Хроники Тихого Апокалипсиса

Внезапно во дворе залаяла собака. Ее заливистый лай сменился хрипом вперемешку со сдавленным визгом и затих. Жена не успела повернуть к мужу испуганный взгляд, как почувствовала грубый хват чуть повыше локтя. В следующий миг она летела под пол, попутно царапаясь о лестницу. Чудом не сломав себе ничего, она непонимающе посмотрела наверх. В зазоре между крышкой погреба и полом, серьезное лицо мужа, не своим голосом произнесло: «Сиди тихо». Крышка захлопнулась, погружая все в темноту.

За входной дверью послышались шорохи, и она с грохотом распахнулась, едва не слетев с петель. Желтый свет слабой электрической лампочки охватил множество черных силуэтов в защитных касках, исписанных витиеватыми символами. Оружие было направлено на цель. Пришедшие застыли, глядя на мужчину, одиноко стоявшего посреди комнаты. Он ждал их.

Его голубые глаза залились белым светом. Никто не решался сделать шаг ближе, пока кто-то не начал петь молитву. Из толпы прозвучала команда и на цель полетела черная сеть, сплетенная необычным узором. Хитроумная ловушка пролетела сквозь мужчину ударившись о деревянный пол. Словно в ответ на это, его ноги оторвались от земли, и он призраком пронесся через незваных гостей, оставляя их ни с чем.

Июль 2033 года. В 20 километрах от города Руза. Где-то в лесу

Устроившись рядом с покосившейся сторожкой лесника, путники развели костер из найденного хвороста и веток. Разговор не клеился, и большая часть пути прошла в тишине. Завеса ни разу не пыталась их нагнать в течение дня, что дало им возможность спокойно дойти до привала.

Рюкзак Захара звякнув опустился на землю. Достав одну банку тушенки, он открыл ее и резко одернул голову от ударившей в нос вони.

— Кажется она пропала, — он подал тушенку Диме.

Приняв банку из рук спутника, Дима принюхался.

— У тебя с носом проблемы, — сказал он, возвращая банку Захару — что ей может быть, это же тушенка.

— На, открой вторую, я пока палку подготовлю, — Захар поднял лежащую рядом палку и сломал ее пополам. Как щипцами, обхватил будущий ужин поставив его в костер.

Тишина прерывалась потрескиванием веток в огне. Путники наблюдали за тушенкой, периодически помешивая. Дима, собирая в голове все возникшие по дороге мысли, проверил часы. Заводя их, он формулировал вопросы не решаясь произнести вслух.

Захар достал одну из банок и протянул ее Диме. Растерявшись, тот собрался взять ее.

— Куда руками-то? Горячая же.

Дима наспех положил, найденную в сторожке, разделочную доску на колени. Банка выскользнув из хвата, ударилась о дерево. Они молча ели тушенку, глядя в костер и каждый думал о своем. Весь мир медленно отходил на второй план. Ветер гулял среди деревьев, качая ветки и огонь. Шорохи леса смешивались в единый фоновый шум, прерываемый звуками ложек карябающих стенки банок.

Проглотив последний кусочек, Дима набрал в легкие воздуха и произнес.

— Зачем ты тащишь меня с собой? — он пристально всмотрелся в лицо собеседника, пытаясь выловить реакцию — Тебе ведь одному было бы в сто раз легче.

— Не знаю, — Захар пожал плечами, не отрывая взгляда от костра — мы в деревне столкнулись, потом туман и, как-то так сложилось…

— А церковь зачем поджег?

Отведя взгляд в сторону от костра, Захар медленно жевал. Немного помолчав и не дождавшись ответа, Дима продолжил.

— Я не знаю кто ты. Не понимаю, что ты делаешь и не буду спрашивать, потому что мы уже здесь. Если ты действительно хочешь найти свою семью, я дойду с тобой до бункера. Но там наши пути разойдутся. Осталось ведь немного?

Захар кивнул. Он вдруг вскочил на ноги, глядя за спину Диме, в темноту леса. Дима обернулся. Услышав хруст веток, они не сговариваясь схватили рюкзаки. Наспех потушив костер, забежали в сторожку, закрыв дверь на засов. Оба притаились под окошком рядом со входом. Осторожно выглядывая они всматривались в пространство между деревьями, чтобы найти источник шума. Среди стволов едва различался светлый человеческий силуэт.

Обрадовавшись Дима тут же напрягся, и вся радость исчезла. Силуэт не шел, он парил над землей в их направлении. За ним виднелось большое темное пятно, которое сопровождало его. Оно приблизилось к месту, где дымились остатки костра. Получилось лучше разглядеть белую статую в человеческий рост. Рука Захара плавно потянулась к ружью, найденному в сторожке и удобно брошенному у порога.

Шея статуи надломилась, и тело упало, прокатившись по земле. Голова медленно повела носом по воздуху. Резко остановившись, на умиротворенном лице открылись глаза. Они светились ярко-красным. Словно почувствовав на себе взгляд, голова ринулась к окну. Дима с Захаром плюхнулись на пол. Они посмотрели друг на друга. Сердце бешено колотилось. Пытаясь не дышать, Дима прикрыл рот и нос рукой. За стенкой слышались шаги нескольких человек или существ. На полу отразилось красное свечение. Оно заглядывало в окно. Пятна тусклого красного света прошлись направо, затем налево, замерли посередине и растворились в сумерках.