Хроники старого мага. Книга 2

Он сидел, прикрыв глаза от удовольствия и улыбаясь. Но вот его блаженное состояние было прервано вторжением чего-то чужеродного. Сначала сбоку от него послышалось движение, а затем в его счастливые мысли вторгся запах. Его лицо скривилось от отвращения и ужаса одновременно. Это был запах мёртвой и горелой плоти. Страх пережитого заставил его мгновенно очнуться и пошевелиться на стуле. Это движение едва не опрокинуло его на пол, так сильно он сместился, а потому потерял равновесие. Глаза с ужасом раскрылись, и его взгляд уткнулся в сгорбленную фигуру, укутанную в чёрный балахон. Голова существа повернулась к Галеану. Под капюшоном показалось бледное лицо, покрытое уродливыми шрамами от ожогов. Галеану с трудом удалось побороть свой страх, но не отвращение. Он хорошо контролировал своё лицо и тело. Стул вернулся на место, поверх которого Галеан разместил своё тело. Лицо превратилось в благодушную маску с наклеенной на него улыбкой. Вот только обмануть это никого уже не могло. За столом послышались тихие смешки. Мортис смогла произвести сильное впечатление на своего бывшего мужа.

Пока Галеан приходил в себя, Мортис протянула свою обезображенную руку к костям и одним движением сгребла их. Её рука медленно протянулась к стаканчику, и спустя несколько мгновений раздался стук кости, упавшей на дно стаканчика. Все вздрогнули. Для всех присутствующих этот стук был подобен звуку набата, оповещающего беду. Прошло ещё мгновение, показавшееся окружающим вечностью, и снова раздался стук удара кости о дно стакана. Окружающие побледнели. Ещё стук. Бледность усилилась. На другом конце стола послышалось шевеление одного из богов. Это был Вотан. Лицо бога продолжало сохранять бледность, но его рот раскрылся. Казалось, что он хочет сказать: «Ну, можно же скинуть разом все кости». Но слова так и не были произнесены, потому что Вотан встретился глазами с взглядом богини. Связываться с такой опасной, истеричной, жестокой и удачливой противницей ему не хотелось. Все напряжённо продолжали ждать. Наконец, последняя кость упала на дно стакана. Ладонь закрыла горлышко стакана и подняла его в воздух. Раздался звук мерно встряхиваемого стаканчика с перемещающимися в нём костями.

Окружающие замерли и напряженно ждали. Внезапно из балахона вынырнула вторая рука и подхватила стаканчик за донце. В следующий миг первая рука отпустила горлышко, и кости стали выпадать из стаканчика и раскатываться по столу. Остановился один кубик, второй, третий… Все невольно подались вперёд. «Видения», «Путь», «Выбор игрока», «Жатва». На лице Мортис отразилась жуткая гримаса, заменяющая ей улыбку.

- У меня есть право выбора игрока, чтобы показать ему «Видения».

- Два одинаковых хода подряд! Разве такое возможно? – удивлённо проговорила Фрея на другом конце стола.

Обезображенный рот Мортис расплылся в ещё более широкую улыбку.

- Если твои глаза тебя не обманывают – значит, возможно.

За столом затянулось молчание. Возражать никому не хотелось.

- И так, у меня есть право на выбор игрока, чтобы показать ему «Видения».

Казалось, что тишина стала ещё ярче, даже стала звенеть в ушах присутствующих.

- И-игро-ока-а… – проговорил Галеан. Казалось, что он смакует это слово. – Опять выберешь одного из наших?

Улыбка Мортис стала ещё шире и ужаснее. Все опасались, что она выберет именно их игрока.

- Своего. – Вкрадчиво проговорила Мортис – На этот раз это будет мой игрок.

Галеан кивнул, расслабив тело. Следом за ним стали кивать и остальные игроки. Подобный выбор Мортис всех устраивал. Каждый признавал право воздействовать на своих игроков, тем более что Мортис уже доказала способность передавать видения, не убивая фигуры. Дождавшись последнего кивка, она закрыла глаза. Прошло немного времени. Наконец, её глаза раскрылись. Они были черны, и внутри их бушевал чёрный огонь. Вынув из-за пазухи магический жезл, она стала осторожно вытягивать его над картой. Жезл оставлял на карте тёмную тень. Тень пересекла тёмные земли и, двигаясь по глади Торгового моря, вошла в земли Чёрных королевств. Она продолжала двигаться, пока не достигла окраин города Реффулия. Наконец, кончик тени достиг земель клановых поселений. Ещё чуть и самое острие расположилось над фигуркой женщины в поместье одного из кланов тёмных магов.