Хроники Вернувшегося (сиквел к Паутине Света)

…беспорядочно кувыркающийся продолговатый предмет прошел отметку "30 километров" до уровня моря — правда, самого моря из-за серой пелены, скрывающей планетарную поверхность, было не видно. Еще секунду ничего не происходило — а потом с ослепительной вспышкой из точки, где была тридцатиметровая "палочка", рванул в во все стороны поток очень горячей структурированной плазмы. Еще через секунду сфера встретилась с другой сферой — круглым барьером неизвестной природы вокруг странной парящей конструкции, основой которой служил каменный круг. Далее произошло непонятное — до того идеально ровная уже многокилометровая сияющая сфера начала сминаться снизу — не в силах преодолеть поле, сдерживающее уже сильно размазанный по пространству океан термоядерной энергии… а еще через несколько мгновений структура Охаяси-Кемерова, получившая перекос в одной точке "не штатно" лопнула, породив ударную волну преимущественно вниз. По объекту-диску как будто ударили молотком — с тем же эффектом. Нет, защитное поле выдержало и теперь, распределив нагрузку…. зато сам объект с высоты около двадцати километров был буквально вбит сначала в воды моря, а потом в дно под ними. В "потолке" появилась очередная быстро расширяющаяся прореха, через которую было видно, как расходится от точки удара кольцевая волна рукотворного цунами. Остаточное свечение атмосферы над очередной очищенной от пришельцев зоной Н-Земли еще долгих двадцать минут все никак не угасало…

19

Мне досталась броня без слоя синтетических мышц и внешних бронепластин — не потому что не было, или не положено — я просто не смог бы в "полном обвесе" нормально двигаться, да и не было времени на настройку и синхронизацию. Визуально броне придали белый цвет — я и раньше замечал, что цвет покровов защиты меняется, но не стал обращать внимание. Белый цвет красная линия, замкнутая в круг, внутри — символ клана Амакава на всю спину и грудь. "Ценный гражданский специалист — спасать в первую очередь". Что ж, разумно. Шлем складывать запретили — шанс долбануться головой при внезапном (насколько это возможно для корабля такой массы) маневре был просто неприлично большой.

"Прям сразу", по истечении десяти минут, вылететь не получилось — "Куроко" нужна была реактивная масса для прямоточных реактивных двигателей, для чего экраноплан с неторопливой грацией сполз в реку набрать воды для электролиза. То, что придется для полета на относительно большой высоте переключить реакторы из режима "только энергия — замкнутый цикл" в режим "прямой ток" меня, конечно, беспокоило, но не сильно: тяжелых долгоживущих изотопов струя термоядерной плазмы не оставляла и оставить не могла. Для достижения нужной "массы" выхлопа тонкая нить плазмы, зажатая электромагнитными полями "поддувалась" водородом, который немедленно ионизировался и радостно улетал вместе с инициирующим плазменным выбросом^{46}: теоретически такой двигатель позволял достигать второй космической и увести ставшую пустотным кораблем "Нэко", например, к Луне. А на практике в М-экраноплане это режим движения использовали только при суборбитальном движении — на высотах до двух сотен километров достаточно было поддувать "тороиды Кемерова" хотя бы все тем же водородом в дополнение ко все более разряженной атмосфере, выше маневровые двигатели уже использовали уже только взятую на борт реактивную массу. Разумеется, "топливо" довольно быстро высаживалось. Однако, поскольку сейчас я собрался заставить "Куроко" лететь "по-самолетному" (скорее — по-ракетному) в слишком разреженной для нормальной тяги "тороидов" без подкачки среде больше сорока минут (стандартное время суборбитального прыжка) — пришлось забить на экологию и использовать "грязный", но экономичный термоядерный прямоток^{47}. В общем, спасибо неизвестным конструкторам, что сделали все нужные модификации в "Нэко" для меня… хотя, что значит — неизвестные? Система — запрос… ха! Брат и сестра Масаки! Третье имя незнакомо — и оно русское, похоже, состав "миссии^{48}" за время моего отсутствия еще пополнялся…

— Внимание! До окончания процедуры накопления реактивной массы пять минут. Экипажу занять места по расписанию "Боевое-1". Пятиминутная готовность к динамическим маневрам. Внимание! Полетный план включает не предусмотренные полетной инструкцией маневры: Код — Желтый, проверить наличие и работу средств индивидуального спасения.

Ага, запрошенные расчеты с "большой земли" успели сделать — у корабельного узла не хватило мощности за обозримый срок пересчитать "форсаж" плазменной струи — и удерживающего ее поля. Применить.