из вида, чтобы через мгновение вновь мелькнуть среди мелких волн. Хорошо идет, собака! Связанным плыть брассом, да еще с такой скоростью – силен! Хотя нет, вон руками машет, развязался перед побегом. Усыпил бдительность и освободился. Черт, он ведь на склад сунется и на Вовин сюрприз нарвется. – Стреляй! – заорал я, сбрасывая газ. – Уйдет ведь! – Ага, – отозвался Вова, выцеливая голову в волнах. Его опередили на мгновение. Еще секунду назад голова Аугусто торчала среди мелкой ряби, взбитой уверенными гребками, и вот он уже скрылся под водой, издав сдавленный вопль. Вынырнул, побарахтался еще немного, и окончательно исчез из виду под бурлящей поверхностью, стремительно окрашивающейся алым. – Твою мать! – сплюнул я за борт. – Второй раз за сегодня у меня на глазах человека съели. Сейчас сблюю... – Пираньи, – сглотнул слюну Вова. Даже его потрясла незавидная участь подонка Аугусто. – Вот и не верь после этого россказням старого Пабло! – Угу. Давай быстрее к «Тибурону», а то, не ровен час, на какую-нибудь костяную рыбу нарвемся. – //- Территория под протекторатом Русской Армии, Дикие острова, Гавиота. 24 год, 18 число 4 месяца, 19:30 Мигеля мы, не особо заморачиваясь, подняли на борт вместе с яликом, благо вся снасть для этого имелась. Затем переместили его в каюту, занимаемую им ранее, причем Вова не преминул попенять мне брошенным на самом проходе трупом капитана Гонзалеса. Я в ответ вызверился, но к покойнику прикасаться категорически отказался. Пришлось напарнику самому выволакивать убиенного шкипера из узкого коридора. Впрочем, за борт его отправить он не решился, пристроил под многострадальным яликом. – Ну ты и изверг, Олежка! – оценил он мое искусство стрельбы из пистолета. – Охренел что ли, в живого человека целый магазин высаживать? Тут теперь неделю кровь отмывать надо!.. – Мне параллельно, – отозвался я. – Корабль не наш, его наверняка кубинские власти конфискуют за пиратство. Вот пусть у них голова и болит. – Ты, гляжу, и циничен без меры! – удивился в ответ Вова. Однако больше эту тему не затрагивал. Ну и бог с ним. Устроив Мигеля на узкой койке и кое-как зафиксировав его, чтобы не свалился на пол, мы посчитали свою миссию выполненной. Вова, правда, зачем-то приложил ему руку ко лбу – температуру мерил, что ли? Задумчиво постоял, слушая хриплое дыхание раненого, но все-таки решил, что больше ничем помочь не в состоянии. – Что теперь? – поинтересовался я, когда мы вышли на палубу. – Иди с управлением разбирайся, – отозвался Вова. – Я пока с навигацией поколдую. Потом рацию попробую реанимировать. – Дохлый номер, кэп сказал, что антенну сорвало в шторм. Осталась коротковолновая, максимум десять километров. Придется, видать, до Сьенфуэгоса самим управляться. – Доберемся, – заверил меня напарник. – Только в бухту вряд ли войдем, там проход узкий между мелями и рифами. – Тогда идем как можно ближе к острову, потом начинаем вызывать береговую охрану, – предложил я. – Мол, терпим бедствие, необходима помощь людьми и особенно лоцманом. – Годится. На том и решили. Окрыленный появившейся целью, я завалился на мостик и принялся изучать приборы управления. После пяти минут сосредоточенного осмотра пришел к выводу, что дело предстоит проще пареной репы. И впрямь, тяжелую фуру водить труднее. Рядом озабоченно суетился Вова, колдуя над радаром и навигационной системой. Времени на освоение ему понадобилось чуть больше, чем мне. Наконец он отлип от экранов и возвестил: – Фигня вопрос! С таким примитивом и ребенок разберется. Мы тупо можем идти по уже пройденному курсу, даже автопилот тут есть. Жаль только, что его включить сразу не получится. Профессор, ты готов? – Я-то готов, а ты точно уверен, что не заблудимся? – Зуб даю! – Напарник просто лучился уверенностью. – Поехали. Поехали, так поехали. Ткнул в кнопку «старт», удовлетворенно при-слушался к мерному рокоту дизеля под палубным покрытием. Потянулся было к ручке газа, но тут же отдернул руку. – Вова, а мы с тобой дебилы! – радостно сообщил я напарнику, заглушив двигатель. – Обоснуй! – обиделся тот. – Мы к сторожевику пришвартованы. Вова сначала задумался, потом лицо его озарилось пониманием и он нервно хихикнул. Я не замедлил к нему присоединиться. Некоторое время мостик содрогался от громкого хохота, потом мы, наконец, успокоились и отправились расцеплять несчастного «Тибурона» с поврежденным собратом. Справились быстро, просто перерубив тонкие канаты мачете. Повторный пуск двигателя также не вызвал затруднений. Я поддал газу и аккуратно оттер корабль от сторожевика, выводя его на простор пролива. Вова следил за экраном радара и время от времени корректировал курс. Потом мне это надоело, и я передал ему управление – так оказалось даже удобнее. А сам занялся общением с передатчиком. Как и давеча днем, выйти с кем-либо на связь не удалось, хотя периодически ловились переговоры как кораблей в открытом море, так и береговых служб. Ближайшим портом так и так была Фортальеза, поэтому я не стал мучить ни себя, ни людей, и вырубил радиостанцию. – Хорошо идем, – ободрил меня напарник. – Часа через три с половиной можно будет попытаться вызвать порт. – Вов, солнце почти село, – отозвался я. – Не боишься по темноте идти? – Не-а. Тут маршрут простой, мелей и рифов до самого Сьенфуэгоса нет, главное, ни в кого не врезаться. А на этот случай радар предусмотрен. Да нам же и лучше, если кого-нибудь встретим. – А если на пиратов нарвемся? – Ты много тут пиратов видел? – Двоих, как минимум. – Да, это засада. Но будем надеяться, что обойдется. Иди, спи, я тебя через час разбужу, подменишь. – //- Территория под протекторатом Русской Армии, Дикие острова, окрестности Сьенфуэгоса. 24 год, 18 число 4 месяца, 23:05 – Порт Фортальеза, ответьте «Тибурону»! – произнес я очередной раз в микрофон. – На борту раненый, необходима срочная медицинская помощь. Нуждаемся в услугах лоцмана. Прием. А в ответ тишина. Ну да, далековато еще. Рано я начал передатчик мучить. – Погоди еще минут десять. – Вова сосредоточенно изучал экран навигатора. – Как раз входим в десятикилометровую зону. Я ближе подходить боюсь, в дрейф ляжем, и будешь вызывать до упора. Обратный путь мне совсем не показался легкой прогулкой. Но так всегда бывает, когда вынужден заниматься не своим делом. У покойных Гонзалеса и Аугусто управляться с лодкой получалось очень ловко и без видимых усилий, однако нам с Вовой пришлось попотеть. И хотя риск напороться на мель, или хуже того, на рифы, отсутствовал, само по себе плавание почти в полной темноте сильно действовало на психику. Пришлось довериться показаниям радара, поэтому к концу четвертого часа нервы у меня были на пределе. – Порт Фортальеза, ответьте «Тибурону»! – Фортальеза на связи, прием! – донеслось сквозь хрип помех. Я от неожиданности едва не выронил микрофон, но все же сумел найти в себе силы ответить на вызов: – Фортальеза, вызывает судно «Тибурон». Находимся в десятикилометровой зоне острова, нуждаемся в лоцмане и срочной медицинской помощи. На борту тяжелораненый. Как поняли, прием? – «Тибурон», понял вас хорошо, – ответил безымянный диспетчер порта. – Высылаем сторожевой катер. Назовите ваши текущие координаты. Прием. – Минутку! – Я повернулся к напарнику. – Вов, координаты просят. На, сам разговаривай. Напарник схватил микрофон и с головой погрузился в специфическую беседу, насыщенную цифирью. – Ф-ф-фух! – облегченно выдохнул он через пару минут. – Кажется, прорвались. Нас скоро подберут. Я договорился, чтоб призовую команду привезли и врача. Так что радуйся, Профессор, похоже, мы спасены! Угу. Как я рад. Чертов Вова. Он даже не догадывается, насколько близок к черепно-мозговой травме. – Короче, – продолжил он, – дрейфуем, ничего не трогаем, тупо ждем. Сказали, катер прибудет в течение часа. Я лично намерен немного расслабиться. Тебе пива принести? – Вова! – Ладно, ладно, ушел уже… – Посмотри, как там Мигель! – //- Территория под протекторатом Русской Армии, Дикие острова, окрестности Сьенфуэгоса. 