Хроники Винальхема. Книга 1. Возрождение

– Это не Крэнон, Наргоуф, – старик обратился к мужчине с безумными глазами. Наргоуфу стало не по себе, он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но закрыл. С одной стороны, мне было интересно, что произойдет дальше. Всегда приносит удовольствие смотреть на чужие скандалы, драки, драмы, разборки. Хлеба и зрелищ, так сказать. Правда, хлеба тут не водилось, но о зрелищах сомневаться не приходилось. С другой стороны, не так уж и весело, когда эти зрелища касаются меня: хочется удрать и, желательно, как можно скорее. Но убегать сейчас тоже некуда. Оставалось только следить за развитием событий.

– Ты привел не того, Наргоуф. Есть что сказать?

Что-то надвигалось, но Наргоуф продолжал молчать и это раздражало. Мне нужна кровь! И шумные сцены! А не это рыбье молчание.

– Вы меня, конечно, простите, – но старик одним взглядом дал понять, что меня точно не простят и желательно мне заткнуться. Потому что в противном случае я из зрителя превращусь в участника.

– Ваше Величество, – наконец-то безумец заговорил. И он, и Фэш-Эсстре казались такими храбрыми, крутыми, а при виде старика оба превратились в напуганный кроликов. Не люблю таких лже героев.

– Хозяин, я не ошибся, это Крэнон. Все говорит в пользу этого, все мои источники…

– Все твои источники бесполезны, покуда они тратят мое время на каких-то безмозглых мальчиков, в которых нет ничего королевского.

– Эй! – крикнул я и уже собирался высказаться по поводу его оскорбительных и неприемлемых заявлений, но он подошел ко мне вплотную, и я замолчал. От Гарпина пахло гнилью и сыростью, будто человек разлагался, причем, не самым лучшим образом. Правда, не знаю, каким бывает лучший способ гниения, но точно не при такой внешности.

– Невозможно, хозяин. Это точно Крэнон, – Наргоуф продолжал доказывать. Я бы на его месте не стал испытывать судьбу, споря с таким человеком.

– Он похож на Крэнона, чем-то напоминает его. Но это точно не Крэнон. Глаза не те и они не врут.

Я посмотрел на Фэш-Эсстре, в надежде, что он-то уж точно объяснит происходящее безумие, но тот молчал и, очевидно, тоже не мог ничего понять. Значит, я не принц? Тогда какого лешего я тут делаю?

Признаюсь честно – в тот самый момент, лишь на секунду, мне стало жаль, что я не принц и никогда не стану королем волшебной страны. Но, с другой стороны, если я не принц, то и убивать меня не за что. А это идея!

– Простите, но я никак не могу понять, принц я или нет.

– Ты нам скажи, – старик казался удивленным.

– Я? Я скажу все, что знаю! Я не понимаю, что тут происходит. Не понимаю, где я, кто вы все, почему меня сюда привели. Сегодня мой день рождения, я должен был провести этот день в ресторане с друзьями, а не вот это все!

Гарпин смотрел мне в глаза, будто читая душу. Я понял, что он пытается понять вру я или нет.

– Хозяин, – Наргоуф хотел что-то сказать, но король жестом остановил его.

– Перед смертью Крэнон обещал вернуться и отомстить. Тебе это о чем-то говорит?

– Нет. Вообще ничего. Даже если я и принц, я ничего не помню. Я не знаю никого из вас, я не помню никаких обещаний и мне плевать на королевство. Я просто хочу домой.

Я медленно сел на пол, закрыл глаза, чтобы не показать своих слез. Если я и вправду принц, то не стоит показывать им свои слабости. Никто не должен говорить, что принц плакал как девочка, прежде чем его убили. Я мог бы упустить эту часть истории, ведь она выставляет меня не самым крутым парнем, но для достоверности фактов важно все.

– Встань.

Но я решил не сразу отреагировать на команду короля и продолжал сидеть, пряча слезы от окружающих.

– Я сказал, встань!

На этот раз я решил повиноваться приказу и, вытерев слезы с лица, встал и снова принял мужественный вид. Фэш-Эсстре приблизился ко мне, приготовившись вступить в бой в любую минуту.

– Пожалуйста, не убивайте меня. Если я и принц, я действительно ничего не помню, мне плевать на трон, на то, что было раньше. Я не претендую на трон, готов от него отречься. Если вы вернете меня домой, то я попытаюсь забыть обо всем и жить своей жизнью.

Старик задумался, но глаз с меня не спускал. Значит, хоть и не полностью, но он поверил мне.

– Настоящий король должен быть милосердным, – наконец произнес он. Неужели прокатило? – Наргоуф, верни мальчика домой, а этого, – он указал на Фэш-Эсстре, – убей.

– Хозяин, этот мальчик Крэнон, в этом нет сомнений, если вы позволите, я докажу вам.

– Ты сомневаешься в том, что я, тот, кому он доверял и с кем дружил многие годы, не узнаю Крэнона? Ты думаешь, я стар?

– Нет, хозяин, но…

– Значит, решено. Делай, что велено и найди настоящего Крэнона.

– Простите, Ваше Величество. Не сочтите за наглость, но я бы хотел еще раз обратиться к вашему милосердию. Не отдадите ли вы мне Фэш-Эсстре? Знаете, он колдун, путешествовать между мирами он не может, он сам так сказал. У нас он будет полезным, а вы как раз избавитесь от него и больше не увидите. А если вдруг этот оболтус посмеет вернуться, тогда вы его и убьете.

Гарпин улыбнулся и обратился к слуге.

– Верни мальчика домой, а этого убей.