Хроники Тёмного Города

Ире оставалось только неловко пожать плечами на вопрос подруги. Не говорить же ей, как она узнала об ответах. Она и сама-то себе не верит. Женя же, мгновенно решив, что Ирка просто не хочет признаваться, что зубрила всю ночь, продолжила, уже более миролюбиво:

– На завтра всё в силе? Определилась, какие подарки будешь покупать?

– В силе, а вот в плане идей… импровизация.

– Ты и импровизация? Это страшно.

– Даже смотреть на тебя укоризненно не стану, потому что это правда.

Тут настал момент пуститься в более подробное описание того, кто же такая эта Ира Ермолова. Итак, девятнадцать лет, второй курс биологического факультета. Карие глаза и каштановые длинные волосы от мамы, любовь к изучению биологии от папы, застенчивость и замкнутость вообще ни пойми откуда. От последних качеств она каждодневно страдала, проезжая свою остановку, лишь потому, что боялась громко сказать «остановите, пожалуйста», чьи-то попытки завязать с ней разговор неизменно вызывали внутренний стон «ну зачем?», а друзей у неё не было по схожей формулировке «а зачем?». Женя Жданова – её сокурсница, общающаяся с ней больше для доступа к конспектам, чем из-за сходства интересов. Ещё бы, ведь успеваемость Иры одна из лучших в группе. Сегодняшняя её подготовка к философии не в счёт, у каждого в жизни случаются фиаско. Хотя, в итоге она получила пять, поэтому технически это и поражением-то не считается. Вот только, если всё же задуматься, откуда Ира взяла эти ответы? Не менялась же она в самом деле с вороной телами на пару минут!

Ухватившись за поручень в маршрутке, Ира закрыла глаза, пытаясь погрузиться в то же состояние. Головокружение, тошнота, а потом вдруг взгляд на саму себя со стороны. Цветовое восприятие не нарушено, но всё было в разы более отчетливым, чем обычно. Прямо, как и положено у ворон.

«Стоп, я что, серьёзно рассматриваю этот вариант? Так, Ира, пора тебе к психотерапевту», – с мрачной усмешкой подумала она, тут же погрузившись в привычный и уютный мир собственных размышлений. Вопреки огромной удаче с зачётом, стрелка её барометра настроения не желала сходить с отметки «тревога».

Глава 3

Прижавшись спиной к мраморной колонне, Руна размышляла о своих дальнейших действиях. Primo надо освободить Брэма. Он в курсе плана местности. Secondo особняк большой и дьявол его знает, за какой из дверей напарник, а за какой стража, так что не мешало бы узнать координаты поточнее. «Уединённые и скрытые от посторонних глаз апартаменты», что под этим имел ввиду аристократ-чернокнижник?

Девушка, прислушавшись к гробовой тишине вокруг себя, опустилась на колени, со щелчком раскрыв висящий на шее серебряный медальон с ажурной гравировкой. С тихим утробным бульканьем из него повалил дым, мгновенно сформировавшись в какой-то чёрный сгусток.

– Только подчиняясь мне, ты способна обрести истинное могущество, – прошелестело «облако» детским голоском, раскрыв красные глаза-угольки.

Девушка искривила губы в снисходительной ухмылке. Элементаль по имени Уголь, он же Уголёк, он же Красноглазый Прохвост был вручён в виде оплаты за услуги одним скользким типом, именовавшим себя коллекционером редкостей. Перекупщик краденого, одним словом. Уголёк оказался одержим желанием подчинить себе чью-нибудь психику, внушить мысли об убийстве просто ради развлечения и насытиться чувством страха и отчаяния. Воровка швырнула бы в морду этому коллекционеру такую «оплату», вывернув ему карманы в поисках чего-то более стоящего, но у Уголька открылись и плюсы. Он был совершенно бесплотным, видимым только своему хозяину, поэтому мог проникнуть куда угодно, что в работе вора на вес золота.

Надвинув поглубже капюшон, Руна отчеканила:

– На могущество не жалуюсь, а вот отыщи ты мне Брэма, была бы признательна.

– «Была бы признательна», – передразнил Уголёк, описав в воздухе дугу, что означало крайнюю форму раздражения. Его обычное состояние. – Я похож на крёстную-фею?

– Ты похож на зазнавшееся облако дыма, и я выкину медальон в фонтан за этим окном, если ты мне не поможешь, – спокойно, но в то же время с нажимом проговорила Руна.

Уголёк радостно захихикал, обернувшись вокруг своей оси:

– Ты всё время слишком серьёзная, тебе надо отдыхать, вон, какие круги под глазами.

Воровка, задумчиво подбросив медальон в руке, взглянула на фонтан:

– Особняк принадлежит одному чёрному магу с извращённой фантазией. Интересно, как он решит воспользоваться твоими талантами?

– Чёрный маг?! Тьфу, я презираю этих мерзких чернокнижников! Они обрели силу, но не мозги!

– Это уже не мои проблемы.

– Стой!

Уголёк с возмущённым фырканьем растворился в воздухе, проявившись буквально через пару секунд, встряхнувшись, словно собачонка, только что вынырнувшая из воды.

– Он в лаборатории, это через бальный зал, там есть дополнительный этаж, потом направо и вниз по лестнице. Охраны нет, но в библиотеку лучше не соваться, там повсюду омерзительные головы.

– Головы? Как те, что были в камере пыток?

– Я не знаю, что там у вас было в камере пыток, мне в медальоне не видно, но эти головы развешаны на каждом углу, как камеры!