24 год, 18 число 4 месяца, 23:47 – Эй, на баркасе! – донесся до нас зычный голос. – Готовьтесь к швартовке! Держи бросательный! И прожектором посветил, нехороший человек. Глаза сразу заслезились и отказались распознавать что-либо даже на расстоянии вытянутой руки. – М-мать! – высказался рядом Вова, прикрыв глаза ладонью. – Как я теперь эту хрень ловить должен?! – Иди, давай! – подбодрил я напарника. – Самое для тебя занятие. Он в ответ поморщился, но все же направился к правому борту, ориентируясь на звук приближающегося катера. Тот бодро молотил дизелем и шуршал волнами по обшивке, так что ошибиться с направлением было проблематично. Плюс слепящий прожектор. Предоставив напарнику право разбираться со швартовкой, я упал в капитанское кресло и попытался хоть немного расслабиться, но сделал только хуже. Меня уже чуть ли не трясло – отходняк напал. Теперь только два выхода – выпивка, или женщина. А лучше все вместе и много. Но о подобном приходилось лишь мечтать: если выпивка была потенциально доступна, то с женщиной еще предстояло мириться, предварительно пережив жестокую разборку. Решив не размениваться на половинчатые меры, я поднял зад с кресла и выбрался на палубу. Тут работа была в самом разгаре. Вова каким-то чудом все же умудрился поймать брошенный тонкий линек с грузом – видимо, тот самый «бросательный», и теперь подтягивал «Тибурон» за швартов к высокому борту сторожевика – почти такого же, как и сидящий на мели у Гавиоты. Когда корабли уперлись друг в друга бортами, скрипнув кранцами, с нашего спасителя горохом посыпались люди. Один из них сразу же выцепил меня взглядом и, оттащив в сторонку, спросил: – Где раненый? – Вы доктор? – ступил я. – Пойдемте, он в каюте. Прежде чем скрыться в люке, ведущем на жилую палубу, я краем глаза заметил, что Вову взяли в оборот аж двое кубинцев в форме. Еще четверо рассредоточились по «Тибурону», уверенно заняв ходовую рубку и машинное отделение. – Здесь, доктор, – открыл я дверь Мигелевой каюты. – Только не поскользнитесь, коридор загажен. – Да я уже понял, – отозвался медик, поморщившись от тяжелого духа свернувшейся крови. – Что у вас тут стряслось?! – Это длинная история, док, – устало отозвался я. – И я почему-то уверен, что в ближайшие несколько часов мне ее придется рассказывать неоднократно. Док понимающе хмыкнул, но с расспросами приставать перестал, сосредоточив внимание на Мигеле. – Ему чертовски повезло, – наконец оторвался он от раненого. – Еще бы пару часов, и все. А так у него есть неплохие шансы. Мы уже вызвали из Берегового вертолет, сразу из порта отправим в госпиталь. Кстати, вам медицинская помощь не нужна? Чего? А, черт, это он повязку на руке увидел. – Нет, спасибо, – отказался я. – Простая царапина, сам справлюсь. А вот нервы ни к черту. – Могу плеснуть пятьдесят грамм, – предложил медик. – Воду найдете, разбавить? – Вот это дело! – потер я руки. – Сей момент! После принятой порции разведенного спирта мне действительно стало лучше. Я бы даже сказал, резко похорошело. Вот только мысли стали одолевать недобрые, все больше агрессивные. Ну да ладно, справлюсь как-нибудь. В голове шумело, и туман перед глазами. Хотя нет, скорее легкая дымка. А я ведь с самого утра не ел толком, да еще пива принял. Развезет сейчас, надо срочно на воздух. Пусть док тут с Мигелем возится, а мне пора. Свежий воздух после тяжкого смрада жилой палубы ударил по мозгам почище кувалды. Хмель почти весь моментально выветрился, оставив после себя легкую эйфорию и желание выплеснуть накопившийся негатив. И я, кажется, знал, как это сделать... – Вова! – А? Мой кулак от души въехал напарнику в челюсть, сбив того на настил. От изумления он даже не попытался подняться, так и сидел на палубе, потирая ушибленное место. В глазах его читалась совершенно детская обида – дескать, за что?! – А я сейчас объясню, – возвестил я в ответ на немой вопрос. – Вова, это я-то, сука, скучный?! Я, сука, унылый?! Я, мля, сегодня человека убил!!! И еще двоих на моих глазах съели!!! Мигель одной ногой в могиле! И все из-за чьего-то желания отыскать сокровища! А тебе хоть бы хны, кладоискатель херов!!! Еще одна подобная авантюра – и я тебя пристрелю! Твою мать!.. Ты понял, Вова?! Я тебя спрашиваю, ты понял?! Внезапно я осознал, что схватил напарника за грудки и трясу как куклу. И тот, ошеломленный моей вспышкой, даже не пытается сопротивляться. На его счастье, рядом случились оба военных, ранее беседовавших с Вовой, они-то и оттащили меня от его бренного тела – еще немного, и я бы снова пустил в ход кулаки. Вспышка ярости, к счастью, оказалась недолгой. Успокоившись через минуту-другую, я выпростался из державших меня рук и принялся обсасывать разбитые костяшки. По прибытию на «Тибурон» я избавился от большей части снаряжения и сейчас пожинал плоды столь поспешного решения. – Ну ты, Профессор, и зверюга! – только и смог выдавить потрясенный Вова, поспешив от греха подальше скрыться в ходовой рубке. А я прошел на нос и развалился в шезлонге, старательно прогоняя любые мысли. Сейчас мне больше всего хотелось, чтобы голова уподобилась пустому гудящему колоколу, лишь бы забыть кошмар сегодняшнего дня. – //- Территория под протекторатом Русской Армии, Дикие острова, Сьенфуэгос. 24 год, 24 число 4 месяца, 11:05 – А вот и первая партия, сеньоры и сеньориты! – возвестил старый Пабло, баюкая на руках деревянный пятилитровый бочонок. – Запомните этот великий день! День, когда Пабло Эскабар основал первую винокурню города Фортальеза, что на славном острове Сьенфуэгос! Истинно говорю вам, недалек тот день, когда за ромом моей выделки будут выстраиваться очереди отсюда и до самого Берегового! Столь славного напитка у меня не получалось даже на старой Кубе, а у нас в деревне я считался лучшим самогонщиком! – И наречем мы данный сорт «Сьенфуэгос Спешл»! – поддакнула Пепита, переворачивая шампуры с полосатиком. Мангал моего изготовления она освоила на пять с плюсом, и сегодня даже не допустила меня до такого сугубо мужского дела, как приготовление шашлыка. Я уступил лишь потому, что не хотелось ночевать у Вовы, да и рыба на гриле – далеко не то блюдо, которое я называл шашлыком. Пусть потешится. Кстати, синяк с Вовиной челюсти почти сошел, но он до сих пор остерегался задевать меня лишний раз. Тогда на «Тибуроне» я переборщил, самому потом стыдно стало. Когда мы выгружались в порту Фортальезы, на пирс прибежал Пабло. Кто ему рассказал про Мигеля, я так и не узнал, да и неважно – деревня, она и есть деревня. Но смотреть на старика было страшно – в неверном свете