Хроники Смертельной Битвы-4: Месть Шиннока

Замок, в котором была вынуждена скрываться принцесса, производил удручающее впечатление как снаружи, так и внутри. Штукатурка со стен уже давно осыпалась, на крыше росли березки и сосенки, потому что никто ее не чистил уже как минимум лет сто, от трубы остался жалкий огрызок, черепица местами отвалилась. Стекол в окнах не было-окна были затянуты плотной паутиной, свитой завезенными в Эдению громадными куэтанскими пауками, стены комнат были покрыты плесенью и копотью, мебель рассыпалась бы в прах при попытке донести ее до свалки, канализации в замке не было и в помине - зияющая в полу первого этажа дыра, вокруг которой вились огромные зеленые мухи, была со всех сторон окружена вместо нормального пола гнилыми досками, и каждый, пошедший туда по надобности, рисковал погибнуть безвременной смертью, провалившись в смрадную яму.

Естественно, любой нормальный человек попытался бы на месте Китаны хоть как-то привести свое убежище в более-менее приличный вид, тем более что Китана со времени захвата Эдении Императором пряталась в этом замке довольно часто, но принцесса и ее Светлые приспешники из числа эденийской знати считали столь черную работу, как смахивание паутины с окон, недостойной себя. Слугам же надо платить, а финансовое положение Китаны оставляло желать много лучшего.

Китана много думала о том, стоит ли ей по окончании всех разборок с Темными все-таки выходить замуж за Лю Канга. Она решила, что все-таки стоит; при этом удивительно было, что благородная принцесса вообще пришла к такой мысли, учитывая, что она даже не умела варить суп, не говоря уже о более сложных вещах. Во времена правления Джеррода за Китану все делали слуги; они даже помогали ей причесываться и надевать платья. Папаша Китаны искренне считал, что благочестивой эденийской деве знатного происхождения гораздо нужнее штудировать "Хроники Эанадала", нежели уметь готовить, стирать, мыть полы и посуду и так далее; то, что его драгоценной доченьке может когда-нибудь в сложной ситуации понадобиться умение сварить суп и к тому же помыть за собой тарелку, изнеженному эденийскому чистоплюю не приходило в голову. Более практичный Шао Кан в силу того, что куэтанцы с раннего детства учили своих детей всему, что им когда-нибудь может пригодиться в жизни, а также считали совершенно смешным просить кого-то делать за тебя что-то, что ты можешь вполне сделать сам, был абсолютно уверен в том, что приемная дочь его уже умеет варить суп и убирать комнату, а потому тоже не стал учить Китану столь необходимым в жизни вещам. Вследствие этого злая и голодная побитая Китана сидела на съеденном молью рассохшемся диване, угрюмо разглядывая жирных пауков на окне, и вынашивала планы кровавой мести.

Последнее время Китаной начало овладевать страстное желание сгноить всех и вся за утраченный трон Эдении, но для его осуществления ей нужна была армия, а вот с этим у принцессы были очень большие проблемы.

После захвата Эдении Императором Светлые эденийцы, и без того не особо плодовитые, перестали размножаться вообще. Всех жрецов Старших Богов генерал Барака пустил на деликатесную колбасу (уж очень были они гладенькие да жирненькие!), а идти заключать брак у Черного Священника или по гражданским законам без благословения жреца, равно как и производить потомство вне брака, Светлым не позволяли принципы. Протемнившиеся же эденийцы быстро сообразили, что при Шао Кане им живется в сто раз лучше, и размножились в геометрической прогрессии, к огромному удовольствию Императора быстро заполонив почти всю Эдению. Китана прекрасно понимала, что Светлых в Эдении слишком мало, к тому же они не представляют собой хоть сколько-нибудь серьезной силы: Темные превосходили их и числом, и умением сражаться. На троне народ терпел принцессу недолго, пока матушка вон не выгнала, и то эденийцы не выперли ее из дворца сразу скорее из-за остаточного почтения к древнему роду Сайрэаннов. Нужны были союзники, но с ними у Китаны тоже были огромные проблемы - никто из прежних вассалов Джеррода не желал общаться с принцессой. Она попробовала обратиться за помощью к Уаррену (бывшему Хрустальному Миру, где когда-то правил Рамат, который в свое время был вассалом отца Китаны), но уарренцы вежливо попросили принцессу забыть к ним дорогу и добавили, что не хотят даже вспоминать о временах владычества Джеррода и его ставленников.

Надо было что-то делать. В один прекрасный момент у Китаны родилась бредовая на первый взгляд идея, но попробовать ее осуществить стоило...

***

Саб-Зиро не любил прятаться и скрываться. Если ему и приходилось делать что-то подобное, то он чувствовал себя при этом явно не в своей тарелке. Когда Избранные легли спать, он тихо выскользнул из Агентства и решил пойти побродить по ночному городу.