Хроники Тридесятого Царства (СИ)

— Никто не знает. Это очень древний ритуал. Как мне сказал отец, последний раз его применял мой прадед, а это было очень давно. Знаю лишь, что Хват теперь является обладателем дара видеть живое, да и нежить, даже через стены…. А ещё теперь у Хвата по ночам будут светиться глаза.

Все посмотрели на Хвата, женщины жалостливо, мужчины озабочено.

— И что ты высмотрел на том берегу? — Прервал молчание Демид.

— Две группы, где-то по двадцать сущностей в каждой. Сверкает оружие, много луков. Одна группа слева от нас, другая — справа. Судя по росту, не больше метра, скорее всего, гоблины.

Демид весь вскинулся и подбежал к реке, всматриваясь в противоположный берег. Потом повернулся к дракону.

— Ррерах, я так понимаю, ты вывел нас на пограничную с гоблинскими землями реку? А почему нам об этом не сообщил?

Дракон смешно почесал себе нос передней лапой.

— Честно говоря, не хотел заранее пугать вас.

И когда же ты собирался нам сообщить о близости гоблинов? — Вмешалась в разговор берегиня.

— Поутру, перед тем, как вы собрались бы форсировать реку.

— Ррерах, какой же ты ещё бестолковый. А если гоблины решат совершить ночную вылазку? А мы тут ни сном, ни духом о них не ведаем. И даже не подозреваем об их присутствии. Благо, Хват, их высмотрел. Ведь если неподалёку гоблины, есть смысл задуматься о защите, особенно в ночное время.

Дракон развел крыльями и промолчал.

— Ладно, расскажи-ка нам дружище, куда ты нас вывел? — спросил царевич.

— Да, эта река — пограничная, отделяет земли драконов от земель гоблинов. И, слава богам, что она есть, иначе здесь были бы вечные пограничные распри. Реку называют Нания. Как видите, она достаточно широка, да и в длину порядочно так растянулась.

— Значит, всё, что мы видим на противоположном берегу — это уже гоблинская земля? — Уточнил Демид.

Дракон согласно кивнул головой.

Демид оглянулся, осматривая поляну.

— Для ночёвки нужно подобрать другое место. Здесь вода рядом, как бы оттуда не пришло что-либо пакостное?

Тут встрепенулся дракон.

— Так есть такая полянка, как раз напротив брода. Езжайте вдоль берега. А я вас встречу на полянке.

Демид кивнул, все стали собираться, а дракон с гномом улетели. Мясо пришлось упаковать в листья лопуха, чтобы сберечь его вкус и запах и запихнуть в седельные сумки.

Невысокий лесок вдоль берега, с одной стороны надёжно прикрывал от наблюдения с противоположной стороны, а с другой, не мешал ехать верхом. Вскоре путники выехали на искомую поляну. Ррерах уже их ждал, нетерпеливо шагая по полянке туда и обратно.

Увидев путников он обрадовался.

— Вот посмотрите, полянка клином врезается в лес. И если в самом верху клина устроить лагерь, то до берега остаётся шагов сто. Их вполне можно перекрыть ловушками и сигналками. Причём со всех сторон.

Действительно, полянка идеально подходила для ночлега. Поэтому кони были отведены к самому дальнему краю полянки, расседланы, стреножены и отправлены на прокорм. Хват, Эрний, Ириния и берегиня отправились ставить заслоны вокруг лагеря, дракон улетел на охоту, а Демид и Крегор разожгли небольшой костер. А когда он прогорел стали укладывать поверх теплой золы остывшее мясо прямо в упаковке.

— Вот интересно, — задумчиво произнёс Демид, — судя по рассказу Хвата, гоблины собираются встречать нас весьма враждебно. Но ведь мы им ещё ничего плохого не сделали. В чём же причина их агрессии?

— Не удивляйся, — ответил Крегор. — Гоблины очень не любят чужаков. Почему, трудно сказать, но это факт. Насколько я знаю, многие, так или иначе попавшие в земли гоблинов, либо были убиты сразу, либо попали в плен и после допросов были принесены в жертву их богам.

— Вот даже как!

— И потом, они считают свои земли священными, а потому считают, что сапог чужестранца наносит их земле оскорбление.

— И, тем не менее, они сами и с удовольствием совершают набеги на чужие земли.

— Да, это так. Кичливости и заносчивости гоблинов можно только позавидовать.

Тем временем, подтянулись остальные и принялись за ужин. Прилетел и дракон. Он не стал ни с кем разговаривать, осмотрел ловушки, выбрал место для сна и заснул, прикрывшись крыльями.

Когда все наелись, Демид спросил:

— У кого какие есть предложения по поводу завтрашнего дня? Давай Хват, ты первый.

— Полагаю, что нужно прорываться. Мы заряжены магией под завязку, так что в случае нападения, отобьёмся…

— …на крайний случай, — продолжил Крегор, — позовём драконов, они помогут.

— Или сформируем защитный купол, — дополнил Эрний.

Женщины промолчали, но вид у них был воинственный.

— Ну, что ж, как я понимаю, все выступают за прорыв через земли гоблинов. Судя по всему для этого нужно не меньше пяти дневных переходов, а, может быть, и больше. Так что, чую, драчка будет знатной — готовьтесь. — Подытожил Демид.