Хроники «Сиа»

– Эд, я должна знать. Мы не на зеленый Пантон летим, а в этот чертов ад на Суорсе. Если ты думаешь, что я как-то предвзято отношусь к Тане…

– Нет, я так не думаю. Зная тебя, я уверен, что ты поддержала ее при встрече… – Эдуард сделал еще паузу, Нина не стала прерывать его размышлений, через полминуты он продолжил, – Ген мутации… На ней испытали ген моментальной мутации, первую его стабильную версию, научный руководитель проекта – Квасова Анна Николаевна. Работы ведутся давно, многие уже перестали верить в этот проект. Анне было очень тяжело добиться права на Эксперимент…

– Что будет с Таней? Какие результаты?

– Это, Нина, как раз те новые задачи, которые предстоит решить во время «Рассвета». Больше, пожалуй, тебе не стоит знать.

– Понятно, – Нина отбросила одеяло, села в кровати и опустила голову. Перед глазами промелькнул образ Тани.

– Как интересно. Я проболтался. Так легко. Многие хотели знать, спрашивали, я уходил от ответа. А тебе проболтался. Ты делаешь меня слабым…

Нина привыкла, что он часто несет несуразицу, но тут не удержалась, резко посмотрела на него и удивленно подняла бровь. Эд растерялся.

– Кхм. Так вот… «Рассвет»… Начинаем мы через два месяца… ты знаешь… стартовать будем не с базы, со спутника – с Айоны… – Краснов говорил сбивчиво под пристальным взглядом Нины, которая щурила глаза и пыталась понять, зачем он произносит давно известную ей информацию, – Завтра, завтра… я выведу корабль на орбиту – надо провести некоторые работы… там… А оттуда сразу на Айону… и на «Сиа» не вернусь… Ну а ты через два месяца, за день до старта прибудешь. Без тебя все там отладим, ты тут нужней.

Он ерзал на стуле. Нина смотрела на него.

– Не смотри. Я без маски.

Нина не отворачивалась. Теперь он повернул голову в сторону. Дышал как паровоз, сжимал ладони, пытался что-то сказать, но выпадали лишь одни нелепые звуки. Потом как-то собрался.

– Через два месяца мы снова станем бортмехаником Островской и капитаном Красновым… Да. А сейчас последний день, когда я вижу тебя Ниной… Я хочу, чтоб мы были просто Эдом и Ниной… – он замолчал, прикусив нижнюю губу, и вдруг выпалил – Я уродлив! Я не могу тебе нравиться!

Краснов уронил лицо в ладони. Нине повезло, что он это сделал, так как она не смогла сдержать улыбки. Наконец-то ей стало понятно, если не все, то многое. Схлопнулось напряжение, так долго создававшее дистанцию между ними. Нина почувствовала, что перестала бояться, и даже призналась себе в некотором эгоистичном самодовольстве. Потом сосредоточилась на Эдуарде и стала серьезней, медленно встала, осторожно прикоснулась к его плечу. Эд вздрогнул, убрал руки от лица, посадил Нину на колени и крепко прижал. Так они сидели до самого утра и встретили рассвет под назойливый писк «нянь».

4047 год, 24 сентября, 8:23

Квасова, пошатываясь, вышла из лаборатории. Лицо ее стало белее халата. Следователь и трое военных из дежурного патруля смолкли, увидев ее. Всем стало как-то неловко, как бывает неловко окружающим, когда среди них появляется человек, понесший большую утрату, которую невозможно понять и представить простому обывателю.

К ней, в непонятном порыве смеси чувств, хотел приблизиться Вязов. Но она подняла ладонь вверх перед его грудью, и он стал как вкопанный.

– Пробники пропали. Демонстрации гена мутации не будет, – голос был напряжен, ей стоило больших усилий произносить слова ровно. Как только она это сказала, прозвучал общий сигнал, оповещающий о прибытии межгалактического лайнера, на котором была научная делегация.

Невидящим взором ученая обвела всех присутствующих и побрела, еле передвигая ноги по коридору.

– Анна Николаевна! – взволнованно крикнул Вязов. У этого сильного, огромного, молодого парня тряслись руки от волнения.

– Вся документация, все записи… Даже мышки ни одной не осталось… – пробормотала она себе под нос, не обращая на него внимания.

Вязов поджал губы, вдохнул глубоко и выдохнул. Потом по лицу его стало понятно, что он что-то вспомнил. Через несколько секунд лаборант скрылся за углом в другой стороне коридора.

Нина последовала за Квасовой. Что-то ей подсказывало, что трогать человека в данный момент не надо, но и оставлять одного очень опасно. Островская спокойно шла за ней в десяти метрах, Квасова ничего вокруг себя не видела. Люди, идущие навстречу ей, обходили ее издалека, боясь не то, что обратиться, даже взглянуть. Пробрела она и мимо Брюсова, главы «Сиа», которому через час надо было что-то сказать тысяче ученым, приостановившим свои разработки и прилетевшим в его научный центр, чтобы увидеть презентацию величайшего научного открытия. Брюсов провел взглядом Анну Николаевну, посмотрел на Нину, кивнул ей, мол – правильно, проследи за ней, и так и остался стоять, опустив голову.