Хроники старого мага. Книга 2

Я видел, как крылья отряда охватили спящий лагерь со всех сторон. Видел, как мгновенно и практически беззвучно они сняли часовых и вошли внутрь ограждения. Проходя по лагерю, эльфы убивали спящих орков. Не будь моих усыпляющего и ослабляющего заклятий, этот бой мог стать непредсказуемым. По крайней мере, избежать потерь им бы не удалось. Эльфы успели убить почти половину противников, когда чувство опасности, наконец, пробудило остальных воинов врага. Многие из них были ещё сонными и заторможенными, но оружие уже было у них в руках. Они ещё с трудом осознавали происходящее, но поняли, что за свои жизни им придётся бороться. Они ревели и кидались на эльфов, и падали на землю, пронзённые стрелами. Эльфы срезали палатки, опрокидывая их на спящих. И когда павшая ткань обозначала под собой спящих врагов, в них летели стрелы. Бой постепенно сместился к дальней части лагеря. Но именно в тот момент я увидел то, что заставило меня нарушить приказ. Под тканью одной из палаток, которую эльфийские воины уже прошли, посчитав безопасной, показалось шевеление. Из-под ткани, обломав стрелы, выбрался здоровенный орк. Из его тела виднелись обломки стрел, но он поднялся на ноги и посмотрел в спины эльфам. Они уже прошли вперёд и не видели опасности. Он понимал, что битва проиграна, и уйти ему не удастся. Поэтому он хотел заставить врага заплатить за свою победу. Его шатало, но он уже тащил из-под поваленного шатра большой орочий лук и колчан со стрелами. Надо было успеть добежать до места боя прежде, чем он убьёт хоть кого-то. Я сорвался с места и побежал через кустарник, производя много шума. За спиной раздался возмущённый возглас Элентитты. Спустя немного времени она стала меня догонять. Эльфы бегали по лесу намного быстрее меня.

Мы ворвались в разгромленный лагерь и стали пробегать мимо трупов врагов. Между тем орк уже натянул свой лук и изготовился к выстрелу в спину эльфийским воинам. Дистанция была ещё велика, но попытаться я должен был. Рассчитывать на выстрел посохом было глупо. Это могло не остановить врага. Перехватив посох в левую руку, я уже тянул метательный нож с пояса. Силовую полосу от ножа я протянул на автомате к руке орка. Нож рыбкой выпрыгнул из моей руки и полетел к цели. За спиной громко закричала Элентитта. Эльфы услышали её крик и отпрыгнули в стороны, поворачиваясь на ходу. Орк на мгновение замер, пытаясь поймать уходящую цель, и это решило исход боя с ним. Нож вошёл в тыльную часть ладони, выбив из руки лук. Накопленная энергия в луке подбросила его вверх и назад, ударив самого орка. Он дико зарычал и поднялся на ноги, поднимая над головой топор. Он хотел броситься на врага и дорого продать свою жизнь. Но навстречу ему уже двигался Таурон. Он не бежал, а стелился по земле как призрак смерти. Глаза врагов встретились. Орк сделал замах и ударил, но Таурона в том месте уже не было. Он мгновенно сместился в сторону. Взмах меча. Веер алых брызг, блеснувших в лучах солнца и окропивших лежащую ткань палатки. Таурон замер. Орк повернулся к своему противнику. Его голова отделилась от тела и скатилась на землю. Следом за ней на землю мешком пало и тело. Из перерубленной шеи фонтаном брызнула кровь. Можно было восхититься орком. Его волей к победе. Топор так и не выпал из его мёртвой руки.

Кивнув мне головой с благодарностью, Таурон развернулся и криком вернул воинов в битву. Битва шла к концу. Шансов у орков не было от слова совсем. Они храбро бросались на врага и падали со стрелами в телах. Их жизнь истекала.

Я отошёл к лагерному кострищу. Вокруг него в беспорядке валялись деревянные чурбаки. Их либо готовили под дрова, либо использовали вместо сидений. Я присел на один из них и стал ждать окончания боя. Рядом со мной присела Элентитта. Для нас бой окончился, теперь следовало дождаться, когда он закончится для остальных. Теперь эльфы двигались компактными группами и оглядывались по сторонам, ища не подавленные очаги сопротивления врага. Мы ждали. Солнечный диск полностью вышел из-за горизонта и осветил окрестности. Тени людей и деревьев были ещё длинными, а воздух по-осеннему холодным. Но день быстро брал своё. Теплело. Как только последнее сопротивление стихло, я окинул поле боя вторым взглядом. И не найдя живых врагов, нашёл в себе силы встать и сходить за своим ножом. Может быть, у кого-то поле боя с павшими противниками и вызывает чувство восторга и радости, но не у меня. Как маг я вижу эманации боли, страха и страданий, злости и ненависти, ярости и отчаяния. Если бы не-маги могли это видеть, они никогда бы не радовались убийствам. Такова плата за возможность быть магом.