фонарей его лицо казалось смертной маской. И мне захотелось во второй раз врезать напарнику, теперь уже с ноги, чтобы больнее было. Пабло никому не доверил доставку племенника к вертолету, и когда раненого разместили в грузовом отсеке Ми-8, он устроился рядом и наотрез отказался вылезать. Так и улетел в Береговой. Вернулся через два дня, рассказал, как сдал племянника с рук на руки врачам военно-морского госпиталя и всю ночь просидел у операционной, ожидая результата. Мигелю повезло, привезли его вовремя, поэтому медики сумели вытащить его с того света. Но куковать ему в больничной палате еще пару месяцев минимум. А мы почти трое суток занимались тем, что давали показания в комендатуре, по десять раз пересказывая события того дня. Под запись, как аудио, так и видео. Еще и стенографистку комендачи привести не поленились. Результатом наших стараний стала повторная поездка на пресловутый остров, закончившаяся грандиозными работами по перегрузке добычи в трюмы грузовой баржи, специально для такого случая пригнанной из Новой Гаваны. Правительство Кубинской Автономии стало богаче на двести двадцать тысяч экю наличными (по сорок тысяч ушло на вознаграждение нам с Вовой), почти триста единиц стрелкового оружия новейших образцов, около сотни тысяч патронов, сотни гранатометов разных марок с запасом боеприпасов, и еще по мелочи тысяч на сто – очищенный кокаин, амуниция, чемоданчики КДО... Плюс конфискованный в пользу Фортальезы «Тибурон». Вова заикнулся было о четверти стоимости судна лично нам, как захватившим пирата, но местное руководство поспешило со скользкой темы съехать. По здравому размышлению мы тоже решили не настаивать. Тем более что под шумок умыкнули со склада по паре автоматов на брата – нормальный и укорот АК-104, чисто шоб було. Не преминули запастись патронами на пару лет вперед. Не обошли вниманием и чемоданчики с приблудами. Вова еще заныкал давешний гранатомет, разжившись ящиком ВОГов. Взяли бы больше, но остановила мысль о необходимости перевозки этого барахла в Порто-Франко, поэтому борзеть не стали. К тому же сумма в шестьдесят тысяч экю на двоих тоже неплохо грела душу. Почему шестьдесят тысяч? А очень просто – Мигелю, как военнослужащему, вознаграждения не полагалось, но нам показалось несправедливым обделять напарника, и мы скинулись по десять тысяч, открыв счет в Русском Промышленном банке. Пускай отдохнет хорошенько после лечения. Мигель оказался прав – со мной заключили контракт на восстановление силовых агрегатов трофейного сторожевика. Пока его готовили к подъему с мели и перегону в Фортальезу, так что реальная работа начнется недели через две, когда корпус подлатают и закупленные двигатели прибудут. Придется продлить пребывание в тропическом раю еще минимум на месяц. С Инес я тоже помирился. Она, конечно, попилила меня хорошенько, причем не за мой косяк, а за то, что влез в эту историю. Но Вове от нее досталось больше – он даже сбежал к себе в бунгало, просидев взаперти чуть ли не сутки. А что, Пепита в гневе страшна. Даже я боюсь лезть под горячую руку. И самое главное, я соорудил отличнейший самогонный аппарат. Медный топливопровод с полузатопленного сторожевика как нельзя лучше подошел для изготовления змеевика, к тому же за время нашего отсутствия старый Пабло умудрился раздобыть радиатор от квада – уж не знаю, во сколько ему это обошлось. Но перегонник получился на славу – хочешь, один раз перегоняй, хочешь – два, а если совсем приспичит – то и три. Брага успела настояться, Пабло занялся изготовлением напитка богов два дня назад, и сегодня потчевал честную компанию в составе себя, меня с Инес и Вовы первым белым ромом. С добавлением патоки и еще каких-то секретных ингредиентов. Даже в бочонок из-под «Одинокой звезды» залить не поленился, хотя какая там выдержка, за пару-то дней... – Амигос! Я хочу поднять этот бокал за успешное воплощение в жизнь моей мечты последних четырех лет! – провозгласил тост старик. – Если бы вы знали, как мне было плохо без рома! И вот сегодня я вновь имею возможность с благодарностью припасть к источнику райского блаженства! А благодарить за это я должен двух отважных кабальеро, присутствующих здесь Олега и Вольдемара! Гип-гип, ура!!! Я опасливо принюхался к своей порции. Пахло весьма приятно. На-сколько я знал, ром в чистом виде пили редко, особенно белый. Чаще использовали как ингредиент коктейлей, но Пабло не опускался до таких пошлостей – в граненом стакане плескалось около ста граммов прозрачной, чуть отдающей коричневым жидкости. Переглянувшись с Вовой, я решительно опрокинул выпивку в глотку. Пищевод обожгло, огненный ком провалился в желудок, и стало хорошо. Из глаз брызнули слезы, я вслепую выловил шампур с полосатиком и вгрызся в плотное белое мясо. – Куда! – возмутилась Пепита. – Не готово же еще! Я в ответ лишь промычал неразборчиво, продолжая жевать. Глаза открывать не хотелось. Хотелось раствориться в себе, прислушиваясь к ощущениям. Думаю, теперь я понял, почему старый Пабло так страдал без рома. Забористая штука. – Уффф!!! – с трудом отдышался Вова, употребив свою порцию. – Сколько в нем градусов-то? – Точно не знаю, – усмехнулся в усы Пабло. – Но, думаю, не меньше шестидесяти. – И ты называешь это ромом?! – хором возмутились мы с напарником. – Первач моей бабушки таким крепким не бывал! – Это уже Вова, он себя великим знатоком высокоградусного пойла считает. – Какой же это ром, это самогон чистейший!.. – Называйте как хотите, – обиделся старый механик. – А для меня это ром, и никак иначе. Увидите, что за божественный напиток это будет через пару лет выдержки! Даст фору лучшим золотым кубинским сортам! – Не поверю, пока не попробую! – подначил Вова. – А ты приезжай через два года, тогда и попробуешь! – Заметано! Интермедия 2 – Универсалы. – Да, сэр. – Именно то, что нам нужно. – Да, сэр. – Прекратите поддакивать, Найджел, – поморщился менеджер. – Вы сбиваете меня с мысли. – Да, сэр. Извините, сэр. – И почему таких людей нет в Патруле? – задался риторическим вопросом породистый. – Скольких проблем можно было бы избежать… – У них совершенно другие задачи, сэр, – покачал головой менеджер. – Излишне инициативные и самостоятельные там только во вред. – Тогда почему мы сами не воспитываем такие кадры? – По тем же причинам, сэр. Авантюристы в обычных условиях опасны. Они способны похоронить даже самое надежное дело, только потому, что им скучно. Или они посчитают, что знают лучший выход. У них слишком узок круг использования. По крайней мере, применительно к нашим задачам. – Зато когда они понадобились, приходится привлекать специалистов со стороны. – Понимаю ваше недовольство, сэр. Но это единственный выход. – Менеджер открыл лежавшее сверху досье и задумчиво уставился на фотографию. – Этот рыжий нам подходит по всем статьям. Его довольно легко просчитать, соответственно, и управлять нетрудно. А вот второй… темная лошадка. Можете еще что-то про них сказать, Найджел? – Что конкретно вас интересует, сэр? – Из ваших рассказов мы получили представление, как кандидаты действуют в экстремальных, но достаточно естественных для этого мира условиях. Но этого, сами понимаете, мало. Проект «Альфа» подразумевает полную неизвестность. Полную, Найджел. Готовы ли парни к нестандартным ситуациям? Какова