Во время допроса захваченный террорист, не желая подвергать себя «жесткому допросу», сразу сообщил следователям ШАБАК о том, что он и его товарищ являлись членами палестинской террористической организации ФАТХ. Накануне в полдень они вышли на легком быстроходном катере из южноливанского порта Сайда. Войдя в территориальные воды Израиля, примерно в 300 метрах от Рош-а-Никра они перебрались на маленький плот, рассчитывая, что их не обнаружит израильская береговая охрана. По заданию своего руководства они должны были установить связь с местными арабами, сочувствующими ФАТХ, и организовать несколько террористических актов на севере страны, в том числе в городах Хайфе и Назарете. Захваченный боевик также сообщил о том, что в ближайшее время ФАТХ планирует провести крупную показательную диверсию в одном из приморских городов Израиля. С этой целью на морской базе ФАТХ где- то в районе Южного Ливана уже формировалась большая группа боевиков-смертников для заброски на израильскую территорию.
Подобная информация уже не раз поступала в израильские спецслужбы. С того времени как ООП, выбитая из Иордании бедуинами короля Хусейна, перебазировалась в соседний Ливан, были пресечены десятки попыток палестинских террористов прорваться морским путем к израильским населенным пунктам, расположенным в прибрежной черте. В принципе террорист ничего нового не сообщил, тем не менее было решено усилить охрану прибрежных районов страны, главным образом ливанскую морскую границу. БÓльшую часть террористов израильские ВВС уничтожали еще в море на подходе к территориальным водам страны, однако палестинским боевикам всё же удалось найти брешь в береговой охране. Спустя три с половиной месяца после неудачной высадки в районе Рош-а-Никра ФАТХ реализовал план диверсионной высадки, и не где-нибудь, а в самом сердце Израиля, на центральной набережной Тель-Авива.
Для ООП эта операция имела исключительное пропагандистское значение, по этой причине ее подготовкой занимался непосредственно заместитель Ясира Арафата, руководитель боевого крыла ФАТХ и признанный эксперт «народно-освободительной войны» Халиль Ибрагим Махмуд эль-Вазир, более известный как Абу Джихад. Высадка на тель-авивском пляже преследовала главные цели: 1) провокацию — cрыв усилий госсекретаря США профессора Киссинджера по налаживанию мирного диалога между Израилем и Египтом; 2) поднятие престижа ФАТХ и боевого духа палестинцев, показав всему миру, что боевики ФАТХ способны добраться до самого сердца сионистов — Тель-Авива. До этого любое, даже самое незначительное проникновение на территорию Израиля считалось безусловным успехом ООП. По этой причине высадка в Тель-Авиве, вне зависимости от ее результата, уже сама по себе являлась огромным достижением палестинских федаинов.
План Абу Джихада был достаточно прост. Он состоял в том, чтобы ввести береговую охрану в заблуждение, воспользовавшись морским торговым судном, совершавшим регулярные коммерческие маршруты вдоль израильской морской границы. В заданной точке судно должно было отклониться в сторону Израиля и спустить на воду две быстроходные резиновые моторные лодки с восемью боевиками ФАТХ на борту. Ориентируясь по компасу, федаины должны были высадиться двумя группами на набережной Тель-Авива и захватить два здания. Взяв как можно больше заложников, боевики выдвинут ультиматум, потребовав освобождение ряда палестинских заключенных, находившихся в израильских тюрьмах. Если заключенные будут освобождены, они вместе с федаинами вылетят на частном транспортном самолете в Дамаск. В противном случае, если израильтяне предпримут штурм или не выполнят требования по истечении отведенного времени, боевики взорвут захваченные здания вместе с заложниками. Альтернативного плана развития событий Абу Джихад не предусматривал. По большому счету это была показательная суицидальная акция.
Тель-Авив находился в самом густонаселенном районе Израиля и имел огромное символическое значение как для евреев, так и для всего остального мира. В глазах мировых СМИ Тель- Авив олицетворял сионизм. Для того чтобы произвести наибольшее впечатление, террористический акт объявили «акцией возмездия» за высадку израильского спецназа в Бейруте 10 апреля 1973 года, в результате которой были убиты три высших руководителя ООП и ФАТХ. Операцию ФАТХ так и назвали в честь одного из «террористов-мучеников» Мухаммеда Юсуфа эль-Над- жара Абу Юсуфа.
Каждого члена диверсионной группы Абу Джихад отбирал лично. К декабрю 1974 года выбор пал на десятерых, но в процессе подготовки Абу Джихад оставил только восьмерых.