Хроники старого мага. Книга 3

Внезапно я почувствовал чужое присутствие. Это был кто-то могущественный. Мудрый и, одновременно, дикий. Добрый и жестокий. Этот кто-то прикоснулся ко мне. Это было как прикосновение матери к своему ребёнку. Почему именно матери, а не отца, например? Этого я сказать не мог. Такие ощущения нельзя объяснить, только почувствовать. Мне стало приято находиться рядом с ней. Мои чувства поплыли. Рациональное стало отказывать. А потом она со мной заговорила.

- Тебе пора возвращаться.

- Я не могу, не умею.

- Я помогу. Я вижу, что ты подключился ко всем источникам магии в городе. Используй трансфигурацию. Построй своё тело! Частицу за частицей, орган за органом, каждую кость, каждую волосинку…

- Это как в медитации «Познания смерти»?

- Соедини это знание с познаниями медицины и трансфигурации, начинай строить. Всё нужное у тебя есть…

- Но я заражён…

- Тело было сожжено вместе с заразой…

- Я смогу воссоздать себя заново, как прежде?

- Образ будет прежним, а плоть будет подобием той, чью частицу тебе дали жрецы…

- Моя плоть перестанет быть прежней?

- Ничто не повторяется. Ты станешь сильнее себя прежнего, стойче к болезням, а заодно сохранишь способность к магии…

- Я сохраню способность к изменению плоти…

- Намного усилишь её…

- Сохраню пол…

- Это будет твой выбор. Пора…

Великие пять начал магии, пять столпов помогите мне: Вера, Воля, Концентрация, Визуализация, Желание! Станьте мне опорой! Я смогу.

Над плоскостью камня началось движение частиц праха и крови. Движение стало свиваться в маленький вихрь. С каждым мгновением вихрь усиливался, втягивая в себя всё больше и больше частиц. В зале Храма стали ощутимо дуть ветра. Они устремлялись к центру, вливая свою силу в силу вихря. И в центре этого вихря появилось тёмное уплотнение, которое с каждым мгновением увеличивалось в объёме. Вой ветра усиливался, и скоро превратился в страшный рёв, в котором гасли звуки человеческого голоса. Несмотря на тёмную пелену кокона, образовавшегося в центре вихря, в нём стали проглядывать некоторые очертания. Ветер сдул плоть с костей верховного жреца и втянул её в вихрь над плитой алтаря. Разорвало одежду, оставшуюся от жреца, а потом перемололо его кости. Линии ритуального рисунка были сметены потоком воздуха. Послышался треск и стоны камня Храма. И когда какофония звуков достигла своего максимума, и казалось, будто сейчас Храм рухнет, погребая под собой всех участников ритуала и его свидетелей, внезапно наступила тишина. Воздух остановился и в лучах солнечного света стали видны отдельные пылинки, замершие в воздухе, словно капли воздуха в янтаре. Тишина давила на всех присутствующих своей неопределённостью. К моменту, когда осела большая часть пыли, нервы присутствующих были уже на пределе. Но именно в этот момент в центре зала, на поверхности ритуального камня, стало возможно разглядеть стоящую щуплую фигуру человека. Он стоял прямо и удивлённо оглядывался по сторонам. Как только наметилась небольшая видимость, он осторожно двинулся к краю алтаря.

Медленно и неуклюже подойдя к краю алтаря, человек присел на его краю, а потом, после небольшого усилия над собой, спустился вниз. Медленно передвигая ногами, шаркающей походкой он двинулся в сторону выхода из зала. Оседающая пыль сделала, наконец, воздух настолько прозрачным, что стала видна его нагота. Он продолжал двигаться, но внезапно остановился, запнувшись за что-то у себя под ногой. Некоторое время он стоял, мрачно разглядывая предмет у себя под ногами. Наконец, он нагнулся и вытащил из пыли у себя из-под ног кусок материи. Мрачно рассмотрев его, он обернулся им вокруг пояса, создав для себя импровизированную набедерную повязку. Придерживая её рукой, он продолжил идти к выходу, и скоро достиг края ритуального круга. Здесь он огляделся более основательно.

В зал осторожно проникли вождь в сопровождении своей охраны и второго жреца. Открывшееся зрелище его одновременно впечатлило, а с другой порадовало. Человеческий маг был жив. Он был потрясён, пока невменяем и выглядел крайне уставшим, но жив. А это самое главное. Он был гол. Ритуальная рубашка полностью сгорела в ходе ритуала, но он сумел найти для себя обрывок ткани и закутаться в него. Всё остальное было решаемо. Можно было вздохнуть спокойно. Им благополучно удалось избежать больших неприятностей. Он огляделся. В зале, помимо Мага находились два его охранника, которых он лично поставил на это место. Разгул стихии не позволил ему, потом, отозвать их обратно. И теперь он был рад, что им удалось пережить такой разгул стихии. Судя по всему, они даже не сдвинулись с места. Такую верность и храбрость следует поощрить.