их стрессоустойчивость? – Абсолютная, сэр. – Вы слишком уверенно об этом говорите, Найджел. – У меня есть для этого все основания, сэр. – Кхм… Менеджер и пронырливый посмотрели на недовольно кряхтящего породистого. – Вы знаете мое отношение к самоуверенным людям, Найджел. Особенно если они являются сотрудниками моей компании. – Да, сэр, – кивнул пронырливый. – Но я настаиваю. – Вам придется постараться, чтобы исправить этот досадный промах. – Я понимаю, сэр. Но тем не менее. Вы тут упомянули проект «Гамма». Так вот, эти двое сыграли ведущую роль в ликвидации последствий, хоть и не по своей воле. По большому счету, мы должны быть им благодарны. Менеджер и породистый снова обменялись многозначительными взглядами. Пронырливый затронул больной для обоих вопрос – после памятного происшествия пришлось прекратить все работы по данному направлению, отдав его на откуп конкурентам в Дагомее. – Если бы у меня была совесть, я бы сказал, что мы им должны, – добил боссов Найджел. – Но это качество мешает бизнесу. Поэтому я собираюсь воспользоваться этим фактом, чтобы принудить их к сотрудничеству. – Подробности! – потребовал породистый. Часть третья. Охота пуще неволи Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко. 24 год, 3 число 7 месяца, 10:45 – Профессор, вот скажи мне, только честно: нафига тебе это? – Я пристально уставился на Олега, и у того, между прочим, глазки забегали. – Учти, отмазки типа «надо» не принимаются. Я хочу знать, чего ради мне предстоит не один день по саванне таскаться. И мало того, терпеть общество Малыша Гарри. Я жду. Не знаю, чем там Олежа руководствовался, но ему придется постараться, чтобы замотивировать столь сомнительное удовольствие, а именно путешествие в компании неотесанного охотника. Он не то чтобы неприятный тип – вовсе нет, даже напротив, в обычной обстановке милейший пацан. Но на охоте почему-то превращался в этакого сержанта-дембеля, не терпящего ни малейшего вмешательства в процесс. Обычно он клиентов сразу предупреждал: мое слово закон, вы тут даже на духов не тянете, вы балласт и туристы, ваше дело внемлеть и безоговорочно подчиняться. С другой стороны, и без добычи он ни разу не возвращался, и ни одного подопечного в саванне не оставил гиенам на поживу. С третьей – бухать с Гарри в «Тошниловке» это одно, а делить с ним походные тяготы – совершенно другое. Кстати, вы помните Малыша Гарри? Это тот самый тип, который в саванне побитый «самурай» нашел и впарил мне по смехотворной цене. Правда, потом нам с Профом пришлось немного повздорить с наркомафией и пойти под крыло кубинцев – тоже мафии, но более благородной, что ли... По крайней мере, они с наркотой не связывались ни в каком виде. А что игорные да увеселительные заведения содержали, так бизнес у людей такой. Вполне нормальный, как по мне. – Скажи мне, Вова, – зыркнул в ответ Олег, – сколько мы в городе торчим? – Да месяца полтора уже, – буркнул я. К чему бы это он, а? Обычно я эту тему поднимал, его из мастерской хрен выкуришь. К тому же мы не так давно вернулись с Диких островов, и даже у меня еще аллергия на свежий воздух и природу не прошла. – Вот видишь! – обличительно ткнул он в меня пальцем. – Уже полтора месяца в городе, а с нами еще ничего не произошло! Чахну я, понимаешь? Инстинкт охотничий во мне проснулся. Вынужден признать – все-таки удивил меня Профессор. Я даже на излюбленном месте – то бишь верстаке – не усидел и принялся машинально нарезать круги – три шага в одну сторону, разворот, три шага в другую. Дело происходило в мастерской, в дальнем закутке, поэтому особо не разгуляешься. И, судя по хитрой Олежиной роже, сохранить невозмутимость мне не удалось – похоже, у меня на лице было написано легкое ох… офигение, я хотел сказать. Но вслух произнести ничего не получилось, если не считать судорожных всхлипов. – Вов? – А?! – Я помотал головой и одарил напарника более-менее осмысленным взглядом. – Профессор, я тебя не узнаю. Это ты-то чахнешь?! Это в тебе инстинкт проснулся?! А кто меня на Сьенфуэгосе чуть насмерть не забил? Кто пристрелить обещал при одном упоминании о приключениях? Ага, я понял! Я что-то пропустил. Колись, давай! – Ладно, – замялся тот, но я расслабляться не спешил – плавали, знаем. – На самом деле мне просто нужна шкурка каменного варана. – На-фи-га? – по слогам произнес я. Судя по субъективным ощущениям, глаза у меня уже на лоб вылезли, но поделать с собой я ничего не мог. Удивил, так удивил. Тихоня, итить! – У Инес день рождения скоро. – И что? – А потом «Четыреста километров Порто-Франко». – Не вижу связи. – Вряд ли ты меня поймешь, – зашел издалека Профессор, – но постарайся. Помнишь, тут намедни к Пепите подружки из Аламо заглядывали? Я угрюмо кивнул. С тех пор, как Олегу подвалило невъе… то есть охренительное счастье в лице смазливой гонщицы-кубинки, он сам на себя не похож. Крутит она им, как хочет. С ее, между прочим, подачи, мы на Сьенфуэгос рванули. Конечно, еще и Рик попросил, а ему не очень-то и откажешь – как-никак глава кубинской мафии в Порто-Франко и наш негласный покровитель, в миру более известный как Рикардо Мартин. Не подумайте, я не жалуюсь, к тому же мы оказались в нехилом профите – мало того, что по профилю заработали (в основном Олег), так еще и клад нашли. В прямом смысле слова. Я, кстати, свою долю уже потратил – выкупил съемную хату. А Олежа все колебался: то ли мастерскую расширить, то ли дом начать строить. Как ни странно, Инес в его раздумья почему-то не вмешивалась. – Так вот, у той, что кубинка, Пепита сапожки из каменного варана увидела. Твою дивизию! Давненько со мной такого не случалось, но вот накатило, и рука сама собой потянулась к чему-нибудь потяжелее… Впоследствии анализируя произошедшее в то утро в мастерской, я пришел к выводу, что Профессор увернулся от запущенной мною старой лендовской покрышки лишь чудом. Увечий ему удалось избежать, но при-шлось долго и нудно разгребать завал из старья, в который после удара резинового снаряда превратился аккуратный стеллаж. И помогать ему я наотрез отказался. Но это было потом. А пока я просто вызверился на напарника в его же излюбленном стиле: – Олежа, какого хера?! – Вова, остынь! – подпустил тот в голос стали, но из виду меня на всякий случай не упускал – а ну как я еще какую-нибудь хрень швырну? Правильно опасался, между прочим. Он хоть и ловок изрядно, в пику собственному рыхловатому сложению, но если бы я начал прицельный обстрел, то мало бы ему не показалось. На его счастье, я уже взял себя в руки. – Профессор, поправь меня, если я не прав. – Я перестал мельтешить и уселся на верстак. – Ты предлагаешь отправиться в неведомые е… дали дальние, хрен знает на сколько, терпеть Гарри, и все лишь для того, чтобы ты подарил новые сапожки девчонке, на которой даже не женат? – Замысел несколько шире, но в общем и целом вы, Владимир, правы. Я цапнул первый попавшийся молоток и принялся им поигрывать, с удовольствием отметив, как сбледнул с лица мой непутевый напарник. Но, против ожидания, опровергать собственное утверждение он не стал, хоть я и надеялся на подобный исход. – Я жду. – Вижу, – сглотнул Олег. – Вов, я тебя прошу, успокойся. Ради одних только сапожек я бы подобную авантюру затевать не стал. Тут есть нюансы. – Настолько тонкие, что я