Хроники раздолбаев

Я застегнул молнию, но поправить разгрузку не успел – за стеной раздался подозрительный шум, затем вскрик, перешедший в бульканье, и в заключение – звук падения чего-то массивного на твердую почву. Тело прострелило адреналином, и я рванул к двери, уже догадываясь, что произошло.

Мирко лежал на спине, раскинув руки. Света в лабаз проникало не очень много, так что глаз я не рассмотрел, да и очки бы помешали, но отчетливо представил, как они заволакиваются смертной пленкой – жизнь из хорвата стремительно утекала, он уже даже не бился в агонии, а лишь мелко дергал ногами, торчащими из-под собачьей туши. Челюсти пса были сомкнуты на горле жертвы, из-под них толчками выплескивалась кровь.

– Отомстил-таки, Макс! – Поколебавшись, я потрепал зверя по холке. Мертв, однозначно. Все силы вложил в последний бросок. – Мужик. Уважаю.

Обошел убийцу и жертву, нащупал рукоятку ножа и не без труда извлек из подреберья собаки. Небрежно обтер о шерсть и задумался – куда бы деть? Ножны-то посеял…

Ничего не решив, шагнул к выходу и случайно зацепил ботинком руку Мирко. Что-то блеснуло отраженным светом, пригляделся – флешка в металлическом корпусе, с длинной цепочкой. Вот она, цена никчемной жизни. Была в произошедшем какая-то высшая справедливость – бессловесный зверь отплатил сторицей, и меня даже угрызения совести не терзали. Абсолютно. Если честно, я испытывал только всеобъемлющую усталость. И очень хотел жрать.

Левобережье Рейна, предгорья хребта Кхам.

24 год, 14 число 7 месяца, 22:17

Гул вертолетных винтов я услышал задолго до того, как рассмотрел в небе ходовые огни. Что и немудрено: погода стояла сухая и безветренная, к тому же стемнело относительно недавно – ночные обитатели еще не все вылезли из убежищ, и их вопли тишину нарушали крайне редко. Плюс еще одно немаловажное обстоятельство: я, как и собирался, перебрался в радиоузел – сидел в прихожке с распахнутой дверью и потягивал пиво, положив «сто четвертый» на колени. Не поленился, приволок кресло радиста (после того как обшарил холодильник и разжился вездесущим «Хоффмейстером») и теперь тупо убивал время в ожидании подкрепления. А из помещения обзор не самый лучший, ага.

Профессор к новости о кончине Мирко отнесся с поразительным безразличием, буркнул что-то типа «туда и дорога» и скрылся в одном из кабинетов – он все еще не терял надежды найти хоть что-то ценное в плане информации. Флешку, понятное дело, забрал с охотой, но открывать ее не спешил, хоть админская рабочая станция и функционировала. Все правильно, меньше знаешь – лучше спишь. Я, например, при первой возможности от флехи избавился – следить за ней желания не было, пусть у Профа голова болит. Я больше по части маркетинга и рекламы. Вот когда придет время с кубинцами торговаться, тогда и настанет мой звездный час. А может, и нет – нам от чужих тайн никакого проку, а с хорошего отношения товарищей с острова Свободы профит реальный. Там будет видно, короче.

Перекусить напарника уговорить не удалось – отмахнулся, типа не до того, и стресс, и вообще… так что я с чистой совестью прихватил сумку с провизией и убрался в коттедж с антенной. Дежурства у изголовья больного распределять не стали – час с небольшим и Проф протянет, а потом можно будет перевалить заботы на плечи обещанного Риком подкрепления. Так что я пока откровенно скучал, чем с набитым брюхом и прохладной бутылкой в руке заниматься было весьма приятно.

Когда гул лопастей забил все остальные шумы и коттедж завибрировал под ударами разрезаемого винтом воздуха, я пересилил себя и выбрался на улицу. Задрал голову, обернувшись на звук – вертолет ушел на круг, – и вычленил взглядом ходовые огни, неторопливо ползущие на фоне звездного неба. Обошел «ленд», остановился посреди улицы и приветливо помахал левой рукой – правая придерживала «укорот». Кто его знает, может, истинные хозяева заимки явились, так что подстраховаться нужно. Очень сомнительно, конечно, такое поразительное совпадение сроков, и только по этой причине я не вооружился «дегтярем», который остался в прихожке.

Вертолет завис, казалось, прямо надо мной, а потом начал аккуратно снижаться. Порыв ветра ударил в лицо (будь у меня кепка, однозначно бы лишился), вздыбил волосы (и это при том, что стрижка предельно короткая), так что я машинально пригнулся, прижал не занятую оружием ладонь к макушке и вгляделся в машину. Если честно, впечатлился не очень – думал, покрупнее пташка будет. Но и не совсем крохотный, как в америкосовских фильмах про миллионеров любят показывать. Похож на «хьюи» из кино про Вьетнам – из-за открытого с боков пассажирского отсека, но не он. Зато пулемет на турели в наличии – какой-то единый, типа немецкого МГ, не «гатлинг».

– Эй! Ты Вова?! – окликнул меня пулеметчик.

– Да! – отозвался я. Винт вращался все медленнее, издавая вместо гула неприятный свист, но говорить все еще приходилось на повышенных тонах. – Выгружайтесь, парни! Здесь безопасно!

Стало нашими с Профом усилиями. Но им подробности ни к чему.