Хроники "Скорпиона"

      ? А разве нет? О каком долге вы нам тут говорили, если нашей страны уже нет почти два года? Нет государства, которому я давал присягу, нет и присяги, ? и Виллис развел руками, ? ничего нет, а скоро совсем ничего и никого не будет.

      ? Вы отказываетесь от присяги, находясь на борту боевого корабля. Я имею все основания для вашего ареста, ? жестко сказал командир.

      ? А у вас есть право меня арестовывать, мистер Слейтон? Если вы еще не поняли, то такого государства, которое дало вам право здесь на субмарине казнить и миловать, уже нет. Еще пока мы находились в зоне юрисдикции, нашего союзника Австралии вы могли считаться командиром, но с того момента, как и это государство фактически исчезло, извините вы такой же простой человек как любой из нас.

      ? Бунт? ? взревел командир. ? Боцман! Возьмите двух матросов и арестуйте мистера Виллиса, за неподчинение командиру и призывы к мятежу! ? Слейтон и решительно вошел в отсек. В руках он держал пистолет. Так вот куда он ходил, поняли все.

      Но боцман Мартинелли даже не пошевелился. Все стояли и сидели на своих местах и молчали. Дональд Слейтон, сверкая глазами, прошелся по отсеку, глядя то на одного, то на другого члена команды. Наконец он остановился перед боцманом и глядя прямо ему в глаза жестко спросил:

      ? Вы мистер Мартинелли также отказываетесь выполнять мои приказы?

      ? Да, сэр, ? спокойно, но решительно сказал боцман.

      ? Спрячьте пистолет мистер Слейтон, ? сказал Митчелл. ? Вы кажется забыли, что мы все уже почти покойники. Но мы еще люди, которые хотят пожить, хотя бы столько, сколько Господь каждому из нас отмерил. А вы не бог, мистер Слейтон, чтобы решать, сколько нам жить и когда умереть.

      ? Я не мешаю вам жить столько, сколько вы хотите, мистер Митчелл, ? стоя теперь перед помощником, громко говорил Слейтон. ? Я как раз и стараюсь высадить на берег всех, кто хочет еще пожить. Я всего лишь настаиваю на выполнении присяги и тех инструкций, которые мы обязались выполнять, приняв на себя присягу.

      ? Может, я что-то не понимаю, мистер Слейтон, ? вставил стоящий рядом боцман, ? но вначале вы хотели почти всю команду оставить на верную смерть в Мельбурне. Потом хотели высадить всех в порту Стэнли. Сколько там от Мельбурна до порта Стэнли? ? Обратился он к штурману Джеффу Дэвису.

      ? Примерно 150 миль. ? Ответил Дэвис.

      ? Вот! Мистер Слейтон всего 150 миль. Значит, радиация там будет через месяц, если что-то в этом дерьме понимаю, ? и боцман, видимо растратив свой запал, замолчал.

      ? Ну а сейчас, ? вступил в спор штурман Джефф Дэвис, ? вы мистер Слейтон хотите высадить нас на пустынный берег полуострова Тасмана. Да здесь на всем полуострове кроме нескольких рыбачьих деревушек есть только один сейчас уже мертвый город. Я говорю о Порт Артуре, самой знаменитой тюрьме всей Австралии. И вы хотите нас тут высадить? Как будто мы преступники. Я тут успел посмотреть по карте, ? обратился он уже ко всем присутствующим. ? От того места, куда вознамерился высадить нас мистер Слейтон до Хобарта целых 45 миль, которые нам придется идти пешком.

      Отсек загудел:

      ? На кой черт мы тут вообще рассуждаем! Идем в Хобарт и все! ? громко сказал кто-то.

      Слейтон нервно прошелся по отсеку и сел в кресло на своем рабочем месте. Наступила тишина. Командир помолчал с минуту, как бы собираясь с мыслями:

      ? Хорошо, я вас понимаю господа офицеры, вы потеряли почву под ногами. Но вы же военные моряки и долг для вас превыше всего. Разве не так? ? и он, замолчав, обвел присутствующих взглядом, но никто на риторический вопрос не ответил. ? Не важно, что государства нет, но мы то и есть. Мы здесь на "Скорпионе" осколок того самого государства. Как вы не понимаете. Все это, ? и командир обвел рукой отсек, ? и есть территория Соединенных Штатов. Пусть уже нет Президента и Конгресса, но я ваш командир по праву передачи власти теперь командую на этой последней пусть и маленькой части территории США. И если мы будем нарушать устав, и законы нашего государства вот тогда оно окончательно погибнет. Но предупреждаю. Пока я командир, я этого не допущу! ? И Слейтон решительно рубанул воздух рукой, в которой он все еще держал пистолет.

      ? Капитан Слейтон, но ведь вы сами своими руками хотите отправить на дно, этот как вы выразились последний осколок государства, ? заметил Митчелл, ? Мы же наоборот хотим сохранить субмарину и сохранить часть Америки.

      ? Как вы не понимаете затопление субмарины неизбежность. Так велит устав и инструкции. Если вы нарушаете устав, вы не можете считать, что субмарина остается в строю, а значит, она перестает быть суверенной территорий США.

      ? Вовсе нет, ? возразил Митчелл. ? Инструкции требуют затопления субмарины только в исключительной ситуации. Такой исключительной ситуации сейчас нет.