их, хоть убей, не вижу? Тоньше, чем комариный, хм, половой орган? – Ты каменного варана видел? – ответил тот вопросом на вопрос. – Интересно, где бы? – То есть ты возмутился именно потому, что придется куда-то тащиться с Малышом Гарри? – с непонятным облегчением хмыкнул Олег. – Все проще, чем я думал. Короче, «El Toro» Инес под его шкуру раскрашен. – И?.. – Ты только представь: первый день гонок, Джонни «Доброе утро» пытается острить в микрофон, народу – тыщщи! И квады! Десятки квадов. Представил? – Ну. – А теперь представь в этой толпе Инес. – Представил. Нормально все. – Вова, – с бесконечным терпением в голосе принялся объяснять напарник, – это для тебя нормально. Ты ее хорошо знаешь, поэтому без проблем выделяешь среди десятков ей подобных. А для рядового зрителя она всего лишь еще один силуэт на колесах. Сечешь? – Не секу. Тупой я сегодня. Ты к чему клонишь-то? – Что самое главное в бизнесе? – зашел Проф с другой стороны. Ой, не к добру он эту песню завел! Ладно, подыграю. – Реклама. – Бинго! Реклама. А что или кто нас с тобой рекламирует, помимо вывески на мастерской? – Я. – Хорош издеваться. Я тебе про гоночную команду говорю. Она – наше с тобой лицо. Хотя лично я считаю, что ты такого лица недостоин. И фигуры тоже! – Ладно, Проф, расслабься, мысль я уловил, – сдался я. Задолбался просто уже, да и палку перегнул. Слегка. – Возвращаясь к дизайну квада: ты считаешь, что полный комплект формы позволит Инес выделиться из толпы, что сыграет нам на руку. – Именно, – подтвердил Олег. – Ну и про сопутствующие ништяки не забывай. Как думаешь, как она отреагирует на такой подарок ко дню рождения? Известно как. Эти двое уже третью кровать ухайдакали, а кровати-то непростые, из уголка сваренные. Вот только мне от этого ни жарко, ни холодно. Ништяки для Олега, а мне даже морального удовлетворения не перепадет. – А еще, друг мой Вова, есть у меня задумка. Я даже с Ксавье советовался. Он сказал, перспективно. Ну-ка, ну-ка… это поинтереснее будет. – Короче, есть тема торговать эксклюзивными девайсами к огнестрелу – например, накладками на рукоятки или цевье. Из вараньей кости, смекаешь? – А остатки шкуры можно будет на ремни и кобуры пустить, – больше для хохмы подсказал я, но клятый Проф лишь кивнул и показал большой палец – соображаешь, мол. – Олег, да ты сам понял, что предлагаешь?! – взорвался я. – Это работа для охотничьей артели, а не для профанов типа нас с тобой! – Согласен. Поэтому лично мы с тобой этим займемся только один раз. Приоритет – снаряжение для Инес, остальное бонусы. Если прокатит, того же Малыша Гарри припряжем. Ну как, я молодец? Молодец, молодец. Если посмотреть непредвзято, нормальный маркетинговый ход. Просто не ожидал я подобного от напарника. Хотя, зная его, мог бы и предположить нечто подобное. Когда ему нужно, он не только в железках сечет. Лентяй, сука! И без боя сдаваться как-то стремно. – Профессор, ты сволочь! – возмутился я напоследок, уже осознав, что на все согласен. – Я тебя ненавижу. – Хочешь, я на колени встану? – Да иди ты... Олег ухмыльнулся и довольно загремел старым хламом. А фигли, легко отделался. Знал ведь про мою «горячую» любовь к охоте и всему, с нею связанному. В бытность мою командиром взвода артиллерийской разведки произошла со мной очень грустная, и от этого еще более поучительная история. Я вам ее как-нибудь потом расскажу. Но после тех событий я в лес с ружьем ни ногой. Впрочем, тут, как сказал тот же Проф, был нюанс – охотиться нам предстояло в предгорьях. Деревья, конечно, там были, но на дремучие заросли или, тем паче, джунгли не тянули. – Чего ты так переживаешь? – решил взбодрить меня напарник. – На острове больше месяца куковали, и ничего. На рыбалку выбирались, за со-кровищами охотились. А тут всего лишь ящерицу-переростка завалить надо. Ничего сложного – доехали, нашли, грохнули, вернулись. – Твоим бы хлебалом, да медку... – огрызнулся я. – На острове мы в приемлемых условиях жили – спали в кроватях, ели по расписанию, выпивки в достатке. Развлечения, опять же. А тут шариться по голой саванне, это в лучшем случае. В худшем придется лезть в горы. Ты хоть раз в горах был? Да, я завелся! Имел, между прочим, право. – Вольдемар! Я сейчас сделаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться! Колесо на место положь! Положь, говорю!!! – Блин! – Я в сердцах отшвырнул покрышку, своротив еще один стеллаж. – Профессор, твою дивизию! – Вова, послушай, – вложил этот змей в голос максимум душевности, – если ты поедешь со мной на охоту, я на собственные деньги куплю любую пушку, на которую ты укажешь. ЛЮБУЮ! И подарю тебе. Идет? Знал ведь, куда бить! Я не он, меня на такое дело уговаривать не надо. Вот, помню, его заставить пистолет прикупить было реально трудно. Я тогда, кстати, нехило на него потратился. Зато теперь, похоже, отыграюсь. – //- Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко. 24 год, 3 число 7 месяца, 15:45 – Нет, парни, даже не уговаривайте! – Малыш Гарри решительно помотал головой и вернулся к порции щей, от которой мы его оторвали минут десять назад. – Тьфу, остыли! – Я тебе новые закажу, – залебезил Олег. – Только еще раз подумай. – Подумал. Не интересует. – М-мать! Профессор плюхнулся обратно на стул, с которого привстал в возбуждении, и заозирался в поисках Кузьмича – владельца и метрдотеля кафе «Toshnilovka». Видимо, решил, что сейчас самое время принять на грудь «соточку». Обмыть неудачу, так сказать. Как бы в запой не ушел. Видели, знаем. Запойный технический интеллигент – страшное зрелище. Он такие надежды питал на предстоящую авантюру, а тут облом. Обломище. Если бы я был поэтом, то сказал бы, что грубая реальность подрезала крылья мечте и вернула его на грешную землю. А Малыш Гарри вполне себе здравомыслящим мужиком оказался, что не могло не радовать. С другой стороны, я уже смирился. Да и дельце перспективное, не говоря уж о халявном стволе. На мой, между прочим, выбор, ограниченный лишь ассортиментом оружейных магазинов Порто-Франко. Короче, как бы дико это ни звучало, но замотивировал меня Олег. – Гарри, мужик, – зашел я издалека, – поверь, я уважаю твое решение, но хотелось бы подробностей. Я думал, мы друзья, а друзья должны друг другу помогать. Опять же, Олег свою просьбу обосновал, и, как мне кажется, аргументированно. – Ничего личного, парни, – прогудел Малыш. – Я все понимаю, но и вы меня поймите. В другое время я, может, и прокатился бы с вами – каменный варан трофей почетный. Но у меня обязательства перед клиентами, ближайшие две недели расписаны по дням, а дальше примерно то же самое. У вас же, как я понял, сроки горят, а меньше чем за пару недель с вашим делом не управиться. В предгорья придется тащиться, в стремные места, где латиносов как грязи. Вот вам еще одно обстоятельство: я бы туда не сунулся без группы поддержки хотя бы в пяток стволов и минимум на двух машинах. Желательно, с пулеметами. Ч-черт. Об этом я как-то не подумал. Вот что значит взгляд профессионала. Зарубка на память: стрясти с Профа пулемет. – Так что лучше всего, парни, вам об этой затее забыть. – Не можем, Гарри. Как это не можем? Еще как можем! Вот прямо щас и скажу. Я открыл было рот, но наткнулся взглядом на понурую рожу Олега и резко передумал. Вот почему я такой добрый и отзывчивый? И