Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало (СИ)

- Посмотри наверх! - предостерегающе крикнула Китана. Юноша поднял глаза и увидел, что черный маг стоит на лестничной площадке у дверей и выглядит совершенно спокойным и расслабленным, как будто не сражается в поединке, а любуется красивым закатом. Он что, решил убить противника руками своих рабов? Или намеревается сбежать?

- И это все, на что ты способен, колдун? - раздраженно закричал уже несколько подуставший за время поединка с ожившими воинами Избранный, глядя снизу вверх на Шэнга. - Тебе не удастся убежать от меня!

- Я не собираюсь спасаться бегством, - холодно бросил внешнемирец. - Я смотрю в твою душу, Лю Канг! Ты умрешь!

- Теперь ты должен победить самого себя, - громко сказала воину Земли Китана.

- Ты можешь смотреть в мою душу сколько угодно, но ты не владеешь ею! - собрался с силами Лю и с этими словами побежал было по лестнице наверх, но тут буквально в сантиметре от его головы пронесся шар самого что ни на есть настоящего огня, который опалил ему волосы и едва не обжег лицо. Избранный вскрикнул от удивления и неожиданности, но в следующее мгновение посмотрел на своего врага и понял, что к чему. Черный маг стоял, держа руки перед собой, и между его ладонями возник второй огненный шар, очертаниями напоминающий человеческий череп. Он с невероятной скоростью понесся в сторону Лю, и тот едва успел пригнуться, при этом больно ударившись коленом о выступ на каменной ступеньке. Третий шар тоже чудом не задел юношу, который тем не менее продолжал отважно подниматься наверх, чтобы там, несмотря ни на что, продолжить неравный бой и попытаться изменить ситуацию в свою пользу. Быстрота и ловкость спасли Лю Канга и на этот раз - по пути наверх он каким-то непостижимым даже для самого себя образом умудрился увернуться еще от четырех огненных черепов Шэнга.

- Справься со своим самым чудовищным страхом! - крикнула ему принцесса. Шэнг Цунга злило ее вмешательство, и он даже подумал, не запустить ли огненным черепом в саму эденийку, но решил, что в данный момент для него куда важнее этот настырный Избранный.

Когда Лю наконец добрался до узкой лестничной площадки без перил, то увидел, что его враг внезапно повернулся к нему спиной, не говоря ни слова.

- Я не боюсь своей судьбы! - воскликнул молодой Избранный; он был решительным человеком и, невзирая на усталость, приготовился драться дальше. - Сражайся со мной!

Черный маг резко обернулся к нему, и тут Лю увидел, что вместо Шэнг Цунга перед ним стоит зверски убитый Чен. Чен, его дорогой младший брат, который совсем недавно молил его о помощи, изо всех сил цепляясь за жизнь, а Лю Канг ничего не мог сделать!

- Лю, я снова встретился с тобой... - начал было мальчик.

- Чен, это не ты, - отчаянно замотал головой воин Земли, словно стряхивая наваждение.

Лю Канг едва ли не физически ощущал, как что-то воздействует на его разум, заставляя поверить в то, что перед ним и впрямь стоит его младший брат. Избранный изо всех сил старался не поддаваться на эту уловку: здравый смысл подсказывал ему, что это все черная магия и козни врага, но душа, все существо Лю Канга отчаянно желали иного - для молодого воина Земли было невообразимой радостью иметь возможность сейчас снова видеть брата, слышать его голос...

- Я пришел помочь тебе, - мягко сказал Чен.

Шэнг чувствовал, что ему почти удалось подчинить землянина магическому воздействию и ввести в состояние транса, но Избранный не собирался сдаваться.

- Ты не можешь быть моим братом, - покачал головой Лю Канг.

- Лю, ты помнишь, как ты, когда наши родители умерли, дал обещание заботиться обо мне? - вкрадчиво улыбнулся мальчик.

- Я помню, - уверенно ответил Лю. Он понимал, что Шэнг пытается подавить его волю и влезть в его сознание, но тем не менее ему удавалось противостоять колдовству врага.

- Теперь моя очередь позаботиться о тебе, брат! - строго сказал Чен.

Китана, которая наблюдала за их разговором, стоя внизу, сильно испугалась - она прекрасно знала, на что способен Шэнг Цунг.

- Надо срочно выручать Лю, - шепнула она Соне и Джонни, - иначе этот негодяй его зачарует и убьет. У меня есть одна идея. В зале есть тайная ловушка. Нужно найти камень в одной из колонн - если нажать на него рукой, то из пола будут выдвигаться самые настоящие острые клинки. Это отвлечет и Лю, и колдуна, и у нашего друга будет возможность справиться с этой злой магией.

- Сенсорное управление, - объяснил ей технически продвинутый Джонни Кейдж. - Ищи скорее, ты знаешь, где?

- Стойте, не надо! - одернула ее Соня. - А если Шэнг Цунг этим воспользуется и столкнет туда Лю?

- Или Лю - его? - съехидничала эденийка, слепо шаря рукой по ближайшей к ней колонне. - Надо было раньше сказать ему об этой ловушке, чтобы он сам первым воспользовался такой прекрасной возможностью!

- А вот этого тем более не надо, - возразила та. - Лю - нравственный человек, он верит в честный бой и никогда не сделает такого, тем более преднамеренно!