Хроники Вернувшегося (сиквел к Паутине Света)

Орбитальная логистика. Поднимать из "гравитационного колодца"? Дешевле выделить смесь газов из реголита (все равно сопутствующие газы "выпариваются" при добыче Гелия-3) и в замороженном виде отправить к Земле в виде брикетов, выпущенных из рельсового ускорителя соответствующего размера: благо, проблема энергии на луне не стоит. Брикеты, правда, надо было еще поймать — но размеры подобраны были так, чтобы ледяные массивы, в случае чего, сгорали в атмосфере, не долетая за поверхности планеты. Правда, рельсовый пускатель выходил для налогоплательщиков некоторых земных государств золотым в собственном весе, да еще и ежемесячно: ресурсы перед запуском тщательно проверялись контингентом ООН, для которого "Близкой Луной" была выстроена огромная база: еще бы, военный объект Человечества- противо-метеоритная пушка! Безвозмездно построенная Амакава и другими кланами и корпорациями ОЗТ и коварно переданная в вечное пользование (но не собственность) Объединенным Нациям. Вообще, пушек только официально было шесть — примерно перекрывая все направления в плоскости эклиптики, но пять из них только сторожили, лишь одна — использовалась для коммерческих пусков: та, чья линия заканчивалась створом в сторону Земли^{34}. Правда, большую часть пусков все-таки делали с куда меньшей энергией — только первую космическую набрать, потом уже буксировать, но и эти грузы нужно было проверить — этакая своеобразная "таможня добытых и произведенных ресурсов". С металлами на Луне было не очень — в основном астероидные месторождения^{35}, зато сырье, например, для полупроводниковых процессоров буквально-таки лежало под ногами. И чего еще было на Луне "просто завались" — так это энергии. Не столько термоядерной — гелий-3 в основном накапливали — сколько солнечной. Графеновые солнечные батареи стоили очень дешево, практически не нуждались в обслуживании, ничего не весили и не нуждались в дополнительной несущем каркасе, кроме проводников электроэнергии (нет атмосферы и земной тяжести) и до сих пор раскатывались километрами каждый день специальным автоматизированными "лунными комбайнами". Именно эта технология за "Близкой луной" была довольно быстро повторена — сверхпроводник, работающий в условиях космического вакуума получить на порядок проще (потому что холодно — нужно только солнечные лучи чем-то экранировать)… но поезд уже ушел. Энергию проще и очень дешево выгодно было купить у "близких к Луне", как тут часто называли корпорантов Особой Зоны…

Энергия, материалы, космические корабли, большой рельсовый пускатель — вот и весь секрет. А то, что доля акций Google — в руках партнера-производителя "атмосферных спутников", так это просто задокументированное положение реальных вещей — и только. На смену точному наблюдению пришла статистическая обработка данных и анализ в реальном времени: миллисекундные отставания видео-потока, несоответствие положения объектов при наблюдении одной и той же местности — и вроде бы плотный контроль за собственным пространством вместо того, чтобы скрыть перемещение кортежа Нумото привлек бы пристальное внимание: куда это так скрытно летит "директор территории"? А так — ну, рвануло что-то у Амакава на полигоне — опять, наверняка новую теорию на практике испытали. Ну, нагнали они беспилотников низкого барража, и что-то там такое вроде даже охраняют вокруг поднятого купола крупного барьера (на Марсе в колонии главный купол — как раз такой) — интересно, значит, что-то интересное нарыли! Надо "глаз" подогнать и пристально смотреть — мало ли, инсайдерская информация — это такая всем нужная штука… Главное, радиоактивного облака нет и химического выброса — прицепится с "нотой" нельзя… пока. Вон и Амакава Нумото-сама летит накручивать хвосты своим чокнутым научникам совершенно спокойно и открыто — значит, так же с минимальными намеками можно будет потолкаться боками, выяснить — что еще собирается вывести Такамия на рынок через год такого-этакого? Ведь разумные люди — всегда могут договорится к взаимной выгоде, верно? Смогли же по жидким и твердым энергоносителям договорится, и по сверх-ёмким аккумуляторам — тоже. "Перекошенный мир", "Восточный дракон на стероидах" и даже "Сумеречная зона Технологий", "разросшаяся как грибница на Западном побережье Тихого Океана". "Гротескное и нелепое лицо "прогресса" в противовес "традиционным ценностям и устремлениям" Европы и Северной Америки…