Хроники Талийской войны (СИ)

Сирены не спешили. В скалистых пустошах перед Кандалоном отряды разведчиков охотились друг на друга, но до нас даже отсветы выстрелов не долетали. Лишь время от времени в лагерь доставляли павших – раненых отправляли в Кандалон, где у нас приличный госпиталь – да разлетались слухи об особо славных или трагичных стычках. Если хотя бы четверть из рассказанного было правдой, ни у нас, ни у врага уже бы не осталось в строю ни одного солдата.

- Сирены воюют от обороны, - сказал на совещании икарийский генерал Джакомо. – Вначале закрепятся на захваченных позициях, и только потом протянут лапу за следующей целью.

Если подумать, это было разумно. Собственно, я бы на месте сирен, получив без боя Аэлиту с кратером Толстого, и вовсе бы остановился на достигнутом. Ничего более ценного у нас всё равно не было, а неприятностей они могли огрести полной мерой. Среди наемников ходили слухи, будто бы в Элафосе то ли высадилась, то ли собирается высадиться целая армия олимпийцев. Впрочем, леди Анна в этом сразу усомнилась и напомнила всем первый принцип Олимпа: гора не движется!

А вот сиренская армия, увы, пришла в движение. Запись для истории: 24 Майя 512 года сирены выступили на Кандалон. Передовые части появились под городом уже к вечеру. Кое-где вспыхивали редкие перестрелки. По сообщениям разведчиков, сирены и их союзники разворачивали свои лагеря в двух-трех километрах от наших позиций. На совещании леди Анна предложила немедленно атаковать.

- Этого от нас и ждут, - ответил ей генерал Джакомо. – Но, если таков приказ, мы готовы к бою.

Леди Анна решила довериться его опыту. Весь вечер наши передовые дозоры перестреливались с вражескими. Те были в сине-зеленой броне, что вызвало мрачное оживление в икарийском лагере. Отложив игры, наемники готовились к бою. Прогноз обещал легкое похолодание, ясное небо и сильный восточный ветер. Хорошо хоть влажность высокая, не будет сильно пыльно, однако, если бы речь шла о гонках, я бы сказал, что погодка не располагает. Но то гонки.

Ранним утром 25 Майя дедалийцы атаковали наш лагерь. Разведчики сообщали то о четырех, то о пяти батальонах противника.

Примечание редактора: силы дедалийских наемников были объединены в 5 батальонов. В бою приняли участие 4 батальона.

Икарийцы имели в своем распоряжении три батальона пехоты, эскадрон трайков и две батареи "Митральез" – это пушки-недомерки вроде "Скорпионов", только без магазинов, зато аж с шестью стволами в два ряда. Надо для них, что ли, отдельный подкласс создать, а то даже непонятно, как их записывать. Дедалийцы, понятное дело, запишут как две батареи полевых орудий, а вот мне-то как?

Примечание переводчика: в ходе военной реформы 594 года для этого типа оружия предлагался термин: "полупушки", по аналогии с армейскими полуротами и прочими "половинными" подразделениями, однако к тому времени общее увеличение мощности зарядов и скорострельности оружия привело к тому, что новые модели тяжелых бластеров полностью вытеснили "полупушки" с поля боя, а для устаревшего вооружения вводить новый класс сочли нецелесообразным.

Разведчики вовремя предупредили о выдвижении противника, и 1-й батальон икарийцев незамедлительно занял позиции на укреплениях. За ним развернулась батарея "Митральез".

- Может быть, усилить позицию? – предложила леди Анна.

- Да мы ее всё равно не удержим, - ответил генерал Джакомо.

Оптимистичненько, ничего не скажешь! Однако он прав. Батальонная колонна – это, по сути, мощный живой таран, а когда солдаты в хорошей броне и с псимариками – это очень мощный таран.

- Их надо бить по флангам, - добавил генерал Джакомо.

На левом фланге икарийцы выстроили трайки, 2-й батальон солдат и вторую батарею "Митральез". Трайки у них были без бортового вооружения, зато двухместные. Причем сидящему вторым пехотинцу не приходилось прижиматься к пилоту, как на курьере, и он мог свободно палить из бластера.

Леди Анна не могла оставаться в стороне, и мы примкнули к эскадрону трайков. Кажется, мне предстояло еще раз переквалифицироваться, теперь - в телохранителя. Хотя, конечно, рыцарь-защитник прекрасной дамы звучит лучше ездового. Главное – не зевать, а то как бы прекрасной даме не пришлось спасать рыцаря. Выражаясь высоким стилем, может получиться не куртуазно.

Дедалийцы, особо не мудрствуя, наступали плотными батальонными колоннами. Икарийцы ждали. Их передовые заслоны, сделав буквально пару залпов, спешно откатились к основным силам.