ведь, что характерно, никто эти мои черты не ценит. Особенно напарник. Ругает матерно и периодически даже поколачивает. Ладно, ладно, за дело. – Не можем, Гарри, – обреченно подтвердил я. – Помоги хотя бы советом, если сам вписываться в кипишь не хочешь. – Ставлю пиво! – обрадовался неожиданной поддержке Олег. – Ладно, черт с вами! – Малыш Гарри щелкнул пальцами, и рядом с нашим столиком материализовался официант. – Повторить. Плюс два стейка и пива на всех. Олег платит. Профессор нехотя кивнул – до него только сейчас дошел масштаб проблемы. Пиво знаменитый охотник уничтожал кегами. – Ладно, парни, слушайте сюда, – удовлетворенно рыгнул Гарри, хорошенько приложившись к полученной кружке. – Я, по правде говоря, на каменных варанов никогда не охотился, но что это за зверюга, представление имею. Кстати, не слышал даже, чтобы кто-то специально его пытался добыть, слишком уж хлопотно. Соответственно, методика еще не отработана, поэтому придется вам довольствоваться общими рекомендациями. – Давай, не томи душу. – Начнем с общих принципов: если отбросить подробности, применительно к вашему случаю могут – чисто теоретически – могут сработать два способа. Первый – трэйлинг, но у вас нет ни собак, ни опытного человека, способного найти варана по следу. Если только кататься кругами по пред-горьям в надежде спугнуть тварюгу. Но это тоже весьма сомнительный вариант. Поэтому данный способ не рассматриваем. Второй – засада. – Ты слишком много от нас требуешь, Гарри, – покачал я головой. Сиживал как-то в засаде, кстати, этот случай имел непосредственное отношение к той грустной истории, что я обещал как-нибудь потом рассказать. – Не перебивай, – махнул вилкой Гарри. – Вам, парни, этот способ тоже не очень подходит. Охота из засады – это целое искусство. Например, так называемая привада. Для того чтобы гарантированно взять зверя этим способом, нужно знать его пищевые пристрастия и ареал обитания. Это как минимум. Вы знаете, где тусуются вараны и что они любят? Вот именно. А просто заныкаться где-нибудь и ждать у моря погоды – пустая трата времени. – И что же нам делать? – вякнул Профессор. Подрастерял уверенность, гляди-ка! – Я бы рекомендовал в вашем конкретном случае комплексное воздействие. – Малыш Гарри сделал паузу, набивая себе цену, но мы не повелись. – Короче, может сработать варминтинг. Кто-то из вас занимает господствующую высоту – холм или дерево. Понятное дело, не первое попавшееся, а то, которое находится в местности, богатой варанами. Второй садится в грузовик и начинает кататься, пока не спугнет зверя. А дальше все будет зависеть только от вас: варан легко пугается, но также легко от испуга отходит и становится агрессивным. Лучшая защита это нападение, так-то, парни. Поэтому задача водилы – вовремя распознать угрозу и умотать, иначе придется ремонтировать тачку. А задача стрелка – как можно быстрее пристрелить тварь. Крайне желательно с первого же выстрела. Единственная загвоздка – я плохо представляю, из чего можно пристрелить варана с одного выстрела. Тем более, издалека. Обычные охотничьи стволы не катят – слишком уж здоровый этот варан. Слонобой подошел бы, но у него дальность никакая. А так… «Баррет» разве что. Олег поперхнулся пивом, и я похлопал его по спине. Испугался, болезный, что я с него в буквальном смысле золотую – по цене – снайперку стрясу. Балбес, твою дивизию. – Еще ко мне вопросы есть? – Нет, – помотал головой Олег. – Не слушай его, он не в себе, – опроверг я заявление напарника. – Есть вопросы. Можешь кого-то более-менее опытного посоветовать? – Прямо сейчас – вряд ли, – задумался Гарри. – Но я поспрашиваю ребят. Если что, дам знать. Вы же не завтра отправляетесь? – И даже не на этой неделе, – заверил я его. – Пошли, Проф, не будем пугать товарища. Расплатись только. – //- Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко. 24 год, 5 число 7 месяца, 11:20 Должен признать, я на редкость непунктуальный работник. Лично для меня понятие «рабочий день» никогда не несло никакого смысла, ибо оный день, как правило, оказывался ненормированным. Так что собственным бизнесом я еще и поэтому занялся – сам себе хозяин, никто не пасет, никто не заставляет тащиться на работу к восьми утра. Могу завалиться в мастерскую, когда душа моя возжелает. Как сегодня, например – время близилось к полудню, когда я все же дошел до рабочего места. Шел, надо сказать, с опаской – хоть за два предыдущих дня Олег немного успокоился и даже перестал приставать с бредом насчет охоты, но Профессор в депрессии – зрелище удручающее. А ему теперь еще что-то насчет подарка думать надо. Хорошо, что у меня таких проблем нет – до сих пор не нашел ту, ради которой стоило бы заморачиваться. Впрочем, изредка я все же Профу завидовал белой завистью. Да вот хотя бы сейчас. – Привет, Вова. – Здравствуй, солнце. – Я шагнул навстречу стройной миниатюрной брюнетке, чмокнул в подставленную щеку и осведомился: – Где сам? – Изволит секретничать с Риком, – обиженно сморщила нос Инес. – Уже с четверть часа. Конспираторы доморощенные. – Выгнали тебя? – догадался я. – Сочувствую. – Было бы из-за чего, – отмахнулась Пепита. – Как дети малые, ей-богу. Думают, я не догадываюсь, по какому случаю конспирация. – Хочешь, пойду все выведаю? И продам секрет? Задорого? – Не-а, пусть потешатся. Да и неинтересно заранее знать. Это уж точно. Ладно, не буду девушку расстраивать, тем более, не срослось у Профессора с первоначальным планом. Инес тем временем надоело бесцельно бродить по мастерской, и она занялась любимым делом – сорвала чехол с квада и запрыгнула в седло «ElToro». Нарядилась она в своей обычной манере – то есть во все светлое и обтягивающее, так что полюбоваться было на что. И я невольно представил, как бы она смотрелась на «чешуйчатом» фэнтезийном кваде в «доспехах» в тон. Эх, что за непруха! Похоже, не так уж и не прав был Олег, когда авантюру затевал. – Ладно, пойду заговорщиков разгоню. – Давай-давай. Все-таки любимый квад – ахиллесова пята Пепиты. Я бы на месте Профессора уже веревки из нее вил: чтоб вы знали, только отего криворукости зависело состояние «ElToro». А я так, на подхвате, да по части менеджмента и рекламы. В Олеговой (а с некоторых пор и Пепитиной) квартирке царил обычно несвойственный ей кавардак – такое ощущение, что ночью по ней пронесся мини-торнадо. И я даже догадывался, как этот ураганчик звали. Но куда больше меня поразил тот факт, что небезызвестный Рикардо Мартин безвозбранно смолил сигару. Да-да, именно сигару. И ладно бы он делал это на балконе, а то развалился на старом диванчике в гостиной (по крайней мере, именно так предпочитал называть неказистое помещение Профессор), и пускал клубы дыма на хозяина квартиры. Тот стоически терпел (при его-то неприязни к табачному дыму!) и вид имел подозрительно довольный. Примерно как кот, обожравшийся сметаны. – Здорово, мужики. – Буэнос диас, Владимир. – И тебе не кашлять, Вольдемар. А вот за это убил бы! Научился Профессор у старого Пабло, и никак не отучу. Ладно хоть Рик на провокации не велся, как его Проф ни уговаривал. – Судя по виду недорезанного дона Жуана, определились, что Инес дарить? – осведомился я, заняв остававшуюся свободной табуретку. – Колитесь, давайте, я ей ничего не скажу. – А разве тебе