- Да брось, Марго. Я видел, на что ты способна. Только приподними ее, а там мы ее заклиним чем-нибудь, - предложил Ганс.
- Ага, а если имплант спалит мне мозг?! Иди к чёрту, фриц! - огрызнулась та.
- В таком обширном подземном помещении должна быть система вентиляции. И можно попробовать по ней пролезть, - не сдавался Крикс, до последнего ища альтернативу взрывным работам. Оглядевшись, герои заметили в потолке квадратную дыру размером прямо как в вид-боевиках землян двухсотлетней давности.
- Ну вон там, - указал наверх Сарен, - есть какие-то дыры. Возможно вентиляция. Но я туда не смогу залезть, лучше отправить туда кого-нибудь поменьше.
- Ладно… Док, как насчёт того, чтобы поползать по вентиляционным шахтам? Марго может тебя подкинуть. Или как это точнее сказать, отлевитировать к потолку, - предложил Крикс.
- Доктор, вы хотите ощутить полёт? - вкрадчиво спросила Сиршу биотичка.
- Что скажешь, док? Ты самая подходящая по габаритам для шахты. - подбодрил девушку командир.
Та кивнула, не сводя взора с рыжеволосой.
Марго сосредоточилась, прошептала что-то по-французски, и сделала жест двумя руками. Биотика окутала Сиршу и подбросила её в дыру в потолке, явно с меньшей деликатностью, чем рассчитывала Марго. Сирша неловко попыталась схватиться за кромку отверстия, но тщетно. И полетела вниз.
- Осторожно! - взволнованно вскрикнул Негаррус.
Марго подхватила Сиршу биотикой, и аккуратно подняла её снова. На этот раз достаточно медленно, чтобы забросить её в горизонтальное ответвление вентшахты. После чего глаза биотички закатились, и она осела на пол.
Ванко тут же подскочил к ней, попутно читая биометрию скафандра девушки, поступающую на его ретинальный дисплей.
- Имплант нагрет, но охлаждается. Марго, вот, выпей, - сказал медик, поднося к губам девушки ее флягу с энергосоком.
- Чего не сделаешь ради торжества науки, - прошептала та, отпив пару глотков. - Доктор, как вы там?
- Живая, - прокричала Сирша откуда-то сверху. - Тут безумно темно… немного тесно… Но выводы делать рано.
Шлиман посветила фонариком, и увидела, как шахта делает поворот наверх. Подобравшись к нему и взглянув ввысь, она заметила три горизонтальных ответвления, а на самом верху брезжил дневной свет. О своих открытиях она сообщила по радиоканалу отряда.
- Херр майор, мне кажется, что горизонтальные вентканалы проходят как раз над тремя залами, где мы были. Значит, доктору надо допрыгнуть до ближайшего к ней, и она окажется в вентканале, откуда можно аккуратно спуститься в Хранилище.
- Слышишь, док? Сможешь залезть на один этаж вверх? - спросил Крикс.
- Тут всего метра четыре. Думаю, заберусь, - скромно ответила девушка, доставая альпенштоки.
Одолев подъём, Шлиман забралась в горизонтальную вентшахту, идущую прямо над залом Хранилища. Подобравшись к месту спуска, она закрепила веревку и дёрнула, проверяя её на прочность. Та держалась крепко.
Сирша спустилась вниз. И перед ней предстала цель их поисков. Нечто, отдалённо похожее на копейный наконечник, будто бы сплетённое из десятков разноцветных металлических нитей, покоилось на постаменте.
Вдруг к героям, задыхаясь от натуги, вбежал пилот их челнока. Немного отдышавшись, он начал:
- Бежим к шаттлу! “Колоброд” атакован неизвестным врагом! Скорей! Нет времени!
========== Глава 5. ==========
- Врываться в место ведения космического боя на шатле? Серьёзно? - усомнился Сарен.
- Все на выход! Приготовить оружие! Сирша, встречаемся у входа в пещеру. Здесь ты пока в безопасности, но не тяни. Нам нужно восстановить связь и оценить обстановку, - отдал приказы Крикс.
Шлиман, пробормотав что-то утвердительное, протянула руку, чуть задержав дыхание, дотронулась до холодной поверхности артефакта… и рывком сняла его с постамента.
Негаррус взял автомат наизготовку и дал знак остальным двигаться наверх. Сам задержался на секунду, чтобы пустить впереди группы дрона.
Тот взлетел вверх и вперед. Вот перед его камерами открылся вестибюль, виден выход. А там - какие-то фигуры.
- Похоже, нас встречают, - пробормотал Крикс, и попытался вернуть дрона.
Одна из фигур заметила дрона и протянула руку в его сторону. Негаррус вдруг ощутил, что теряет управление. Не тратя времени даром, Крикс выставил фаерволы, и вернул контроль. Но перед этим он успел немного разглядеть неизвестных камерами дрона. Характерные маски и костюмы с головой выдавали в них квариан.
- Стоит ли нам идти на них? Лучше подождать их в тени лестниц, сыграть на неожиданности. Они сюда пришли не просто так, - спросил Сарен, доставая дробовик из-за пояса и начиная двигаться к лестнице, понимая, что дело приняло скверный оборот.
- Надо занять позицию повыгоднее. Здесь нам некуда отступать. Надо опередить их хотя бы на пару этажей. Ганс, Сарен, впереди, Ванко, прикрывай их, Марго, будь наготове. Сирша, хватай артефакт и выбирайся оттуда, пока мышеловка не захлопнулась. Мистер Мердок, - обратился Крикс к пилоту, - оставайтесь здесь пока бой не закончится.
- Яволь! Есть! - послышались отзывы.