Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало (СИ)

- Ну нет, - ответил Эсмене. - Самому Шэнгу сыпать яд было бесполезно - куэтанцы все-таки мутанты, и поэтому они обладали высочайшей устойчивостью по отношению к любым ядам; отравить людей их расы было невозможно. Избавившись от помехи, Рейден без труда попал на турнир вместе со мной, думая в случае необходимости сплести очередную интригу, но в этом не было нужды. Я победил и без посторонней помощи - надо отдать нашему протектору должное, но он недаром был столь сильно во мне уверен. Как в песенке поется, 'я и прежде бойцом не из худших был, но в тот день я сам себя удивил'. Удивило меня и еще кое-что. В Храме Света нам всегда читали проповеди о нравственности и морали, о том, что надо быть добрым, благородным и милосердным, но когда я нанес последний удар, мой противник лежал без сознания на полу и распорядители объявили о моей победе, Рейден начал во всеуслышанье кричать, чтобы я его прикончил. Тогда я не придал этому значения, решив, что он просто поддался эмоциям - сам понимаешь, финальный бой, решается судьба подвластного ему мира... Конечно, в те годы я был молодым дураком, но хотя бы в день поединка с Шэнгом у меня хватило ума принять правильное решение. Я сказал - нет. Я воин, но не убийца, и добивать побежденного врага - гадко, бесчестно и подло. Я так и сказал. Надо было видеть рожу Рейдена - она в тот момент приобрела такое выражение, словно ее обладатель сел на ежа. Ты уже сам видишь, что мозги у меня в то время были отнюдь не там, где положено, и я тогда не понимал - и не хотел понимать, что наш протектор вовсе не такой милый и добрый, как я думал. Он хотел не просто победы, а смерти Шэнга. Он его ненавидел. Он считал его одним из своих самых злейших врагов.

- А что его брат... Император? - поинтересовался Кэно. Сейчас он смотрел на Эсмене с удивлением и уважением: надо же, еще один чемпион Смертельной Битвы, а так по нему и не скажешь.