Самый первый план, даже не план, а предложение, выдвинутое некоторыми офицерами Генштаба, состояло в том, чтобы высадить в центре Бейрута крупное воинское соединение, оцепить район операции, окружить дома террористов и, выведя всех жильцов на улицу, приступить к опознанию и методичной зачистке зданий. Целью операции был захват лидеров палестинских террористов и последующий их вывоз в Израиль. Однако начальник Генерального штаба сразу отверг эту идею, даже не вдаваясь в подробности. Подобный «бред», как он выразился, мог бы обернуться не только большими жертвами с обеих сторон, но и стать причиной новой войны на Ближнем Востоке. К тому же правительство не ставило перед армией и спецслужбами задачу захватить и вывести террористов, а уничтожить их на месте.
Тогда генерал Кути Адам, временно откомандированный в «Моссад» на период подготовки операции, предложил Цви Замиру задействовать группу спецназа и при оперативной поддержке людей Майка Харари нанести точечный удар. Генерал Рафаэль Эйтан, недавно освободивший должность командующего воздушно-десантными и пехотными войсками, предложил свой план нападения на Бейрут силами отряда из 50 отборных бойцов, имевших опыт антитеррористических вылазок в глубокий тыл противника. Однако, по мнению генерала Кути Адама, лучше всех с этой задачей могли справиться бойцы «Сайерет Маткаль». Его мнение никто не стал оспаривать, поскольку за последние годы спецподразделение Армии обороны Израиля бесспорно доказало, что является лучшим.
«Сайерет Маткаль» — это был особый мир, закрытый для посторонних глаз, очень опасный и совершенно непредсказуемый, но в то же время это была единая, большая семья, живущая в атмосфере дружбы и взаимовыручки. Здесь не было места интригам, склокам и карьеризму. Эту атмосферу традиционно поддерживали командиры подразделения, знавшие всё о своих бойцах, вхожие в семьи как офицеров, так и рядовых спецназовцев. Попасть в ряды «Сайерет Маткаль» было заветной мечтой большинства израильских мальчишек. Но конкурс на зачисление в этот спецназ был много выше, чем в любой из университетов страны. Будущий боец спецназа Генерального штаба должен был соответствовать высоким требованиям и пройти множество проверок, в том числе и по линии ШАБАК. Во время отбора в «Сайерет Маткаль» призывники проходили тяжелейшие физические, психологические и интеллектуальные испытания. Но, помимо проверки бойцовских качеств, физических данных и выносливости, особое внимание обращали на личные, человеческие качества и психологическую совместимость с «сообществом избранных спецназовцев». Только несколько человек на сотню новобранцев допускались к отбору, но уже девяносто пять процентов из них отсеивались в первые же дни. Вакансий в «Сайерет Маткаль», как правило, не было. Израиль никогда не испытывал недостатка в хороших призывниках и опытных боевых офицерах.
В середине октября 1972 года подполковник Эхуд Барак был приглашен в «Моссад», где у него состоялась встреча с генералом Кути Адамом и высокопоставленными руководителями внешней разведки. Тогда его впервые посвятили в планы ликвидации трех руководителей ФАТХ и «Черного сентября», которые израильские спецслужбы намеревались осуществить в их же собственных квартирах в центре Бейрута. Развернув перед подполковником Бараком карту аэрофотосъемки Бейрута, генерал Кути Адам прямо спросил: «Сможет ли “Сайерет Маткаль” провести операцию такой сложности?» Подполковник не торопился с ответом. В принципе для «Сайерет Маткаль» не существовало ничего невозможного, теоретически сделать можно было всё. В подразделении постоянно отрабатывались десятки самых «экзотических», безумных диверсионных сценариев. Но для того чтобы привязать хотя бы один из них к конкретному заданию, необходима была дополнительная, более детальная и развернутая оперативно-разведывательная информация. А до тех пор планы ликвидации руководителей ФАТХ оставались лишь проектом не вполне ясной далекой перспективы.
Подполковник Барак был абсолютно прав. Даже при поверхностном ознакомлении с «личными делами» террористов бросались в глаза огромные пробелы в оперативной информации, на которой должен был выстраиваться весь план секретной операции. Говоря иными словами, это было всё равно что «подать вместо жирной мясной каши жидкую баланду». С этим «материалом» невозможно было работать. В «Моссаде» это понимали не хуже командира «Сайерет Маткаль», но пока не был отдан приказ о подготовке операции, никто не мог начать оперативно-разведывательную разработку «объектов», связанную с серьезным риском и расходованием большого ресурса.