Спустя несколько минут после взлета, примерно в 12:10, «мистер Гарсиа» и «миссис Ортега» неожиданно вытащили из пластиковых пакетов «Дьюти-фри» оружие и ворвались в кабину пилотов. Одновременно в другой части салона «кувейтцы» выхватили пистолеты и направили их на перепуганных пассажиров. Террористы действовали настолько быстро и слаженно, что им не было оказано никакого сопротивления. Внутри самолета царила полная растерянность. Никто из пассажиров ничего не мог понять, пока через пару минут по внутреннему громкоговорителю не прозвучали пугающие слова Бригитт Кульманн. Напряженный женский голос с ярко выраженным немецким акцентом объявил по-английски, что самолет захвачен так называемыми Группой Че Гевары и Батальоном Газы. Угрожая расправой, западногерманская террористка приказала всем пассажирам оставаться на своих местах и, вытащив паспорта, поднять руки над головой.
Глядя на террористов, державших осколочные гранаты со снятыми предохранителями, никому и в голову не могло прийти попытаться возражать. Судя по безумным взглядам угонщиков, не было ни малейшего сомнения, что они готовы взорвать самолет прямо в воздухе. Любой человек, оказавшись во власти террористов, даже находясь в обычной квартире, пребывает на грани потери чувств от ощущения собственной беззащитности и полной зависимости от преступников. При других обстоятельствах у заложников при любом, даже самом неблагоприятном развитии ситуации практически всегда остается надежда на спасение. В данном случае даже малейшая оплошность террористов, не говоря уже о намеренном взрыве, могла обернуться страшной катастрофой и не менее жуткой смертью.
Вильфрид Безе объявил экипажу, что самолет переходит под его командование, приказав изменить первоначальный курс и лететь в ливийский аэропорт Бенгази. Удостоверившись, что ситуация находилась под их полным контролем, террористы, не выпуская пистолеты из рук, принялись обыскивать пассажиров. Всем заложникам было приказано немедленно сдать оружие, если таковое имелось. Не желая раздражать угонщиков, пассажиры отдали даже пластиковые столовые приборы, находившиеся в кармашках их кресел. Более трех часов продолжалась унизительная процедура обыска, когда один из арабов выводил по одному заложнику в носовую часть самолета и, невзирая на пол и возраст, бесцеремонно и грубо осматривал. Особый «интерес» арабский террорист проявлял к шейным цепочкам с «маген-Давидом» [125]
. Затем всех женщин и детей террористы согнали в переднюю часть самолета, а мужчин — в хвостовую часть, тем самым еще более деморализовав заложников.Примерно в три часа после полудня угнанный самолет коснулся взлетно-посадочной полосы ливийского аэропорта Бенгази. В Ливии к угонщикам присоединились еще трое палестинских террористов. После того как двигатели авиалайнера остановились, в салоне вновь ожил громкоговоритель. На этот раз мужской голос на безупречном английском сообщил, где они совершили посадку, и потребовал от пассажиров оставаться на своих местах, поскольку все выходы заминированы.
Дальнейшее пребывание внутри салона, в котором были отключены все кондиционеры, превращалось в долгую изнурительную пытку. Лишь одной пожилой женщине, упавшей в обморок от духоты, было позволено ненадолго выйти наружу и подышать свежим воздухом. Наконец-то сжалившись над измученными заложниками, террористы распахнули входные двери, однако это не принесло желаемого облегчения. В салон ворвался раскаленный воздух Ливийской пустыни.
Примерно в 18:20 угонщики неожиданно приказали всем пассажирам сдать паспорта и другие документы, удостоверяющие личность, включая водительские права и даже кредитные карточки. Для израильских заложников это могло означать лишь одно — началась сортировка на «евреев» и «неевреев». Однако если во времена гитлеровской Германии неоткуда было ждать помощи, то теперь евреи знали, что у них есть свое государство. Никто ни на секунду не сомневался, что соотечественники приложат максимум усилий, чтобы спасти их от неминуемой смерти.
Первое сообщение об угоне самолета поступило в Израиль примерно в 13:00. Министр транспорта Гад Яакоби, находившийся в это время на воскресном заседании правительства, получил записку о том, что Airbus A300B4–203 авиакомпании Air France, совершавший рейс из Тель-Авива в Париж, после дозаправки в афинском международном аэропорту «Эллиникон» неожиданно исчез из радиоэфира. Как сообщали греческие диспетчеры, связь с ним резко прервалась в 12:10. Особую тревогу вызывал тот факт, что на борту пропавшего самолета было много израильтян.