Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало (СИ)

С этими словами Эсмене, положив свой меч на пол, нанес первый удар; ржавый клинок вылетел из руки врага и, упав на каменную плитку, переломился пополам. Тьен с удивлением и обидой пару мгновений таращился на свое оружие, а потом кинулся на своего противника, которого опрометчиво счел легкой добычей.

Бывший чемпион без проблем выдержал первый натиск врага, не пропустив ни одного его удара и нанеся в ответ шесть. Каждый из них с гарантией свалил бы с ног обычного человека, но только не Тьена. Несколько минут брат Императора непрерывно атаковал, а Эсмене защищался; он понял, что его недруг не блещет умом, и теперь лишь ждал удобного момента. Он перемещался вокруг противника в разные стороны, отступал на пару шагов назад, ждал удара, отбивал его и уходил в сторону, тем самым заставляя Тьена атаковать снова и снова. Рейден, наблюдая за ними, не понял, чего именно добивается бывший протеже, и решил, что Эсмене переоценил свои силы и теперь ему просто некуда деваться, но жестоко ошибся. Он даже не предполагал, что со стороны добровольно уступившего инициативу приятеля Шэнг Цунга вот-вот последует контрудар. Тьен, тоже подумав, что измотал противника, и резко бросился вперед, намереваясь оглушить, а то и убить Эсмене прямым ударом в лоб, но в следующее мгновение истошно взвыл и рухнул на колени: бывший чемпион буквально за долю секунды достал его двумя мощными ударами в правую голень и ниже пояса. Следующий пришелся в челюсть и окончательно сшиб Тьена на пол, словно огромный манекен. Тот, хрипя, попытался подняться, и, надо сказать, ему это почти удалось, но Эсмене, не теряя даром времени, мгновенно схватил свой вороненый меч и молниеносным точным ударом снес стоящему на четвереньках врагу голову. Труп Тьена рухнул на пол, корчась в последних судорогах и заливая комнату кровью, а отсеченная голова откатилась в угол.

Тем временем уже более-менее очухавшийся Рейден, держась за стену, наконец-то смог подняться на ноги и сфокусировать взгляд. До него внезапно дошло, что в руке у Эсмене отнюдь не простое оружие, а меч с лезвием, сделанным из ниара - сплава, смертельно опасного для всех живых существ, включая богов, даже при нанесении несерьезной раны. Он тут же подумал, что это однозначно злые козни Шао Кана, который специально вручил Эсмене такой клинок с целью отправить своих братьев на тот свет. Испустив какой-то неестественный звук, отдаленно напоминающий победный вопль мартовского кота, Рейден решил, что с бывшим протеже лучше не связываться, собрался с силами и быстро убежал через противоположную дверь.

Эсмене снисходительно улыбнулся и, по-прежнему держа в руке меч, вышел в коридор, заваленный трупами порубленных в мелкий винегрет рейденопоклонников. Внезапно он услышал из-за соседней двери знакомый голос.

- Мастер Чмо! Давно не виделись! - яростно крикнул он, распахивая дверь. - Молись своим паршивым Старшим Богам, прощайся с жизнью!

В комнате была такая вонь, что хоть топор вешай. Бедного Эсмене едва не стошнило.

- Пощади! - надрывно взвыл Чоу с квадратными от ужаса глазами, поняв, что его любимому учителю настали кранты. - Не убивай меня! Я ничего не делал!

Бывший чемпион, однако, решил сначала разобраться с главой сектантского сборища 'Белый лотос' и с садистским наслаждением, одновременно с тем вспоминая все обиды, причиненные ему в юности Рейденом и его сторонниками, проткнул врага мечом насквозь. Мастеру это дало драгоценную отсрочку: он тут же с поросячьим визгом бросился мимо Эсмене к выходу и резво почесал по коридору к лестнице, где внезапно наткнулся на спускающегося вниз Рейдена и упал.

Стоило Чоу встать на ноги, как и без того напуганный и злой бог грома тут же дал ему в рыло так, что злополучный ученик вороньего любовника отлетел к стене и напоролся филейной частью тела на торчащий в кирпиче гвоздь. Мастер с диким воем принялся скакать по всему коридору не хуже кенгуру. Рейден, торопившийся в свой храм у подножия горы Ифукубе, облил Чоу непечатной бранью и благодаря этому на свою беду замешкался. Эсмене, воспользовавшись случаем, подошел к протектору Земли.

- Не уходи. Давай пообщаемся.

- Гнусный изменник! - Рейден попытался изобразить на лице нечто вроде презрения, хотя на деле его колотило от страха, и он ежесекундно косился на черный меч в руке бывшего чемпиона.

- До тебя так и не дошло, что ты натворил? Ты мне жизнь сломал, урод. Хорошо ж тебе Тьен в морду дал, так тебе и надо.

Рейдена перекосило. Разумом он понимал, что пора рвать когти из опасного места, и чем скорее, тем лучше, иначе Эсмене его прикончит, но желание сказать гадость взяло верх над здравым смыслом.

- Не только он, но еще и Шао Кан, которого ты теперь так пламенно защищаешь! Давно ли ты готов был...

- Ах, еще и Шао Кан. Правильно сделал, одобряю, - перебил его Эсмене. - А это тебе от меня. Получай!

С этими словами Эсмене прицельно и со всей силы дал протектору Земного Мира в левый глаз. Рейден дико взвыл и наконец бросился-таки бежать, не дожидаясь, пока его бывший протеже снесет безмозглую голову и ему тоже.