Хроники тридцатилетней войны

В сторону Новары все же пришлось съездить: в связи с началом весеннего паводка река Тичино вышла из берегов и снесла мост на дороге Милан-Новара, прекратив сообщение со стратегически важным городом. Прибыв к переправе со своими егерями (поднаторевшими и в строительных работах), Кристиан посмотрел на вялое копошение горстки местных жителей, пробующих наладить хотя бы лодочное сообщение с правым берегом, потом на едва торчащую из воды каменную опору бывшего моста и подозвал полковника Крайиржа:

— Граф, мне кажется, здесь можно наладить паромную переправу. В вашем хозяйстве ведь есть длинные пеньковые канаты?

— Есть, но до 200 локтей, а здесь надо бы 400…

— Но до той опоры хватит?

— Вполне.

— Найдется и пара блоков, что бы кататься по этому канату?

— Есть такие.

— Тогда стройте большой прямоугольный плот с помостом, а к той опоре пошлите лодку с канатами и ловкими егерями: пусть обвяжут ее двумя канатами и протянут их поперек реки на наш берег и на правый. Затем надо привязать к тем канатам через петли на блоках канаты продольные и свободный конец одного закрепить на одном из двух кнехтов на углах плота. Если оттолкнуть плот от берега, канат развернет его под углом к течению, а колесико блока обеспечит движение по поперечному канату.

— Но только до той опоры, герр маршал.

— Это да. Там надо будет поймать болтающийся в воде конец второго продольного каната и прицепить его к тому же кнехту (первый канат, соответственно, отцепить) — и движение к правому берегу возобновится. Если же эта система будет сбоить, придется посадить на опоре дежурного егеря, который будет придерживать блоки.

— Что ж, попробуем, — сказал чех. — Пока в Вашу голову, сир, ничего другого не придет. А может, вода через день-два упадет и можно будет мост восстанавливать?

Но нет: вода и не думала спадать и буйство свое не умерила. Пришлось строить паром. Единственный плюс: в щель между камнями опоры удалось вбить лом, к которому и были привязаны канаты. Провозились в общей сложности три дня, а утром четвертого паром пустили в пробное плавание, которое показало, что без мужика на опоре дело не пойдет: продольные канаты мигом уползали на блоках в стороны от опоры. После такой подстраховки паром стал исправно ходить с берега на берег.

Кристиан тотчас отправился в Новару, где квартировала большая часть его богемцев. Они, как оказалось, вовсе не бедствовали: хозслужбы полков с осени запаслись различным продовольствием, да и с новарцами, у которых солдатики разместились на постой, они жили в полном согласии. В таком, что у некоторых итальянок уже и животики наметились… Ну, фельдмаршал это житье-бытье несколько осложнил, принудив офицеров занять своих солдат учениями, в ходе которых ему пришлось не раз обращаться к богемцам с гневными речами («вы совсем тут разжирели, обыкновенный марш-бросок не выдерживаете?» и «враг спуску вам давать не будет!») — но в целом он остался доволен: к весенне-летней кампании войска относительно готовы.

Глава сорок шестая. Похищение из обители

Он, наконец, явился в дом… То есть в палаццо Борромео, но застал в нем только Джованну.

— Джулио последние дни допоздна скачет со своими кирасирами, — пояснила Джованна. А потом (в ответ на его молчаливое ожидание) добавила: — А Беатриче уехала на некоторое время из Милана…

— В гости к кому-нибудь? — спросил Кристиан.

— Да, в Падую. Там у нас есть родня…

В общем, его пребывание у Борромео в этот раз не затянулось. Вернувшись к себе, Кристиан вызвал главу секретной службы и поставил задачу:

— Надо выяснить все обстоятельства исчезновения из дома Беатриче Борромео. Мне пояснить, о ком идет речь?

— Не надо, Ваше сиятельство. Все сделаем.

И через день Алекс с ужасом узнал, что предмет его страсти был отправлен архиепископом Федерико в монастырь! Полную жизни, непоседливую, ироничную Беатриче — в монастырь!

— Это наверняка на время, — урезонивал его Кристиан. — Мы умчимся на войну, и отец ее вернет в Милан. А видать глазастый старичок, коль углядел, как ты ее раскручиваешь на аморе!

— Мы, мы раскручивали, — уныло уточнил Алекс и вдруг встрепенулся: — Ну уж нет! Нет такого монастыря, из которого мы ее не сможем вытащить. Как нам его назвали?

— Санта Катерина на озере Лаго-Маджоре. Расположен на узком уступе отвесной скалы недалеко от городка Стреза.

— Скала даже лучше крепостной стены, егеря справятся, да и ты залезешь…

— Мне придется туда лезть?

— А кто должен явиться спасителем к прекрасной деве? Пара неказистых егерей?

— Ладно, вытащить ее не проблема, — вдруг согласился Кристиан. — Но что мы с ней будем делать дальше? После недели постельных радостей?

— Она сама решит, — отрезал Алекс. — Очень самостоятельная девушка.

— Да пойми ты, за похищение и совращение благородной девы у нас очень жестко наказывают…

— Мы сами кого хочешь накажем — особенно за попытку обезглавливания богемской армии…

— Ты всегда найдешь доводы в пользу осуществления самых сумасбродных идей. Черт с тобой, поедем на это озеро…