Хроники Вернувшегося (сиквел к Паутине Света)

И почему я все время на это ведусь? С другой стороны — целый рейдер с экипажем и местный "специалист по связям" — куда лучше условий, когда тебе девять, и из всех ресурсов — маленькая забавная девочка-соседка. Ринко… нет, не думать. Они живы — а уж "положить еще один мир к их ногам", немного образно выражаясь, в качестве извинения за долгое отсутствие — просто дело техники. Тем более — у меня и выбора-то, традиционно, нет, хех! Летающая платформа, лихо взвихрив прибитый снег, влетела на рампу экраноплана, и та за нашими спинами начала закрываться. С низкого, ограниченного "потолком" неба опять повали снег. Почему-то внезапно вспомнился такой же тихий зимний вечер со снегом за окном в Москве. Тогда впервые освоившая пульт от телевизора двухлетняя Юля заставила меня и Ирину подскочить от выкрученного на полную громкость звука мультика про "супер-приключения" кого-то там… Вот ведь, название даже не запомнил, зато фраза в памяти отпечаталась как будто я только что ее услышал — противным хриплым ревом: "Пора вжарить рок в этой дыре!"

Интерлюдия 17

[Инварианта-2027Н, Россия, Дальний Восток, борт теперь уже не-М экраноплана "Куроко" Нэко. Юно Амакава.]

Почти физически плотная тьма зимнего вечера. Снегопад такой плотный, что не видно дальше пары метров от самых фронтальных камер, установленных на форштевне "Куроко". Радар почти слеп. В ИК диапазоне чуть лучше — мертвая и холодная земля прекрасно оттеняет отсветы двигателей дронов, пущенных перед кораблем в режиме разведки. Карты бесполезны — М и Н-инварианты тут не совпадают. По-быстрому оцифрованная военная "пятикилометровка", любезно предоставленная Николаем Подвигайло, отчасти помогла решить эту ситуацию — но только отчасти. Куроко по меркам своего обычного движения еле тащится — скорость не больше, чем у колесного автомобиля по не самой лучшей дороге: многотонная, ничем не компенсируемая теперь инерция и крышка "Потолка", как называют местные низковысотную аномалию, сгенерированную пришельцами, задают ритм и характер движения…

Проклятье! Магия. Как же они привыкли, что всегда есть эта палочка-выручалочка. Неправильно рассчитан маневр? Магия поглотит излишки инерции. Не хватает подъемной силы? Магия поможет. Быстро двигаться в тяжелом скафе и быстро соображать в сложной обстановке? Пожалуйста — за счет ускорения "личного времени" заклятиями "на себя". В последнем случае у Юно была ее медитация, а вот все остальное… и это считалось, что ее экипаж наиболее готов для действия в обезмаженной обстановке! Будущий Планетарный Десант (и планетарный десантный борт), достигнув поверхности планеты должен был быть готов ко всему, в том числе и к вытягиванию маны кем-то (или чем-то) вроде "бога". Урок "на что полагаться в сложных ситуациях" пошел Такамии и конкретно Амакава впрок: ведь в "своем" гравитационном центраторе "бога" пришлось убивать концентрированным огнем из рельсовых пушек — правда, после того, как отец выбил его к поверхности! Отец…