Хроники сталинградского детства

Он навострил уши, приподнялся, острым взглядом осматривая хозяйку, которая стелила ему теплую постель на земляном коридорном полу, ставя две железные баночки с едой и водой. Так в нашем семействе впервые появилась настоящая овчарка. Кот Васька блаженствовал на родительской кровати, слушая все наши разговоры, возню со щенком, не торопился к новому другу. Уступив папе на кровати место, котишка все-таки решил проведать щенка и поздравить его с новосельем. Сел на высокий порог, задрав вверх мордашку, все смотрел на висящий крючок в ожидании, когда его выпустят. Но за дверью послышался девичий визг, лай Моряка, разговор двух сестер, кот был весь во внимании и ожидании. Вошли старшие сестры, он спокойно вышел к другу. Софья с удивлением воскликнула:

– Папка нам такого охранника сердитого принес! Подбежал, за ноги хвать! Как назвали этого пушистика?

Мы все наперебой хором:

– Моряком.

– Бойкое имя.

Таисия схватила его за холку, и он повис, но горделиво смотрел на нас. Не терял достоинство овчарки… Наступил последний декабрьский день. В этот самый хлопотный день пожаловала в гости тетушка Шура – жена дяди Сережи, маминого брата, с двумя нашими двоюродными сестричками Новиковыми Галочкой и Машенькой. Это были дочки тети Раи, которую мы не могли разыскать. Девочки-первоклассницы поселились у нас…

Второй раз в мире и большой семьей мы встречали Новый год. Да, в нашем маленьком домике на Хопёрской еще не было света, радио и мы остались без бабушки, которая ушла навсегда в другой мир из-за ранения и глубокой контузии. Самое страшное позади у сталинградских граждан. Но ненасытный враг ещё пожирал наших молодых бойцов, детей, невинных людей. Это мы узнавали от родителей и сестры Таисии, которые приносили газеты и читали нам некоторые сообщения оперативных сводок. К беседе с нами подключался папа. Он задавал старшей сестре вопросы о международной политике, переходил на городские дела, сердился на все безобразия, особенно творившееся на комбинате. А сестра рассказывала папе: по сводкам информбюро чувствуется неминуемая гибель врага. Войска Красной Армии приближают Победу. Народ сталинградский все это тихое время посвятил возрождению любимой земли, строительству города. Разрушенные дороги, овраги заставляли жителей делать длинные обходы. Истощенному, больному человеку было не под силу добираться до работы, до участка своей земли, где он возделал огородные грядочки с луком и редисом. Ему приходилось обходить громадный массив разрушенных домов, зданий…

Так же, как улица Республиканская, выглядели после битвы все улицы города

Отец очень дорожил общением с дочками. Уходя на новогоднее дежурство, целуя всех, он сказал:

– С Новым годом, дорогие мои красавицы!

Да, он уходил на трудовую вахту в честь наступающего Нового года. Мы посылали папе пламенные поцелуи, а мама провожала его, желала благополучной работы, а всем коллегам от нашего большого семейства – благополучия в семье, здоровья!..

Всем было приятно, что доставили героическому папке-труженику удовольствие.

Меня из задумчивости вернула своим вопросом Машенька:

– Тетя Тая, а маму когда пойдем искать?

– А где искать будем? – беспокойно спросила десятилетняя ее сестренка. Заправляя тесто для блинов, тетушка Катерина ответила спокойно, посмотрев на Галину с Машенькой с доброй улыбкой:

– Вам уютно с нами жить?

Отставив тесто, подошла к племянницам, поцеловала их в щечки, младшим детям сказала:

– Всем вам задания распределяю: Светлана с Галей ножами работают, а Машенька с Татой шаловливыми ручонками перебирают эту морковку с тыквенными семечками. Праздничный новогодний ужин должен понравиться гостю – Дедушке Морозу!

Софья убежала на свои праздничные концертные вечера, предупредив маму, что придет 1 января к обеду А Таисия старалась завершить свою беседу с детьми, пока сама не отправилась встречать Новый год вместе с друзьями. Она рассказывала:

– Женщины-сталинградки безотказным трудом шли к своей цели: возводили дороги, новые дома, и к новогоднему празднику многие семьи из землянок, развалин, военных блиндажей получили нормальное жилье. Да, все граждане Сталинграда убирали своими руками следы войны. Но в нашей памяти навечно останутся кровавые следы могил воинов. И вот подходит время, когда жители нашей страны, несмотря на трудности военные, обязательно каждый по-своему встретят этот Новый год! Вот и в наш домик обязательно придет Дед Мороз.

За окном стоял зимний вечер, под ногами хрустел приятный снежок, на темно-синем небосводе сверкали серебристые звезды. Мне было хорошо, спокойно, мысли о новогоднем празднике захватывали душу.

Керосиновая лампа помогала нам всем готовить волшебный новогодний стол. Мы с Машенькой, закончив работу, так расшалились, что девичий раскладной столик с маленьким зеркалом, за который мы уселись, мог бы сложиться, но вовремя подошла мама, утихомирила нас строгим взглядом, сказав:

– Вы – шалунишки, можете лишиться подарка от Деда Мороза.