Олег не говорил? – удивился Рикардо. Прищурился мечтательно, выпустил дым в потолок. – Мне казалось, что идея более чем отличная. Зачем, в таком случае, огород городить? – Ты о чем, Рик? – Идея с мотоциклетным снаряжением из каменного варана просто блеск. И этот туда же. Твою дивизию! – Э-э-э… Профессор?.. А ты не посвятил нашего друга в, хм, вновь открывшиеся обстоятельства? Причем сложившиеся отнюдь не в нашу пользу? – Эк тебя, Вольдемар, приплющило! – ухмыльнулся мой партнер по бизнесу. – Аж на высокий штиль пробило. – Рик, только не говори, что ты подогнал ему охрану, спеца и транспорт с пулеметами! – Не хотелось бы тебя разочаровывать, Вова, но… – Рикардо развел руками, изобразив сигарой дымовую завесу. – Олег получит все необходимое. Тем более ему не так уж и много требуется. Личное счастье Инес стоит куда дороже. – Да ладно! – Я серьезно. С вами пойдут двое моих парней, люди опытные, похожие задачи выполняли уже неоднократно. Плюс вы на «лендровере». Все, что вам нужно – обзавестись пулеметом. Если не срастается, говорите сразу – сдам в аренду. – Вот уж нет. – Дай-ка угадаю… Олег тебе посулился любой ствол на выбор прикупить? – заржал Рикардо. – Как это на вас похоже!.. – Я никогда не сомневался в ваших аналитических способностях, шеф, – поддакнул я, сделав Профессору страшные глаза. – Но я почему-то думаю, что у вас тут свой интерес. Помимо личного Пепитиного счастья. – Угадал, Вова, – не стал отпираться гость. – Мои парни едут на разведку. А вы послужите прикрытием. Что может быть естественнее для латиносов, чем пара богатых гринго, решивших поохотиться на злобную тварь? Вот именно. Стереотип из старого мира, но осечек еще ни разу не давал. – Подробности будут? – Игнасио расскажет. Он будет старшим группы. Рекомендую слушаться его во всем, и тогда ваш вояж закончится благополучно. Я имею в виду, обойдется без стычек с бандами. Ну и крестьяне местные вас не разведут, как последних лохов. Так, кажется, по-русски?.. – Ага, – нехотя подтвердил я. – Что брать с собой? Когда выдвигаемся? Мне бы переодеться сгонять… – Эй, Вова, притормози! – заулыбался Рик. – Выезд через три дня, моих парней еще нет в городе. Так что бери Профессора и дуй к Ксавье, у тебя есть время определиться с выбором. – Брать только пулемет, или еще что-нибудь… специфическое? – У Игнасио все есть. – «Баррет»? – припомнил я рекомендацию Малыша Гарри. – Лучше. ПТРС. Некоторое время я молча переваривал новую информацию, затем уточнил: – То самое? Не думайте, я не настолько тормоз, да и в Новой Земле всяческой оружейной экзотики богато, но такого даже я не припомню, хоть и отслеживаю все мало-мальски стоящее в местных оружейных лабазах. Чисто из принципа и любви к искусству. – То самое, – кивнул Рик. – Со складов длительного хранения, оно еще немецкие танки помнит. Раритет, но боевой. – Стрельнуть дадите? – Смотри, Олег, как у него глаза загорелись! – рассмеялся Рикардо. – Где ты из него шмалять собрался? У Ксавье в магазине? – Хотя бы за городом… – С Игнасио будешь договариваться. Еще вопросы? – От нас что-нибудь потребуется? Я имею в виду, по основной задаче твоих хлопцев? Я, конечно, тот еще авантюрист, но влезать в загадочные дела кубинцев мне абсолютно не улыбалось. Ситуацию значительно упрощало отсутствие выбора, но даже в нашем случае совсем не лишне расставить все точки над «ё». – Это очень маловероятно. Сам понимаешь, сбор информации – не то занятие, где приветствуется пальба и прочая пиротехника. – Это в корне меняет дело, – выдохнул я сквозь зубы, многозначительно зыркнув на Профессора. Очень уж мне это «маловероятно» не понравилось. – Так и решим! – заключил Рикардо и поднялся с дивана. – Олег, где у тебя пепельница?.. – //- Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко. 24 год, 5 число 7 месяца, 15:30 Магазинчик «RA Guns and Ammo» с моего последнего посещения никуда не делся, что немудрено, да и Ксавье – продавец-француз и наш с Профессором приятель – был на месте. – А, Вова, Олег! – поприветствовал он нас поднятой рукой, и приглашающе махнул ею же: – Заходите, давненько не заглядывали. Ищете что-то конкретное, или просто пострелять решили? – Профессор решил сделать мне подарок, – объяснил я, протопав в демонстрационный зал. – Что у тебя есть интересного, Ксавье? – Все зависит от твоих предпочтений, Вова. – Ты мои предпочтения знаешь – чтобы стреляло и не ломалось. – Олег, у твоего друга обострение, – ухмыльнулся продавец. – Я знаю, – вздохнул мой напарник. – Но приходится терпеть. – И ты разрешишь ему совершить безумство? – Более того, он его еще и оплатит, – добил я француза. – А с выбором я определился. Мне нужен пулемет. «Максим» не предлагать. – Вот еще! – фыркнул Ксавье. – На этого красавца очередь на два года вперед, так что записывайтесь. – Не, мне что попроще. «Миними» под семь шестьдесят два, например, или М-60. – Хочешь установить в джип? – Была такая мысль, – зыркнул я на Профессора. – Но по здравому размышлению я от нее отказался. Мне нужен мобильный вариант, чтобы в случае чего с рук можно было вдарить. – РПК-74. – Слабоват. Обычный РПК есть? – Только китайский. – Че, реально?! – восхитился я. – Где взял? Дай глянуть! – Смотри, – согласился Ксавье. – Но брать не советую. Как это по-английски… а, пофиг! Le morceau de merde. – Согласен. А что делать? – Возьми «семьдесят четвертый». – Не вариант, говорил уже. – Ладно, – решился Ксавье. – Только сегодня и только для вас, Владимир! Продавец поманил меня пальцем, и я послушно поплелся следом. Надежда обрести нечто стоящее почти растаяла, как дым от сигары Рикардо Мартина. Тем не менее, я с интересом уставился на нечто, укрытое куском промасленной ткани. – Вуаля! – Ксавье жестом фокусника сорвал покров тайны, и я на некоторое время забыл, как дышать. Потом все же опомнился и выдохнул: – Это то, что я думаю? – Да, это несомненно оно, – подтвердил Ксавье. – Ручной пулемет Дегтярева, в просторечии РПД. Трудно передать через текст особенности французского акцента, но, поверьте мне на слово, фамилию изобретателя этого замечательного оружия еще никто и никогда так не коверкал. – Сколько? Ксавье озвучил цену. За моей спиной кто-то подавился от возмущения – подозреваю, что Профессор. И поделом, будет теперь знать, как втравливать меня в авантюры. Есть только один человек, которому это позволено и, мало того, сходит с рук – я сам. – Берем. – Вова! – Нехер, – пресек я слабую попытку Олега воспротивиться. – И патронов четыре сотни давай. В лентах. Есть у тебя? – А как же! – повеселел Ксавье. – Только не в лентах, в уже снаряжен-ных коробах. Считай, что повезло тебе. И стоить это будет… – А машинка для набивки лент есть? – Есть. Плюс еще… – Вова!!! – Олег!!! – Парни?! – Он заплатит, – обернулся я к продавцу. – И это, Олежа, не переживай – ходить как партизан, в перекрещенных патронных лентах, я не собираюсь. Так что расслабься. Ксавье, чек, s’il vous pla^it! – Вова! – А тебе еще упор под пулемет в «ленде» делать, – с огромным удовольствием добил я напарника. – И люк резать. Надеюсь, управишься до прибытия кавалерии. Ответом мне стал страдальческий стон. – //- Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко. 24 год, 10 число 7 месяца, 15:30 – А ничего так получилось, гламурненько, – похвалил я напарника, завершив