Хроники Реального Мира. Том 5. Алгер

Ардон склонил голову и расправил крылья. Он чуть пригнулся, встав в оборонительную стойку, при этом он ни разу не отвел взгляда от Гесса. Верховный атаман принял вызов. Отшвырнув лапу Шаркса, он в один прыжок настиг Ардона и схватив его бросил на землю. Два дракона сплелись в огромный зеленый клубок. Они начали кататься по площади, разрывая друг другу плоть. Когтями и зубами они впивались в друг друга, оставляя глубокие рваные раны. Кровь хлестала из них, обагряя мрамор площади. Гесс и Ардон постоянно ревели, иногда от боли, но чаще от злости. Гесс был больше и сильнее, но Ардон был более ловок. Выкрутившись и вырвавшись из цепких объятий Гесса, он оказался у него за спиной. Оттолкнув верховного атамана, Ардон взмыл в небо, приглашая своего противника продолжить схватку там. Гесс не стал противиться и понесся за ним вслед. Два самых сильных дракона закружили в небе смертельный танец. Они опаляли друг друга огнем, продолжая при этом впиваться в плоть когтями. Врезаясь они рассекали когтями плоть и отрывая от нее куски вновь отдалялись. После очередного тарана Гесс смог схватить Ардона за крыло и разорвать его. Беспомощно махая оставшимся крылом Ардон начал падать. Он так бы и погиб, но Гессу этого было мало. Со всей силы он врезался в него и потащил к земле с еще большей скоростью. Ардон был внизу, и казалось, что спастись уже не сможет. Но он выждав когда Гесс потеряет бдительность, полоснул того по глазу. Заскулив, Гесс ослабил хватку. Этого Ардону оказалось достаточно. Он схватил верховного атамана за грудь и перевернул. Теперь уже Ардон был сверху, а до земли оставалось всего ничего. Гесс попытался затормозить, но времени у него не хватило. Ардон вонзил его в площадь, разбив мраморные плиты и вогнав в землю. От удара Гесс потерял сознание, а когда очнулся, Ардон уже держал его над головой. Взмах, удар о колено и Гесс почувствовал, как ломается его позвоночник. Он вновь отключился.

Ардон выволок Гесса из ямы и бросил на окровавленную площадь. Затем расставив лапы и задрав голову, он громко заревел и изверг столб огня на статую Гесса и Адоная. От жара пламени мраморная статуя разлетелась на маленькие осколки. Драконы ответили Ардону воем и огнем, признав в нем своего нового повелителя.

– Почему ты не убьешь меня. – Прошептал, придя в себя Гесс. – Я освободил нас от ига гномов. Неужели я не достоин достойной смерти?

– Достойной смерти?! – Заорал на него Ардон, буквально обезумевший от боли и гнева. – Ты предал нас! Ты не захотел отомстить людям! О какой достойной смерти ты говоришь?

Ардон перевернул Гесса на брюхо и поочередно вырвал у него оба крыла. Затем он раздробил его руки и ноги. Четвертование закончилось тем, что Гесс потерял и свой хвост. Ардон просто откусил его. Под конец казни он вновь перевернул Гесса уже на спину. Раздвинув его пасть, он вырвал из нее язык.

– Я прикажу посадить тебя на цепь. Ты будешь лежать подле моих ног и есть объедки с моего стола. Ты больше не можешь извергать пламя. Ты вообще больше не дракон. Теперь ты мой раб. За предательство платят кровью.

Ардон брезгливо сплюнул в лицо Гессу и отошел от него. Бывшего верховного атамана схватили за переломанные ноги и поволокли во дворец заковывать в кандалы, а Ардон, поднявшись по лестнице сел на трон.

– Братья мои. Собирайте войско и отправляйтесь в долину Уссури. Сожгите Адонаис и всех людей живущих в нем. К сожалению, я не смогу возглавить вас, пока не заживет мое крыло. Но как только я смогу летать, мы вновь совершим налет на Уссури. Клянусь вам.

– Я бы с радостью выполнил твою волю, верховный атаман, но, увы, это невозможно. – Выйдя на центр площади, прошипел атаман по имени Арзас. – Все что мы сможем там сделать, это умереть.

– Я слушаю тебя. – Спокойно приняв возражение, произнес Ардон. Он хорошо знал Арзаса. Просто так, тот ничего говорить не будет и если он отказывается исполнить приказ, значит, на то есть веские причины.

– Долина Уссури неприступна. Ее окружают высокие горы, перелететь через которые не сможем даже мы. Вход в нее находится на перевалах Уссури, где смыкаются горы Северных Ассури и Южных Иссури. Но эти перевалы защищены даже лучше, чем сам Адонаис.

– Откуда ты все это знаешь?

– Я был там с посольством вместе с Гессом, когда мы подписывали мир. Поверь мне, верховный атаман. Я не боюсь смерти и готов принять ее. Но я не хочу умирать бездарно. Если ты прав и Дальние Пустоши действительно уничтожили люди, то они будут ждать нас. Да еще и индиго. Чтобы долететь до перевалов Уссури, нам нужно будет преодолеть Холмогоры.

Ардон склонился, положив голову на руки. Он понимал, что Арзас прав. Но месть должна свершиться. Ардон нахмурил лоб, пытаясь расставить все по своим местам.

– И что ты предлагаешь? Простить им их злодеяние?

– Ни в коем случае, повелитель. – Арзас даже слегка поклонился Ардону в знак своей покорности. – Мы должны признать, что пока мы не можем атаковать Уссури, но мы можем нанести им удар в Таежных Лесах. Люди владеют землями на север от Холмогор. Мы сожжем их и так отомстим за Дальние Пустоши.