Хроники странного королевства. Шаг из-за черты. Дилогия

– Я… хотела просто обменяться мнениями, – как-то неловко пробормотала официальная фаворитка и занялась мороженым. Подошел официант, и Ольга снова отвлеклась от разговора, чтобы расплатиться, но заметила, что дамы в это время обменялись странными взглядами.

– Можешь со мной обменяться мнениями, – предложила Камилла, когда официант ушел. – Почему обязательно с Ольгой? Может, она не любит обсуждать своих кавалеров. А я люблю.

Дориана чуть порозовела и быстро перебила подругу:

– С тобой я уже сто раз об этом говорила, и мне не интересно. Мне было интересно услышать мнение нового человека.

Камилла посмотрела на нее, как на младенца, но ничего не сказала.

– Не знаю, – повторила Ольга. – Наверно, как мужчина он тоже вполне ничего. Но мне трудно судить.

– А что тут трудного? – захлопала своими голубыми плошками Дориана. – Или у вас, в вашем мире, мужчины другие?

– Смотря в чем, – уклончиво ответила Ольга и вгрызлась в пирожное, чтобы уйти от этих дурацких вопросов.

– Дориана, оставь, – бросила Камилла. – Для нового человека твои вопросы могут показаться странными. Видишь ли, Ольга, у нас, в нашем тесном кругу придворных дам, принято делиться мнениями о наших мужчинах. Мы все подруги, все свои, так сказать… И поскольку официальными фаворитками побывали практически все, то и его величество тоже является у нас темой для обмена мнениями. Вот Дориана и спросила. У нас, знаешь ли, мнения настолько расходятся, что любое новое нам ужасно интересно. К примеру, Анна Дварри находит короля ужасно некрасивым, особенно в раздетом виде. Эльвира Люменталь считает, что как любовник король в подметки не годится своему шуту. А по моему мнению, член его величества – наша национальная гордость…

Дориана зарумянилась и, не удержавшись, толкнула подругу локтем в бок.

– Камилла, мы же в общественном месте. Что Ольга о тебе подумает?

– А что она обо мне подумает? – невинно приподняла брови Камилла. – Ольга, что ты обо мне подумаешь? Что я спала с королем? Так это же правда. Что мне нравятся мужчины с большими… не толкайся, Дориана! А то уроню крем тебе на платье!

Ольга не удержалась и захихикала, прикрыв рот ладонью.

– Камилла, – сказала она, отсмеявшись. – Я поняла суть вопроса, но ничем помочь не могу. Я, к сожалению, не видела ни короля в раздетом виде, ни его национальную гордость. Хотя мне теперь любопытно.

– Я это поняла, – промурлыкала Камилла. – Я задала столь прямой вопрос, чтобы получить столь же прямой ответ, так как до Дорианы некоторые вещи с трудом доходят.

Кукольное личико виконтессы залилось краской и раздраженно скривилось.

– Камилла, ты могла бы выражаться хоть немного повежливее?

– А ты могла бы быть попонятливее? – тут же отозвалась Камилла. – Девушка тебе четыре раза дала понять, что не трахалась с королем, а ты так и не поняла, пока тебе прямым текстом не сказали. Да и вообще, не думаешь же ты, что его величество изволит крутить романы с несколькими дамами одновременно? Это не в его стиле.

– Да не ссорьтесь, – поспешила вставить Ольга, боясь оказаться в центре небольшого домашнего скандальчика. – Ничего страшного. А что, король правда такой любитель прекрасных дам, что вы все у него в постели перебывали?

– Да не сказать чтобы любитель… – усмехнулась Камилла. – Но меняет нас регулярно. Я была официальной фавориткой четыре раза.

Виконтесса обижено поджала губы. Она явно была на столь почетной должности впервые, и ее давила жаба.

– А кстати, – вспомнила Ольга. – А почему он не любит, когда его поздравляют с днем рождения?

– А ты что, додумалась поздравить? – оживилась обиженная виконтесса.

– Нет, мне Элмар сказал.

– Это весьма печальная история, – сказала Камилла, в очередной раз нежно обнимая губами ложечку с кремом. Ольга немедленно попыталась представить себе короля на месте ложечки, но у нее не получилось. Как-то с большим трудом представлялся ей король за таким делом. Камилла положила многострадальную ложечку на тарелку и продолжила: – Вообще у каждого короля есть два основных праздника в году: день рождения, как у всех людей, и день вступления на престол. Это всенародные праздники, их испокон веков всегда праздновали шумно и весело. Сейчас народ по традиции празднует, как обычно, а король оба эти праздника проводит на кладбище. День рождения – на могиле матери, а день вступления на престол… Ну, тебе, наверное, рассказывали, что тогда произошло?

– Ага, – сочувственно кивнула Ольга. – Бедный король! Вот не повезло мужику по жизни…

– Не знаю, – пожала плечиками Дориана. – Довольно много женщин умирает от родов, и большинство королей занимают престол вследствие смерти родственника. Но почему-то только наш король сделал из этого такую трагедию. Все у него, не как у людей. Он, конечно, принимает официальные поздравления, но только из уважения к традициям и всякому прочему этикету. А неофициально очень этого не любит. Хотя его наглый шут всегда его поздравляет, ничуть не считаясь с его мнением. И несмотря на это, король его до сих пор не выгнал. А кстати, Ольга, как тебе королевский шут?