осмотр преображенного «ленда». – Можешь, Профессор. Когда хочешь. Надо сказать, хвалил я Олега не зря – он последние дни был неестественно покладист и потому легко развелся на установку в нашем родном «ленде» пулеметной турели. Я, правда, подразумевал простенькую, чтобы можно было вести огонь из новообретенного РПД по ходу движения, или наоборот, а он расстарался и умудрился врезать в крышу поворотный круг, снятый тем же Профессором по случаю с раскуроченного бандосами «хамвика». Ага, периодически к нам и такие монстры попадали, хоть и нечасто. Уж не знаю, чего это ему стоило, но результат меня более чем устроил: под ногами в салоне прочная тумба, которую Проф приспособил для хранения инструментов и прочего ЗиПа; над головой – распашной люк из двух неравных половинок, причем в большей еще и заслонка, скрывающая прорезь под шкворень; и на закуску хитрая ременная система, с которой можно было не бояться навернуться с тумбы даже на самой большой кочке. Не знаю, как америкосам в «хамвиках», но лично мне в пулеметном гнезде старичка-«дефендера» было весьма удобно. Жаль только, что вместо «миними» в моем распоряжении оказался только старенький советский ручник. Не аутентично как-то. – Лезь уже давай, маньячина! Вот умеет Олежек торжественность момента опошлить. Это у него не отнять. Ну ладно, сегодня мне настроение испортить трудно. У меня теперь вон что есть! Гордо проигнорировав Профессора, я забрался в кабину через единственную заднюю дверь и взгромоздился на тумбу. РПД немного мешал, но я все же справился и сумел довольно ловко выудить его из тесноватого лаза и устроить на шкворне. Поправил, закрепил хомутом на эксцентрике – удобно и быстро – приложился… нормально. Зафиксировался в ременной сбруе, повторил опыт и вновь остался доволен. Прямо как слон, ага. Осталось лишь покрутиться вокруг собственной оси, перебирая ступнями по тумбе, но и тут обошлось без эксцессов – поворотный круг оказался качественно смазан. Настолько качественно, что я изгваздался в солидоле, или что там Олежа вместо него использовал. А хорошо все-таки! Высоко си… то есть стою, далеко гляжу. Обзор прекрасный, а что торчу на крыше, как те три тополя на известной улице, так с этим ничего не поделаешь. Но, надо признать, Олег выжал из конструкции максимум: стрелок был прикрыт спереди и сзади неким подобием броневых щитков – тоненьких, низеньких (особенно сзади), но тем не менее. Откинутые части люка автоматом фиксировались в защелках, так что опасаться, что стрелка приложит тяжелой железякой на первой же колдобине, не приходилось. А, где наша не пропадала! Каску на башку, броник на бренное тело, и можно даже с бандитами схлестнуться. (Сам-то понял, что сказал? Сверху весь такой бронированный, а от мудей и ниже – стекло оконное, ни разу не пуленепробиваемое.) А зверя с такой позиции брать сам бог велел. – Наигрался, милитарист хренов? И чего он такой агрессивный? Чем я ему не угодил? А, понятно. Сегодня отправляемся на охоту. Вернее, пока лишь выдвигаемся в сторону предгорий Сьерра-Невада, до места еще пылить и пылить. Дня четыре, не меньше. А потом еще фиг знает, сколько по местным буеракам ноги, то есть подвеску, ломать. Никто не гарантировал легкой прогулки. Хотя со зверем всегда так – когда ищешь кого-то конкретного, срабатывает закон всемирного свинства, и попадется кто угодно, только не вожделенный трофей. – Ты с Инес попрощался? А то знаю я вас, сопли разведете на пару часов. Согласен, мелковата мстя. Зато как приятно! – Попрощался. Сам-то готов, маньячина? – Как штык! – Я выбрался из салона, оставив новую игрушку на турели. – Сам знаешь, все свое ношу с собой. И я ничуть не преувеличивал: боезапас (и кое-что еще, из-за чего у Олега чуть не приключилась легкая истерика) уже был складирован в «ленде», носимый боекомплект покоился в разгрузке, а оная лежала на ближайшем верстаке. Вкупе с укоротом «сто четвертым» – на этот раз я решил обойтись компактным вариантом, ибо за основной ствол шел РПД. А Профессор принципиально нормальные автоматы таскать не желал – сначала довольствовался «имбелом», потом, как и я, разжился АК-104. – Вов, скажи мне одно: нах… зачем нам целых три цинка «семерки»? – возмутился наконец Олег. Я, признаться, ждал взрыва еще с утра. – И эта твоя хреновина… машинка губозакатывающая?! Мы с кем воевать собрались?! Ты бы еще пару РПГ-7 прихватил!.. – Дорого. – Чего?! – Дорого, говорю, хватит с тебя Дегтярева. – А, так ты мне еще одолжение сделал?! – Все, Проф, успокойся! – Знаю я это выражение лица, ну его на фиг, еще в драку полезет. За ним не заржавеет. – Напомни-ка мне, ты где служил? А? Вот и помалкивай. Там, куда мы отправляемся, оружейных магазинов нет. Так что нужно быть готовыми ко всякому. Ты вот сколько запчастей с собой тащишь? Молчишь? Сдается мне, из этих железяк второй «дефендер» собрать можно. Так кто из нас маньяк?.. Ага, проняло. – Проехали, – буркнул Олег. – Когда Игнасио появится? – В пределах получаса, так что можешь собираться. – Не понимаю я вас, маньяков, – вздохнул напарник. – Время уже хорошо за полдень, а мы на вечер глядя куда-то премся. Нет бы завтра с утра пораньше… – У пацанов какие-то свои резоны, – возразил я больше из корпоративной солидарности, нежели по необходимости. Маньяки мы, или погулять вышли? – К тому же мы сегодня далеко и не поедем. Пару сотен кэмэ, до точки, а там заночуем. И вообще, мы у них на прицепе, забыл? – Забудешь тут. Рик, м-мать!.. – Не бухти, профессор. Лучше грузиться помогай. Честно говоря, предстоящая поездка была для нас с напарником пер-вой. Я имею в виду, на такую дальность. Катались по ближайшей округе, было дело, да и на Дикие острова путь неблизкий, но дело все в том, что отрываться от цивилизации почти на две недели нам еще не приходилось. Но все когда-нибудь случается в первый раз, и я уже давно привык относиться философски к мелочам жизни. Разве что предпочитал подстраховаться – как с теми же патронами. И со жратвой: Профессор тот еще проглот, довольствоваться малым категорически не желал. Да и на консервы обычно свысока косился. А не хило получилось! Рюкзак с едой, пара канистр с водой, еще столько же с дизтопливом – НЗ, аптечка, кое-какие расходники, боеприпасы, спальники, шанцевый инструмент… затарились от души. А еще профессорский «моссберг» с патронташем. Ладно, как-нибудь поместится. Ближайшие три дня особых опасностей не сулили, буду автоматом обходиться, потому разгрузку на плечи, а РПД снять с турели и упаковать аккуратненько в промасленную холстину. Короба с лентами не забыть закрепить – Олег расстарался, специальную полочку под габариты смастрячил, довольно удобную – отстрелялся, отцепил, сбил пинком с тумбы, цапнул следующий. Лепота. – Связь проверил? – Обижаешь, Профессор. Что еще? Репеллент, мыльно-рыльные, спички, розжиг, несколько комплектов белья, прочие бытовые мелочи – армия не прошла даром. В остальном полный стандарт: изменять устоявшимся привычкам я не стал, облачился в камуфляж и проверенные хорошо разношенные «коркораны». Олег был экипирован аналогично – ему тоже не улыбалось стереть в кровь ноги, поэтому никаких обновок. Единственное наше с ним расхождение в снаряжении – личное оружие последнего шанса, то есть пистолеты. У меня банальная «беретта», у него пижонский