Хроники Сергея Краевского

Немного успокоившись, Марилен стала взахлеб рассказывать Конраду о дочери. За пять минут выложила все: и то, что она по-прежнему живет у сестры в Ломандии, и то, что личная жизнь так и не сложилась, и даже то, что много раз в своих письмах интересовалась судьбой Конрада.

- Она у меня гордая... - доверительным тоном щебетала будущая теща.

А в то, что это произойдет, он уже почти поверил. Каждое следующее слово Марилен крепило радужные надежды.

- ...первой на примирение не пойдет. Но я-то мать и прекрасно вижу, что Карина не может забыть первую любовь. Бедная, извелась за эти годы. Если бы ты только сделал первый шаг и был бы при этом понастойчивей...

"Вот проклятущая баба, - думал, слушая ее, Конрад. - Демон тебе в ребро! Что же ты, стерва, раньше молчала. Сколько раз я приходил!"

"Ага, вот видишь! Опять я оказался прав! - самодовольно фыркнул демон. - А ты - любит - не любит, плюнет - поцелует, к сердцу прижмет - к черту пошлет! Уж поверь моему чутью - вы обязательно будете вместе. А сейчас узнавай адрес своей драгоценной и поехали скорее в гостиницу. Да, и номер возьми двухместный, иначе будет тесно. Кстати, кейс с деньгами ты зря оставил в машине. Как бы он не перешел в чужие руки. Или тебе три миллиона ни к чему?!"

"Вот еще! Скажешь тоже! - возмутился детектив, возвращенный призраком в реальную жизнь. - Наоборот! Теперь они мне нужны, как никогда раньше!"

* * *

Впервые за долгое время Сергей лежал на кровати, словно обычный человек. Проснувшись, сладко потянулся и лишь потом открыл глаза.

Рассеянный свет струился через завешенные полупрозрачными шторами окна. У противоположной стены блаженно сопел Конрад. Вчера он порядком намучился, нося две сущности в одном теле. Под вечер детектив до такой степени ослабел, что едва таскал ноги. Он с трудом добрался до ближайшей гостиницы и, заказав двухместный номер, без сил повалился на кровать. А когда демон покинул тело, блаженно захрапел. Так и спал до сих пор, даже не изменив позы.

Осмотревшись, Сергей не спеша встал, размял затекшие мышцы, выполнил несколько упражнений. Подошел к окну и немного отодвинул штору.

Несмотря на осенний день, на небе сияло солнышко. Ему угрожала одинокая тучка, робко пытавшаяся его затмить.

"Так не годится, - подумал Краевский, - не стоит омрачать ясное утро, пусть исчезнет". - И решил убрать ее из реальности.

Она поддалась насилию, но словно нехотя. Это неожиданное упрямство насторожило нашего героя и как бы лишний раз напомнило, что время безопасного пребывания в мнимом мире стремительно истекает, а потому нужно поторапливаться.

Умывшись и несколько трансформировав свою внешность на здешний манер, Сергей надел серый костюм, похожий на тот, что носил Конрад. О нем, белье, рубашке и обуви весьма кстати позаботились еще вчера.

Тем временем проснулся и Конрад. Увидев Сергея, сонный детектив ахнул:

- Ну, демон! Ты превзошел все мои ожидания. Тебя уже не отличить от нормального человека!

- Вот это как раз и плохо! - невесело усмехнулся Краевский. - Я становлюсь все более и более реальным, а значит- уязвимым. Так что давай поторапливайся. С утра двинем в Эльфин.

- А завтрак? Я есть хочу, - недовольно пробурчал Орловски. - Знающие люди, видать, не зря говорят, что вам, демонам, в этом плане намного проще - слопаете одну-две душонки и тысячу лет сыты!

- С твоей души особенно не разжиреешь, - усмехнулся Сергей. - Так что перекусим в дороге.

Через пять минут они уже выходили из номера. Щелкнула автоматическая задвижка замка и детектив, покручивая на пальце ключ от номера, догнал Сергея. Дальше напарники шли рядом.

Внезапно Краевского охватило предчувствие опасности. Пока он пытался проанализировать его причину, раздалось не-сколько выстрелов. Они были похожи на хлопки, очевидно, стреляли из оружия с глушителем.

За мгновенье до выстрела Орловски метнулся вперед, закрывая друга телом. Пули отбросили детектива к стене.

Сергей моментально рухнул на пол.

"Ну как же я мог настолько утратить осторожность? - мелькнуло в голове. - Не иначе, происходящие метаморфозы отрицательно повлияли и на чутье".

Хлопки продолжались. Со стен на голову посыпалась штукатурка. Положение - не позавидуешь. Промедление становилось крайне опасным.

Сосредоточившись, он стал отрицать существование нападавших. На сей раз все оказалось намного сложней. Сергей точно не знал, сколько понадобится времени для того, чтобы чудо свершилось и наемные убийцы с их пистолетами и пулями бесследно исчезли.

Обессилевший демон лежал на полу, покрытый холодным потом, руки и ноги свела судорога. Он был беззащитен, и появись еще кто-нибудь, то без особого труда прикончил бы его. Понадобилось немало времени, чтобы вновь прийти в себя. Он поднялся и, отряхнув запыленный костюм, сказал Конраду:

- Все, детектив, хватит валяться, вставай! Опасность позади.

Тишина болью отозвалась в сердце, душу сжало предчувствие беды. Он бросился к лежавшему лицом вниз напарнику и быстро перевернул на спину. Орловски был мертв.