Хроники семи королевств. Книга первая: Древняя кровь

– Не волнуйся. Наёмных убийц мы не встречали, – Лайла прислонилась боком к стене.

– Но проблемы были? – с хитрым прищуром спросил Джон.

– Ещё какие, – вздохнула принцесса. – Тяготы выбора одежды…

– Вижу, они увенчались успехом, – одобряюще покивал следопыт. – Прекрасно выглядишь. Хоть и малость необычно после платья.

Вампирша одарила его обворожительной улыбкой.

– Держи, – воин снял с пояса свёрток и протянул его принцессе. – Отобрал из общей кучи по памяти. Надеюсь, ничего не упустил.

– Что это? – Лайла развернула кусок ткани, обнаружив в нём золотые украшения, снятые ею несколько дней назад. – А я и забыла, – она тут же надела на себя кулон в виде цветущей розы и поцеловала следопыта. – Спасибо, Джон…

В помещении раздались шаги, и в дверном проёме показался Рэксволд.

– Хватит тут стены подпирать, – бросил ассасин. – Там уже всё… – увидев обновлённый гардероб принцессы, он запнулся, – готово…

Они вошли внутрь. Лайла, как самая грамотная в подобных делах, принялась изучать разложенные на столе пять пар листов с печатями банка. Рэксволд встал около Эрминии и тихо прошептал:

– В кого ты превратила принцессу?

– Разве ей не идёт? – негромко ответила воительница.

– Я этого не сказал…

Лайла проверила все документы, сделанные в двух экземплярах, и утвердительно произнесла:

– Всё верно.

Она облокотилась на стол и вытащила из чернильницы перо, чтобы подписать бумаги на своё имя. Плащ-накидка соскользнула со спины, обнажив затянутую в корсет талию и обхватывавшие бёдра кожаные штаны. Алан тут же смущённо отвернулся. Джон отвёл глаза к гобелену на стене, но сам не понял, как его взгляд снова оказался прикован к принцессе. Эрминия положила руку на плечо завороженному Рэксволду и прошептала:

– Хороша, правда? В отличие от тебя, я знаю вкус её губ, – она похлопала ассасина по щеке и так же тихо добавила: – Подбери слюни, Рэкси. Пока я тебе что-нибудь не сломала…

– Если бы я не знал тебя, то подумал бы, что ревнуешь, – усмехнулся убийца.

Эрминия не сомневалась в верности Рэксволда и уж тем более никогда не страдала от низкой самооценки, но неприкрытую мужскую похоть не переносила на дух, считая её ничем иным, как проявлением слабости.

– Кто следующий? – Лайла вопросительно огляделась.

Через несколько минут странники подписали документы и банкир торжественно вручил им ключи-медальоны с уникальными узорами внутри кольца из семи звёзд, настоятельно не рекомендуя их терять. Даже при наличии официальной бумаги и знании особого слова, отмеченного лишь в экземпляре банка, процесс восстановления медальона являлся трудным, долгим и крайне не дешёвым.

Когда они вышли на улицу, то оказались в объятиях мелкого моросящего дождя. Вся площадь, за исключением огромного сухого пятна под дубом-великаном, выкрасилась в тёмный цвет. Рэксволд раскинул руки, жадно вдохнул свежий воздух и, запрокинув голову, подставил лицо под падающие капли:

– Как хорошо-то…

– Ты же не любишь дожди, – напомнила ему Лайла.

– Только не сегодня, – с довольной улыбкой ответил ассасин. – Пусть льёт…

– Тогда успей насладиться им сейчас, – сказал Джон, глядя на клочок голубого неба на востоке. – К вечеру всё равно распогодится.

* * *

– Уже вернулись? – спросил Винсент, лицезрея на пороге «Жемчужного дола» знакомые лица. – У нас почти всё готово, – он перевёл взгляд на Рэксволда. – Изволите отдохнуть в апартаментах или распорядиться накрыть стол?

– Тащите еду, как и договаривались, – ассасин покрутил в руках гостиничный ключ. – А также хочу знать, где моя комната.

– Разумеется. Ирли, сопроводи гостей в их покои.

Из помещения за стойкой вышел один из крепких молодцев, призванных ранее отнести вещи путников наверх.

– Следуйте за мной, – сказал он и направился в сторону винтовой лестницы.

«Классические» апартаменты Рэксволда с Эрминией находились на втором этаже, Алана – на третьем, а особые покои Джона с Лайлой – на последнем. Поняв, что всех раскидало по разным этажам, странники обусловились встретиться через четверть часа внизу, в отдельном банкетном зале, заказанном ассасином.

* * *